ร่างของเพนกวินมัมมี่หลายร้อยตัวในแอนตาร์กติกาไม่ได้เป็นสัญญาณของความเจ็บป่วยโบราณที่พัดผ่านทวีปน้ำแข็งและพวกมันยังคงเป็นซากของการสังหารหมู่นกเพนกวินโดยนักล่าที่หิวกระหาย
ค่อนข้างเพนกวินเหล่านี้ซึ่งถูกมัมมี่โดยสภาพแวดล้อมที่เย็นและแห้งแอนตาร์กติกาน่าจะตายจากสภาพอากาศในฝั่งตรงข้ามของสเปกตรัม: สองเหตุการณ์ฝนตกหนักและหิมะที่เกิดขึ้นในช่วง 1,000 ปีที่ผ่านมาการศึกษาใหม่
"มีโอกาสมากที่ภาวะโลกร้อนทำให้เกิดการตกตะกอนซึ่งนำไปสู่โศกนาฏกรรม" นาย Liguang Sun ศาสตราจารย์ด้านวิทยาศาสตร์ของสถาบันสิ่งแวดล้อมขั้วโลกแห่งมหาวิทยาลัยวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีแห่งประเทศจีนกล่าว
ทีมวิจัยสะดุดข้ามซากของ "มัมมี่ดอง" ที่เก็บรักษาไว้และแห้ง "หลายตัวอยู่ในคาบสมุทรลองกองตะวันออกของแอนตาร์กติกาในปี 2559
เป็นเรื่องธรรมดาที่พบเพนกวินAdélieที่ตายแล้ว (Pygoscelis adeliae) รวมถึงขนและกระดูกในแอนตาร์กติกาซันกล่าว "แต่มันเป็นเรื่องยากมากที่จะหาเพนกวินมัมมี่จำนวนมากโดยเฉพาะลูกไก่ที่ตายซาก" Sun กล่าวกับ Live Science ทางอีเมล
เรดิโอควงเดทเปิดเผยว่าเพนกวินเหล่านี้ตายไปอย่างค่อยเป็นค่อยไปในช่วงหลายทศวรรษและสิ่งนี้เกิดขึ้นในสองช่วงเวลาที่แตกต่างกันออกไปประมาณ 750 และ 200 ปีก่อน หลังจากศึกษาตะกอนที่สะสมรอบ ๆ มัมมี่ซึ่งรวมถึงเซ่อนกเพนกวินและวัสดุทำรังนักวิจัยสรุปว่า "เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในสภาพอากาศรุนแรง" ซึ่งทอดยาวหลายสิบปีทำให้เกิดการตายของเพนกวินเหล่านี้
นอกจากนี้นักวิจัยได้ค้นพบหลักฐานที่บ่งบอกว่าน้ำท่วมจากการตกตะกอนอย่างหนักได้นำพาร่างกายของนกเพนกวินรวมทั้งตะกอนรอบ ๆ ลงเขา
ต่อมาเพนกวินที่รอดชีวิตได้ละทิ้งพื้นที่ทำรังตามที่แสดงโดยตะกอนจำนวนเล็กน้อยที่ถูกวางหลังจากการบาดเจ็บล้มตายจำนวนมาก
การทำนายนกเพนกวิน
การเรียนรู้ว่านกเพนกวินมีอาการในช่วงที่มีสภาพภูมิอากาศที่รุนแรงสามารถช่วยนักวิจัยทำนายว่าจะเกิดอะไรขึ้นกับนกเหล่านี้ในอนาคตนักวิจัยซึ่งรวมถึงนักวิทยาศาสตร์จากประเทศจีนและออสเตรเลียกล่าว และเหตุการณ์เหล่านี้ไม่ได้ก่อให้เกิดการมองโลกในแง่ดีมากนัก
"โดยทั่วไปเชื่อว่าแนวโน้มภาวะโลกร้อนในปัจจุบันจะดำเนินต่อไปหรือเลวลง" ซันกล่าว ในขณะที่การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่มนุษย์สร้างขึ้นทำให้โลกร้อนขึ้นแอนตาร์กติกจะเห็นฝนและหิมะมากขึ้นซึ่งน่าจะเป็น
นักวิจัยกล่าวว่าเพนกวินของAdélieนั้นมีถิ่นกำเนิดอยู่ในทวีปแอนตาร์กติก สหภาพนานาชาติเพื่อการอนุรักษ์ธรรมชาติ (IUCN) ระบุว่านกเป็นสายพันธุ์ที่ "กังวลน้อยที่สุด" ซึ่งหมายความว่าพวกมันไม่ได้ถูกคุกคามหรือใกล้สูญพันธุ์ แต่เหตุการณ์สภาพอากาศรุนแรงสามารถทำให้นกตกอยู่ในอันตรายได้
นอกเหนือจากบัญชีทางประวัติศาสตร์หลักฐานในปัจจุบันแสดงให้เห็นว่าฝนที่เพิ่มขึ้นและปริมาณหิมะสามารถทำให้ถึงตายได้กับนกเพนกวิน ตัวอย่างเช่นในช่วงฤดูผสมพันธุ์ปี 2556-2557“ นกร้อยละ 100 ของนกเพนกวินประมาณ 34,000 ตัวตายในช่วงเหตุการณ์ฝนตกไม่หยุดและหิมะตกต่อเนื่องสามเหตุการณ์” นักวิจัยเขียนในการศึกษา
ลูกไก่มีปัญหาในการรอดชีวิตจากฝนและหิมะที่รุนแรงเนื่องจากเด็กยังไม่ได้ขนนกกันน้ำซึ่งหมายความว่าพวกเขาสามารถตายจากภาวะอุณหภูมิต่ำหลังจากเปียกและเย็น ยิ่งไปกว่านั้นปริมาณหิมะขนาดใหญ่อาจทำให้ผู้ใหญ่ที่เพาะพันธุ์ยากที่จะหาก้อนกรวดสำหรับรังของพวกเขารวมถึงสถานที่ที่ปราศจากหิมะเพื่อวางไข่ หิมะอาจเป็นอันตรายสำหรับการฟักลูกไก่ที่ยังไม่ฟักเนื่องจากหิมะละลายอาจทำให้ไข่จมและทำให้ลูกไก่มีน้ำหนักแรกเกิดต่ำกว่า
เพื่อหลีกเลี่ยงการตายของมวลเพนกวินเหล่านี้ "มนุษย์จำเป็นต้องทำมากขึ้นและชะลอแนวโน้มภาวะโลกร้อนในปัจจุบัน" ซันกล่าว
