เครดิตรูปภาพ: NASA / JPL
นักวิทยาศาสตร์ของนาซ่ากำลังพูดพล่ามเล็กน้อยเพื่อที่จะได้กลิ้งวิญญาณและพวกเขาพบสิ่งที่อาจกลายเป็นเป้าหมายแรกของรถแลนด์โรเวอร์: ภาวะซึมเศร้าใกล้เคียงในพื้นที่ที่นักวิทยาศาสตร์เรียกว่า "Sleepy Hollow" ชามตื้นนี้อาจเป็นหลุมอุกกาบาตและทำให้นักวิทยาศาสตร์มองลึกลงไปในโครงสร้างของพื้นผิวดาวอังคาร ภารกิจต่อไปของ Spirit คือการขยายวงล้อหน้าซึ่งขดตัวอยู่บนแพลตฟอร์มเพื่อให้มีขนาดเล็กลงสำหรับการเดินทาง วันนี้คาดว่าจะมีภาพสีเต็มรูปแบบ
"Sleepy Hollow" พายุดีเปรสชันที่ตื้นเขินบนพื้นดาวอังคารใกล้กับ Spirit rover ของนาซ่าอาจกลายเป็นจุดหมายปลายทางแรก ๆ เมื่อรถแลนด์โรเวอร์ขับออกจากแท่นจอดในเวลาประมาณหนึ่งสัปดาห์
ปล่องภูเขาไฟที่เป็นไปได้และคุณสมบัติอื่น ๆ ที่ทำให้วิศวกรและนักวิทยาศาสตร์มีความสุขในการตรวจสอบภาพจากการสำรวจครั้งแรกของ Mars Exploration Rover Spirit
“ ความจริงนั้นเหนือจินตนาการ เราเป็นเหมือนเด็ก ๆ ในร้านขนมหวาน” อาร์ททอมป์สันหัวหน้าฝ่ายกิจกรรมทางยุทธวิธีที่ห้องปฏิบัติการ Jet Propulsion ของพาซาดีนารัฐแคลิฟอร์เนียกล่าวว่า“ เราแทบรอไม่ไหวจนกว่าเราจะออกจากพื้นที่และเริ่มทำสิ่งสนุก ๆ บนพื้นผิว”
ค่ารักษาสุขภาพที่สะอาดจากการชำระเงินของเครื่องมือวิทยาศาสตร์ทั้งสามชิ้นบนแขนหุ่นยนต์ของ Spirit เสริมกำลังใจให้นักวิทยาศาสตร์คาดหวังว่าจะเริ่มใช้เครื่องมือเหล่านี้หลังจากที่รถแลนด์โรเวอร์หกล้อขึ้นสู่พื้น
นอกจากนี้วิญญาณยังประสบความสำเร็จในวันอาทิตย์ในการค้นหาดวงอาทิตย์ด้วยกล้องพาโนรามาและคำนวณวิธีการชี้เสาอากาศหลักไปยังโลกโดยรู้ตำแหน่งของดวงอาทิตย์
“ เช่นเดียวกับที่นักเดินเรือโบราณใช้ sextants ในการ 'ถ่ายภาพดวงอาทิตย์' ในขณะที่พวกเขาเรียกมันว่าเราสามารถถ่ายภาพดวงอาทิตย์ด้วยกล้องพาโนรามาของเราได้สำเร็จจากนั้นใช้ข้อมูลนั้นเพื่อชี้เสาอากาศ "Matt Wallace ของ JPL กล่าว .
ดร. สตีฟสควีเรสแห่งมหาวิทยาลัยคอร์เนลล์เมืองอิธาก้ารัฐนิวยอร์กในสายตาของวิญญาณนั้นมีชามขนาดใหญ่หลายแห่งที่อาจส่งผลกระทบต่อหลุมอุกกาบาต “ เป็นที่ชัดเจนว่าในขณะที่เรามีพื้นผิวที่เรียบโดยทั่วไป แต่ก็เป็นสิ่งที่เลียนแบบสิ่งเหล่านี้
นักวิทยาศาสตร์ของผู้ปฏิบัติภารกิจซึ่งกำลังพักผ่อนน้อยเมื่อพวกเขาตรวจสอบรูปภาพจากวิญญาณเลือกชื่อ“ Sleepy Hollow” สำหรับหนึ่งในอาการซึมเศร้าแบบวงกลมเหล่านี้ อันนี้อยู่ตรงข้ามประมาณ 9 เมตร (30 ฟุต) และประมาณ 12 เมตร (40 ฟุต) จากทางเหนือของ Lander Squyres กล่าว
“ มันเป็นรูบนพื้นดิน” เขากล่าว “ มันเป็นหน้าต่างสู่ด้านในของดาวอังคาร”
หนึ่งในขั้นตอนต่อไปในการเตรียมวิญญาณสำหรับการกลิ้งลงบนพื้นดินคือการขยายล้อหน้าซึ่งถูกซ่อนไว้เพื่อติดตั้งในพื้นที่แคบ ๆ ในระหว่างการบินจากโลก
วิญญาณมาถึงที่ดาวอังคาร 3 มกราคม (EST และ PST; 4 มกราคมเวลาสากล) หลังจากการเดินทางเจ็ดเดือน หน้าที่ของมันคือการใช้เวลาสามเดือนในการสำรวจหาร่องรอยในหินและดินว่าสภาพแวดล้อมที่ผ่านมาในส่วนนี้ของดาวอังคารเคยเป็นน้ำและอาจเหมาะสมกับการดำรงชีวิตหรือไม่
Spirit's Twin Mars Exploration Rover, Opportunity จะไปถึงที่จอดของมันที่ฝั่งตรงข้ามของดาวอังคารในวันที่ 25 มกราคม (EST และ Universal Time; 24 มกราคม PST) เพื่อเริ่มการตรวจสอบพื้นที่บนฝั่งตรงข้ามของดาวเคราะห์ Gusev Crater
JPL ซึ่งเป็นแผนกหนึ่งของสถาบันเทคโนโลยีแคลิฟอร์เนียจัดการโครงการ Mars Exploration Rover สำหรับสำนักงานวิทยาศาสตร์อวกาศของนาซ่าวอชิงตัน ข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับโครงการสามารถดูได้จาก JPL ที่ http://marsrovers.jpl.nasa.gov และจาก Cornell University ที่ http://athena.cornell.edu
แหล่งต้นฉบับ: ข่าวของ NASA / JPL
