มีบางอย่างแปลก ๆ เกิดขึ้นในเรือนเพาะชำดาวใกล้เคียง ดาวตัวอ่อนกำลังเปล่งแสงเพื่อสุขภาพออกมาใน X-rays เช่นเดียวกับเด็กที่แก่กว่าดาวที่กำลังพัฒนา (protostar) นั้นยังเด็กเกินไปสำหรับพฤติกรรมแบบนั้น
ดาวดวงใหม่เกิดขึ้นเมื่อเมฆฝุ่นและก๊าซในอวกาศระหว่างดาวทรุดตัวลงภายใต้แรงโน้มถ่วงของมันเองหรือดังนั้นเราจึงคิดว่า พฤติกรรมที่แปลกประหลาดของโปรโตสตาร์นี้แสดงให้เห็นว่ามีสิ่งอื่นที่อาจช่วยโน้มถ่วงเปลี่ยนก๊าซและฝุ่นให้กลายเป็นดาวฤกษ์
นักวิทยาศาสตร์ได้เจาะเข้าไปในสถานรับเลี้ยงเด็กตัวเต็มไปด้วยฝุ่นเพื่อจับภาพมุมมองที่เร็วและละเอียดที่สุดของเมฆก๊าซที่ยุบตัวกลายเป็นดาวคล้ายกับอัลตร้าซาวด์ลูกแรกของทารก
การสังเกตที่เกิดขึ้นจากหอสังเกตการณ์ XMM- นิวตันขององค์การอวกาศยุโรปแสดงให้เห็นว่ากระบวนการบางอย่างที่ไม่เกิดขึ้นจริงและมีพลังซึ่งอาจเกี่ยวข้องกับสนามแม่เหล็กกำลังทำให้พื้นผิวของแกนกลางเมฆยิ่งใหญ่ขึ้น
การสำรวจนับเป็นการตรวจจับรังสีเอกซ์ที่ชัดเจนครั้งแรกจากสารตั้งต้นที่เยือกเย็น แต่เยือกเย็นไปจนถึงดาวฤกษ์ที่เรียกว่าโปรโตสตาร์ระดับ 0 ซึ่งเร็วกว่าการวิวัฒนาการของดาวมากกว่าผู้เชี่ยวชาญส่วนใหญ่ในสาขานี้ รังสีเอกซ์ถูกผลิตขึ้นในอวกาศโดยกระบวนการที่ปล่อยพลังงานและความร้อนออกมาจำนวนมาก การตรวจจับเอกซ์เรย์อย่างประหลาดใจจากวัตถุเย็นเช่นนั้นเผยให้เห็นว่าสสารนั้นตกลงสู่แกนโปรโตสตาร์เร็วกว่าที่คาดจากแรงโน้มถ่วงเพียง 10 เท่า
“ เรากำลังเห็นการก่อตัวดาวฤกษ์ในระยะแรกเริ่ม” ดร. เคนจิฮามากุจินักวิจัยที่ได้รับทุนจากองค์การนาซ่าที่ศูนย์การบินอวกาศก็อดดาร์ดของนาซ่าในกรีนเบลต์รัฐแมรี่แลนด์กล่าวในรายงานของ Astrophysical Journal “ ข้อสังเกตก่อนหน้านี้ได้จับรูปร่างของเมฆก๊าซดังกล่าว แต่ไม่สามารถมองเข้าไปข้างในได้ การตรวจจับรังสีเอกซ์ในช่วงต้นนี้บ่งชี้ว่าแรงโน้มถ่วงเพียงอย่างเดียวไม่ได้เป็นเพียงแรงสร้างดาวอายุน้อย
ข้อมูลสนับสนุนมาจากหอดูดาวจันทราเอ็กซ์เรย์ของนาซ่ากล้องโทรทรรศน์ซูบารุของญี่ปุ่นในฮาวายและกล้องโทรทรรศน์ฮาวายขนาด 88 นิ้วจากมหาวิทยาลัยฮาวาย
ทีมของ Hamaguchi ค้นพบรังสีเอกซ์จากดาวฤกษ์ชั้น 0 ในพื้นที่ก่อตัวดาวฤกษ์ R Corona Australis ประมาณ 500 ปีแสงจากโลก
คลาส 0 เป็นคลาสที่อายุน้อยที่สุดของวัตถุโปรโตเทลลาร์ประมาณ 10,000 ถึง 100,000 ปีในกระบวนการดูดกลืน อุณหภูมิเมฆอยู่ที่ประมาณ 400 องศาต่ำกว่าศูนย์ฟาเรนไฮต์ (ลบ 240 องศาเซลเซียส) หลังจากผ่านไปหลายล้านปีฟิวชั่นนิวเคลียร์ก็จะติดไฟที่ใจกลางของกลุ่มดาวโปรโตเทลลาร์ที่ยุบตัวลงและมีการก่อตัวดาวฤกษ์ดวงใหม่ขึ้น
