เครดิตรูปภาพ: ESA
องค์การอวกาศยุโรปกำลังวางแผนห้องสังเกตการณ์อวกาศซึ่งออกแบบมาเพื่อค้นหาพื้นที่สำหรับหลักฐานของโลกที่คล้ายโลก Corot พันธกิจของ CNES / ESA จะเปิดตัวในปี 2548 และแทบจะไม่สามารถมองเห็นดาวที่พร่ามัวเมื่อ "waterworld" ผ่านไปข้างหน้า Eddington ที่ทรงพลังยิ่งกว่านี้จะเปิดตัวในปี 2551 และน่าจะเห็นดาวเคราะห์ครึ่งโลก ในที่สุดดาร์วินจะเปิดตัวในปี 2014 และค้นหาสัญญาณของสิ่งมีชีวิตบนดาวเคราะห์คล้ายโลก
นักเขียนนิยายวิทยาศาสตร์และผู้สร้างภาพยนตร์จินตนาการถึงโลกที่ปกคลุมไปด้วยมหาสมุทรอย่างสมบูรณ์ แต่ถ้ามีจริงล่ะ โลกใบนี้จะช่วยชีวิตและชีวิตนี้จะเป็นเช่นไร?
อีเอสเอสามารถทำให้นิยายวิทยาศาสตร์กลายเป็นข้อเท็จจริงทางวิทยาศาสตร์เมื่อพบโลกเช่นนี้หากการทำนายของนักดาราศาสตร์กลุ่มยุโรปถูกต้อง ภารกิจของ ESA Eddington ซึ่งขณะนี้อยู่ระหว่างการพัฒนาอาจเป็นกุญแจสำคัญ
ในการประชุมล่าสุดของอีเอสเอที่มีต่อการสนับสนุน 'สู่โลกอื่น' ผู้เชี่ยวชาญเกือบ 250 คนของโลกในการตรวจจับดาวเคราะห์ได้กล่าวถึงกลยุทธ์ในการค้นหาโลกที่คล้ายโลก Alain Légerและเพื่อนร่วมงานของ Institut d’Astrophysique Spatiale, ฝรั่งเศสได้บรรยายดาวเคราะห์ชั้นใหม่ที่อาจรอการค้นพบ: 'waterworlds'
ตามที่Légerและเพื่อนร่วมงานของเขาโลกน้ำเหล่านี้จะมีมวลของโลกประมาณหกเท่าในทรงกลมที่กว้างกว่าดาวเคราะห์ของเราสองเท่า พวกเขาจะมีชั้นบรรยากาศและโคจรรอบดาวฤกษ์แม่ของพวกมันในระยะทางเดียวกับที่โลกมาจากดวงอาทิตย์ สิ่งที่น่าตื่นเต้นมากที่สุดคือมหาสมุทรน้ำครอบคลุมทั้งโลกและขยายลึกกว่าความลึกเฉลี่ยของมหาสมุทรบนโลกถึง 25 เท่า
ลึกร้อยกิโลเมตร
จากการคำนวณโครงสร้างภายในของโลกทางน้ำจะประกอบด้วยแกนโลหะที่มีรัศมีประมาณ 4,000 กิโลเมตร จากนั้นก็จะมีพื้นที่ปกคลุมด้วยหินปกคลุมไปถึงความสูง 3,500 กิโลเมตรเหนือพื้นผิวแกนกลางปกคลุมด้วยชั้นที่สองซึ่งทำจากน้ำแข็งหนาถึง 5,000 กิโลเมตร ในที่สุดมหาสมุทรผ้าห่มโลกทั้งใบให้ลึก 100 กิโลเมตรด้วยบรรยากาศที่อยู่เหนือสิ่งนี้
ด้วยรัศมีสองเท่าของโลกพวกมันจะถูกตรวจพบโดยยานอวกาศ Eddington ซึ่งถูกออกแบบมาเพื่อตรวจจับดาวเคราะห์ที่มีขนาดครึ่งหนึ่งของโลก “ โลกใต้น้ำที่ผ่านหน้าดาวซึ่งค่อนข้างเย็นกว่าดวงอาทิตย์จะทำให้แสงในดวงดาวมืดลงเกือบหนึ่งในพันส่วน นั่นใหญ่กว่ารูปแบบที่เล็กที่สุด Eddington เกือบสิบเท่าถูกออกแบบมาเพื่อตรวจจับ งั้นเหรอ? ถ้าพวกเขาอยู่? จะเป็นเรื่องง่ายสำหรับ Eddington” Fabio Favata นักวิทยาศาสตร์โครงการ Eddington ของ ESA กล่าว
Corot พันธกิจ CNES / ESA ซึ่งเป็นภารกิจเล็ก ๆ ที่เป็นผู้นำของ Eddington ที่จะเปิดตัวในปี 2548 ก็อาจจะสามารถมองเห็นพวกเขาได้หากพวกเขาอยู่ใกล้ดาวฤกษ์แม่มากพอ
ต้นกำเนิดของชีวิต
นักวิทยาศาสตร์กำลังถามว่าโลกเช่นนั้นสามารถช่วยชีวิตได้หรือไม่และมันจะเป็นเช่นไรโดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากน้ำเป็นส่วนประกอบสำคัญสำหรับชีวิตบนโลก ในขณะที่โลกใต้น้ำดูเหมือนจะมีทุกอย่างที่จะช่วยชีวิต แต่ก็มีคำถามมากมายที่บ่งบอกว่าพวกเขาสามารถปล่อยให้มันเริ่มต้นได้จริงหรือไม่
หนึ่งในทฤษฎีชั้นนำสำหรับต้นกำเนิดของสิ่งมีชีวิตในมหาสมุทรลึกคือต้องใช้น้ำพุร้อนบนพื้นมหาสมุทรร้อนจากกิจกรรมภูเขาไฟเช่น 'ผู้สูบบุหรี่ดำ' ที่พบที่นี่บนโลก อย่างไรก็ตามในโลกใต้น้ำน้ำแข็ง 5000 กิโลเมตรแยกพื้นมหาสมุทรออกจากผู้สูบบุหรี่ที่เป็นไปได้ ในทางกลับกันอาจเป็นไปได้ที่แหล่งน้ำผิวดิน
บางทีวิธีเดียวที่จะรู้ได้ว่ามีสิ่งใดที่อาศัยอยู่ในโลกใต้น้ำจะทำการศึกษาพวกมันด้วยภารกิจการค้นหาดาวเคราะห์ที่น่าอยู่อาศัยของ ESA ดาร์วิน เมื่อมันเปิดตัวในราวปี 2014 ยานอวกาศกองยานนี้จะมองหาสัญญาณบอกเล่าเรื่องราวชีวิตในชั้นบรรยากาศของดาวเคราะห์ใด ๆ รวมถึงโลกใต้น้ำ
แหล่งที่มาดั้งเดิม: ข่าว ESA
