เครดิตรูปภาพ: NASA
หลุมอุกกาบาตที่เชื่อว่ามีส่วนเกี่ยวข้องกับ“ Great Dying” ซึ่งเป็นเหตุการณ์การสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของชีวิตบนโลกดูเหมือนจะถูกฝังอยู่นอกชายฝั่งของออสเตรเลีย NASA และ National Science Foundation (NSF) ให้ทุนสนับสนุนโครงการวิจัยที่สำคัญโดย Luann Becker นักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียซานตาบาร์บาร่า (UCSB) Science Express วารสารอิเล็กทรอนิกส์ Science ตีพิมพ์บทความเกี่ยวกับปล่องภูเขาไฟวันนี้
นักวิทยาศาสตร์ส่วนใหญ่ยอมรับผลกระทบของอุกกาบาตที่เรียกว่า Chicxulub ในคาบสมุทรยูคาทานของเม็กซิโกพร้อมกับการสูญพันธุ์ของไดโนเสาร์เมื่อ 65 ล้านปีก่อน แต่จนถึงขณะนี้ถึงเวลาของมหามรณะ 250 ล้านปีที่แล้วเมื่อ 90 เปอร์เซ็นต์ของสัตว์น้ำและร้อยละ 80 ของชีวิตบนที่ดินเสียชีวิตขาดหลักฐานและสถานที่สำหรับเหตุการณ์กระทบเช่นเดียวกัน เบกเกอร์และทีมของเธอพบหลักฐานที่กว้างขวางของปล่องภูเขาไฟที่มีความกว้าง 125 ไมล์เรียกว่าเบดเอาท์นอกชายฝั่งตะวันตกเฉียงเหนือของออสเตรเลีย พวกเขาพบเบาะแสที่จับคู่กับ Great Dying ช่วงเวลาที่รู้จักกันในชื่อ End-Permian นี่เป็นช่วงเวลาที่โลกถูกกำหนดค่าให้เป็นหนึ่งในมวลบกหลักที่ชื่อว่า Pangea และมหาสมุทรที่เรียกว่า Panthalassa
ในระหว่างการวิจัยล่าสุดในทวีปแอนตาร์กติกาเบกเกอร์และทีมของเธอพบชิ้นส่วนอุตุนิยมวิทยาในชั้น“ breccia” ดินเหนียวซึ่งชี้ไปที่เหตุการณ์ปลาย Permian breccia ประกอบด้วยเศษของผลกระทบที่ตกตะกอนในชั้นของตะกอนในเวลาสิ้นสุด Permian พวกเขายังพบ“ ผลึกช็อต” ในบริเวณนี้และในออสเตรเลีย ดร. เบกเกอร์อธิบายว่า“ สถานการณ์บางอย่างของโลกมีพลังที่จะทำให้ผลึกควอทซ์เปลี่ยนแปลงแม้กระทั่งอุณหภูมิที่สูงและแรงกดที่อยู่ลึกภายในเปลือกโลก” ดร. เบกเกอร์อธิบาย
ควอตซ์สามารถแตกหักได้จากกิจกรรมภูเขาไฟที่รุนแรง แต่มีเพียงทิศทางเดียวเท่านั้น Shocked quartz นั้นมีการแตกร้าวในหลายทิศทางและเชื่อว่าเป็นร่องรอยที่ดีสำหรับผลกระทบของดาวตก เบกเกอร์ค้นพบ บริษัท น้ำมันในต้นปี 70 และ 80 ได้เจาะสองแกนในโครงสร้าง Bedout เพื่อค้นหาไฮโดรคาร์บอน แกนนั่งไม่มีใครแตะต้องมานานหลายสิบปี เบกเกอร์และผู้ร่วมเขียน Robert Poreda เดินทางไปออสเตรเลียเพื่อตรวจสอบแกนกลางที่จัดทำโดยการสำรวจทางธรณีวิทยาสำหรับออสเตรเลียในแคนเบอร์รา “ ช่วงเวลาที่เราเห็นแกนเราคิดว่ามันดูเหมือน breccia ผลกระทบ” เบกเกอร์กล่าว ทีมของเบกเกอร์พบหลักฐานว่าชั้นหลอมเหลวเกิดขึ้นจากการชนในแกน
ในกระดาษ Becker บันทึกว่า Chicxulub cores นั้นคล้ายกับ Bedout cores อย่างไร เมื่อแกนของออสเตรเลียถูกเจาะนักวิทยาศาสตร์ไม่ทราบว่าจะต้องมองหาอะไรในแง่ของหลักฐานของหลุมอุกกาบาต Mark Harrison ผู้ร่วมเขียนจากมหาวิทยาลัยแห่งชาติออสเตรเลียในแคนเบอร์ราได้กำหนดวันที่เกี่ยวกับวัสดุที่ได้จากหนึ่งในแกนซึ่งระบุอายุใกล้เคียงกับยุคปลาย Permian ขณะที่อยู่ในออสเตรเลียในการทัศนศึกษาและฝึกอบรมเกี่ยวกับ Bedout ซึ่งได้รับทุนจาก NSF ผู้เขียนร่วม Kevin Pope พบเม็ดผลึกขนาดใหญ่ที่น่าตกใจในตะกอน Permian ซึ่งเขาคิดว่าเกิดขึ้นจากผลกระทบของ Bedout ข้อมูลการเกิดแผ่นดินไหวและแรงโน้มถ่วงบน Bedout ก็สอดคล้องกับปล่องภูเขาไฟกระทบ
หลุมอุกกาบาตแบบ Bedout นั้นมีความสัมพันธ์กับเวลาของภูเขาไฟที่รุนแรงและการแตกตัวของ Pangea “ เราคิดว่าการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่อาจถูกกำหนดโดยหายนะเช่นผลกระทบและภูเขาไฟที่เกิดขึ้นพร้อมกันในเวลาเดียวกัน” ดร. เบกเกอร์อธิบาย “ นี่คือสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อ 65 ล้านปีก่อนที่ Chicxulub แต่นักวิทยาศาสตร์ส่วนใหญ่ถูกไล่ออกเพราะเป็นเรื่องบังเอิญ ด้วยการค้นพบ Bedout ฉันไม่คิดว่าเราจะเรียกหายนะที่เกิดขึ้นพร้อมกันได้อีกต่อไป” ดร. เบกเกอร์กล่าวเสริม
