หลุมดำขนาดกลางสิงสถิตอยู่ในกระจุกดาว

หลุมดำมวลมหาศาลที่แฝงตัวอยู่ในใจกลางกาแลคซีซึ่งมีมวลของดาวฤกษ์หลายล้านดวง แต่นักดาราศาสตร์ยังงงงวยว่าทำไมพวกเขาถึงไม่สามารถเปิดหลุมดำมวลกลางได้ซึ่งมีมวลดวงอาทิตย์ของเราเพียงร้อยหรือพันเท่า

ตอนนี้พวกเขามี นักดาราศาสตร์ที่ใช้กล้องโทรทรรศน์วิทยุ Very Large Array (VLA) ของ NSF ได้ก่อตัวเป็นกระจุกดาวทรงกลมใน Andromdeda Galaxy (M31) ที่ดูเหมือนจะมีหลุมดำที่มีมวลประมาณ 20,000 เท่ามวลดวงอาทิตย์ หลุมดำระดับกลางหนึ่งอันที่ต้องการยาว

เดิมนักวิจัยตรวจพบรังสีเอกซ์ที่เปล่งออกมาจากกระจุกดาวทรงกลมนี้จากนั้นจึงติดตามการสังเกตการณ์ในคลื่นวิทยุเพื่อยืนยันว่ามีวัตถุมวลสูงและมีขนาดกะทัดรัดอยู่ภายในกระจุกดาว แม้ว่าคำอธิบายที่ดีที่สุดคือหลุมดำ แต่ก็อาจเป็นกลุ่มของวัตถุขนาดกะทัดรัดเช่นดาวนิวตรอนและหลุมดำ ปริมาณการปล่อยคลื่นวิทยุที่มาจากวัตถุนั้นเข้าโค้งพอดีระหว่างหลุมดำที่เป็นดาวฤกษ์กับหลุมดำมวลมหาศาล

แหล่งต้นฉบับ: NRAO News Release