แอตแลนติสและลูกเรืออวกาศกลับมาสู่โลกอย่างปลอดภัยในเช้าวันนี้หลังจากผ่านไป 12 วันในอวกาศ ในระหว่างการปฏิบัติภารกิจกระสวยอวกาศและนักบินอวกาศส่งมอบและติดตั้งโครงนั่งร้าน P3 / P4 ไปยังสถานีอวกาศนานาชาติเพิ่มแผงโซลาร์เซลล์และการผลิตพลังงานอย่างมาก
กระสวยอวกาศแอตแลนติสและทีมงานอยู่ที่บ้านหลังจากการเดินทาง 12 วันกว่า 4.9 ล้านไมล์ในอวกาศ ภารกิจ STS-115 ประสบความสำเร็จในการรีสตาร์ทการชุมนุมของสถานีอวกาศนานาชาติ ลูกเรือส่งมอบและติดตั้งโครงข้อต่อ P3 / P4 ขนาดใหญ่ซึ่งเป็นส่วนประกอบสำคัญของกระดูกสันหลังของสถานีและแผงโซลาร์เซลล์สองชุดซึ่งในที่สุดจะให้พลังงานหนึ่งในสี่ของสถานี
ผู้บัญชาการของแอตแลนติสเบรนท์เจทท์นักบินคริสเฟอร์กูสันและผู้เชี่ยวชาญด้านการปฏิบัติภารกิจโจแทนเนอร์ไฮเดมารี Stefanyshyn-Piper แดนเบอร์แบงก์และสตีฟแม็คคลีนนักบินอวกาศชาวแคนาดาลงวันพฤหัสบดีที่ 21 กันยายน 21:00 น. EDT หลังจากลงจอด Jett บอกกับ Mission Control ที่ Johnson Space Center ของ NASA“ ขอบคุณฮุสตัน ยินดีที่ได้กลับมา มันเป็นความพยายามของทีมที่ยอดเยี่ยมดังนั้นฉันคิดว่าการเริ่มต้นของแอสเซมบลีเป็นไปได้ดี”
การบินเป็นครั้งแรกในชุดภารกิจที่จะเป็นหนึ่งในกลุ่มที่ซับซ้อนที่สุดในประวัติศาสตร์อวกาศ แอตแลนติสส่งมอบส่วนประกอบใหม่ที่สำคัญชิ้นแรกให้กับสถานีตั้งแต่ปี 2545 และวางรากฐานสำหรับภารกิจการประกอบสถานีที่กำลังจะมาถึง
STS-115 เป็นหนึ่งในภารกิจรถรับส่งที่มีการถ่ายภาพมากที่สุดเท่าที่เคยมีมาด้วยกล้องดิจิตอลความละเอียดสูงวิดีโอและภาพยนตร์มากกว่า 100 รายการที่เปิดตัวและปีนขึ้นสู่วงโคจร ข้อมูลจากภาพเหล่านี้รวมถึงการตรวจสอบสถานีและลูกเรือรถรับส่งช่วยล้างระบบป้องกันความร้อนของแอตแลนติสเพื่อกลับมาเพียงสองวันครึ่งหลังจากการเปิดตัว
แทนเนอร์, ไพเพอร์, เบอร์แบงก์และแม็คลีนด้วยความช่วยเหลือจากลูกเรือทำให้สาม spacewalks ที่เสร็จสิ้นการติดตั้งโครงหลังคาทำให้แผงเซลล์แสงอาทิตย์ถูกติดตั้งและเตรียมหม้อน้ำสำคัญสำหรับการเปิดใช้งานในภายหลัง พวกเขายังติดตั้งตัวประมวลผลสัญญาณและช่องสัญญาณที่ส่งเสียงและข้อมูลไปยังพื้นดินและทำงานอื่น ๆ เพื่ออัปเกรดและปกป้องระบบของสถานี
มีการใช้กระบวนการใหม่ที่เรียกว่า "ค่ายออก" ซึ่งนักบินอวกาศนอนในภารกิจผนึกทางอากาศก่อนที่จะถึงทางเดินอวกาศ กระบวนการลดเวลา "prebreathe" ในระหว่างที่ไนโตรเจนถูกกำจัดออกจากระบบของนักบินอวกาศและความดันอากาศลดลงดังนั้น spacewalk หลีกเลี่ยงสภาพที่เรียกว่าโค้ง ในแต่ละสาม spacewalks นักบินอวกาศสามารถทำกิจกรรมได้มากกว่าจำนวนที่กำหนดไว้
นักบินอวกาศแสดงหุ่นยนต์ที่ไม่เคยปรากฏมาก่อน พวกเขาใช้แขนของกระสวยอวกาศในการซ้อมรบที่ละเอียดอ่อนเพื่อส่งโครงข่ายขนาดรถโรงเรียนไปที่แขนของสถานี โครงเหล็กขนาด 45 ฟุตหนัก 35,000 ปอนด์ อาร์เรย์ในตอนท้ายมัดจะขยายไปถึงปีกขนาด 240 ฟุตเต็มเมื่อพวกเขาคลี่คลายในวันที่หกของการบิน นักบินอวกาศได้ย้ายแขนหุ่นยนต์ของสถานีไปยังตำแหน่งที่จะช่วยในการก่อสร้างสถานีในระยะต่อไป
หลังจากที่แอตแลนติสปลดออกจากสถานีมันก็บินเต็มรอบแรกของสิ่งอำนวยความสะดวกตั้งแต่ก่อนเกิดอุบัติเหตุกระสวยอวกาศโคลัมเบีย การซ้อมรบช่วยให้ลูกเรือภาคพื้นดินได้รับมุมมองที่ดีขึ้นเกี่ยวกับสภาพแวดล้อมของสถานีและสุขภาพภายนอกโดยรวม
สตีเฟ่นฮาร์เปอร์นายกรัฐมนตรีแคนาดาได้โทรไปหานักบินอวกาศสตีฟแมคลีนเพื่อแสดงความยินดีกับเขาในการเป็นชาวแคนาดาคนแรกที่ใช้งาน Canadarm2 ซึ่งเป็นแขนหุ่นยนต์ที่สร้างขึ้นในแคนาดา
หลังจากปลดลูกเรือลูกเรือแอตแลนติสได้เข้าร่วมการติดต่อสามทางครั้งแรกกับลูกเรือ Expedition 13 บนสถานีอวกาศนานาชาติและลูกเรือสามคนของยานอวกาศยุซไปยังสถานี นักบินอวกาศทั้ง 12 คนในอวกาศในเวลานั้นสามารถสนทนากันได้
กับแอตแลนติสและลูกเรืออย่างปลอดภัยกลับบ้านเวทีนี้ถูกจัดเตรียมสำหรับขั้นตอนต่อไปของการชุมนุมสถานีอวกาศนานาชาติ การเตรียมการต่อไปสำหรับการเปิดตัวกระสวยอวกาศดิสคัฟเวอรีซึ่งมีเป้าหมายสำหรับกลางเดือนธันวาคมในภารกิจ STS-116 เพื่อส่งมอบโครงยึดเพิ่มเติมและโมดูลขนส่งสินค้าไปยังสถานี การค้นพบจะทำงานอย่างกว้างขวางเกี่ยวกับระบบไฟฟ้าและระบบทำความเย็นของสถานี
สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับภารกิจ STS-115 และภารกิจ STS-116 ที่กำลังจะมาเยี่ยมชม:
http://www.nasa.gov/shuttle
แหล่งที่มาดั้งเดิม: NASA News Release