ทีมคาดการณ์ว่าสนามแม่เหล็กในแกนโปรโตสตาร์ที่กำลังหมุนจะเร่งการตกของสสารให้เป็นความเร็วสูงทำให้เกิดอุณหภูมิสูงและรังสีเอกซ์ในกระบวนการ รังสีเอกซ์เหล่านี้สามารถทะลุผ่านบริเวณที่มีฝุ่นเพื่อเผยให้เห็นแกนกลาง
ดร. ไมเคิลคอร์โคแรนจาก NASA Goddard ผู้ร่วมเขียนรายงานกล่าวว่า“ นี่ไม่ใช่การปล่อยก๊าซอย่างอ่อนโยน “ การแผ่รังสีเอกซ์เรย์แสดงให้เห็นว่ากำลังเร่งความเร็วของสสารถึงความเร็วสูงทำให้บริเวณต่างๆของเมฆก๊าซเย็นนี้มีอุณหภูมิสูงถึง 100 ล้านองศาฟาเรนไฮต์ การปล่อยรังสีเอกซ์จากแกนกลางช่วยให้เรามีหน้าต่างในการตรวจสอบกระบวนการที่ซ่อนอยู่ซึ่งเมฆก๊าซเย็นยุบลงสู่ดาวฤกษ์ "
ฮามากุจิเปรียบเสมือนการสร้าง X-rays ใน Protostar คลาส 0 กับสิ่งที่เกิดขึ้นในระหว่างที่เปลวสุริยะบนดวงอาทิตย์ของเรา พื้นผิวดวงอาทิตย์มีลูปแม่เหล็กจำนวนมากซึ่งบางครั้งอาจพันกันและปล่อยพลังงานจำนวนมาก พลังงานนี้สามารถเร่งอนุภาคที่มีประจุด้วยไฟฟ้า (อิเล็กตรอนและอะตอมที่แตกตัวเป็นไอออน) เป็นความเร็ว 7 ล้านไมล์ต่อชั่วโมง อนุภาคชนกับพื้นผิวดวงอาทิตย์และสร้างรังสีเอกซ์ สนามแม่เหล็กที่พันกันในทำนองเดียวกันอาจรับผิดชอบรังสีเอกซ์ที่ฮามากุจิและผู้ร่วมทำงานของเขาสังเกต
การตรวจจับสนามแม่เหล็กจากดาวฤกษ์ชั้น 0 อายุน้อยมากให้การเชื่อมโยงที่สำคัญในการทำความเข้าใจกระบวนการก่อตัวดาวฤกษ์เนื่องจากเชื่อว่าลูปสนามแม่เหล็กมีบทบาทสำคัญในการควบคุมการยุบของเมฆ มีเพียงประจุไฟฟ้าที่เรียกว่าไอออนเท่านั้นที่ตอบสนองต่อสนามแม่เหล็ก นักวิทยาศาสตร์ไม่แน่ใจว่าสนามแม่เหล็กหรือไอออนมาจากไหน อย่างไรก็ตามรังสีเอกซ์จะทำให้อะตอมแตกตัวเป็นไอออนสร้างไอออนมากขึ้นเพื่อเร่งผ่านกิจกรรมแม่เหล็กและสร้างรังสีเอกซ์มากขึ้น
ทีมใช้ XMM-Newton เพื่อความสามารถในการเก็บแสงที่ทรงพลังซึ่งจำเป็นสำหรับการสังเกตแบบนี้โดยที่รังสีเอกซ์เพียงไม่กี่เม็ดสามารถทะลุผ่านบริเวณที่เต็มไปด้วยฝุ่นและพลังการแก้ไขชั้นเลิศของจันทราเพื่อระบุตำแหน่งแหล่งกำเนิดรังสีเอกซ์ ทีมใช้กล้องโทรทรรศน์ซูบารุอินฟาเรดเพื่อกำหนดอายุของโปรโตสตาร์
“ อายุขึ้นอยู่กับแผนภูมิสเป็คตรัมหรือลักษณะของแสงอินฟราเรดที่ได้รับการยอมรับเป็นอย่างดีเนื่องจากโปรโตสตาร์วิวัฒนาการมาตลอดระยะเวลาหลายล้านปี” Ko Nedachi นักศึกษาปริญญาเอกจากมหาวิทยาลัยโตเกียวผู้เป็นผู้นำของ Subaru กล่าว การสังเกต
ทีมวิทยาศาสตร์ยังรวมถึง Drs Rob Petre และ Nicholas White จาก NASA Goddard, Dr. Beate Stelzer จากหอดูดาวดาราศาสตร์ใน Palermo ประเทศอิตาลีและ Dr. Naoto Kobayashi จากมหาวิทยาลัยโตเกียว Kenji Hamaguchi ได้รับทุนผ่านสภาวิจัยแห่งชาติ Michael Corcoran ได้รับเงินทุนผ่านสมาคมวิจัยอวกาศแห่งมหาวิทยาลัย
แหล่งที่มาดั้งเดิม: NASA News Release
