หมายเหตุบรรณาธิการ - Bruce Dorminey นักข่าววิทยาศาสตร์และผู้แต่ง Distander Wanderers: การค้นหาดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะเป็นการนำเสนอการสำรวจดวงจันทร์ตลอดชีวิต
Newt Gingrich มีแรงจูงใจทางการเมืองของตัวเองอย่างฉับพลันในการตัดสินใจว่าขณะนี้เป็นเวลาที่จะเห็นว่าความฝันที่ยาวนานหลายสิบปีของฐานจันทรคติในที่สุดทำให้มันบรรลุผล แต่ในการแก้ไขปัญหาบทบาทในอวกาศของสหรัฐอเมริกาในอนาคตเขาได้ให้คำตอบที่มีข้อมูลมากที่สุดเกี่ยวกับทุกคนบนเวทีในการอภิปรายประธานาธิบดีสาธารณรัฐในคืนวันพฤหัสบดีที่แจ็กสันวิลล์ฟลอริด้า
การตอบสนองที่วัดผลของ Mitt Romney ของการให้คำปรึกษาครั้งแรกกับกลุ่มนักวิชาการสหวิทยาการกัปตันอุตสาหกรรมและการทหารดูเหมือนจะไม่สนใจ NASA แต่เขาก็ถูกต้องในการยอมรับว่าอะไรก็ตามที่การเคลื่อนไหวครั้งต่อไปของอวกาศในยานอวกาศอาจจะเป็นสิ่งที่ควรจะเป็นไปได้ด้วยอัตราผลตอบแทนเชิงพาณิชย์และอุตสาหกรรมที่เป็นจริงจากการลงทุนของอเมริกา
ดูเหมือนว่า Gingrich จะมีความเชี่ยวชาญในฮาร์ดแวร์และข้อมูลเฉพาะที่จำเป็นสำหรับการเดินทางกลับไปยังดวงจันทร์ แต่คำตักเตือนของรอมนีย์ต่อ Gingrich เกี่ยวกับการรณรงค์หาเสียงทางการเมืองเป็นการง่ายสัญญาที่จะปลอบโยน Spacecoast ของ Florida ก็ดังขึ้นจริง
แม้ว่าจะมีการพูดคุยกันว่าบทบาทในอวกาศของอเมริกาในอนาคตกำลังถูกกล่าวถึงในฟอรัมสาธารณะที่มีชื่อเสียงสูง แต่สิ่งสุดท้ายที่สหรัฐฯต้องการคือการชิงตำแหน่งประธานาธิบดีเพื่อขอยกประเด็นเรื่องการตระหนักถึงความฝันของฐานจันทรคติ ล่อผู้ลงคะแนนฟลอริด้าในอุตสาหกรรมอวกาศ
แต่จากระดับผู้ประกอบการพื้นที่ส่วนตัวในปัจจุบันคำเตือนของรอมนีย์ที่ฐานทางจันทรคติน่าจะมีค่าใช้จ่ายหลายร้อยพันล้านดอลลาร์
แม้ว่าสถานีอวกาศนานาชาติจะกลายเป็นพฤติกรรมทางการเงินมูลค่า $ 100 พันล้านเหรียญ แต่ความคิดของ Gingrich เกี่ยวกับการปรับใช้เทคโนโลยีตัวปล่อย Atlas V ที่มีอยู่สำหรับการเดินทางกลับไปยังดวงจันทร์นั้นน่าสนใจหากไม่เป็นไปได้โดยสิ้นเชิง
และเขาได้รับโน้ตที่ถูกต้องเมื่อเขายอมรับความต้องการการมีส่วนร่วมของผู้ประกอบการจากการเดินทาง ความร่วมมือระหว่างภาครัฐและเอกชนโดยเน้นไปที่การปั่นเทคโนโลยีเชิงพาณิชย์อาจเป็นยาชูกำลังที่จำเป็นในการเริ่มต้นความเพียรพยายามอย่างจริงจัง
ผู้ประกอบการด้านอวกาศจะได้รับรางวัลมูลค่า $ 50 ล้านเพียงไม่กี่ดอลลาร์สำหรับนวัตกรรมที่ก้าวล้ำในขณะเดียวกันก็ช่วยลดต้นทุน
ปัญหาอาณานิคมทางจันทรคติทั้งหมดนี้มีแนวโน้มที่จะถูกลืมเลือนไปมากหลังจากปรมาจารย์ฟลอริดาในวันอังคารหน้า แต่บางรุ่นจะเกิดขึ้นอีกครั้งในการประชุมทางการเมืองของฤดูร้อนนี้และอีกครั้งในการโต้วาทีการเลือกตั้งทั่วไปในฤดูใบไม้ร่วงปีหน้า
หวังว่าเมื่อเป็นเช่นนั้นจะมีการอภิปรายระดับชาติเกี่ยวกับบทบาทของนาซ่าในศตวรรษที่ 21 และวิธีการในช่วงเวลาที่มีความมั่นคงทางการเงินเหล่านี้สหรัฐฯสามารถติดภารกิจที่ได้รับการบรรจุกลับไปยังดวงจันทร์สู่ดาวเคราะห์น้อยหรือแม้แต่บนดาวอังคารในแบบที่เป็นจริง
นอกจากนี้ยังต้องมีการพิจารณาใหม่อย่างจริงจังว่าองค์การนาซ่าเลือกและให้ทุนสนับสนุนภารกิจของตนอย่างไร เมื่อนักข่าววิทยาศาสตร์คนใดสามารถยืนยันได้บ่อยครั้งทั้งภารกิจขององค์การนาซ่าจะถูกทำลายเพียงไม่กี่เดือนก่อนการเปิดตัว หรือมีการจัดตารางเวลาใหม่หลายครั้งจนหน่วยงานอวกาศเริ่มสูญเสียความน่าเชื่อถือด้วยตัวเอง ในที่สุดใครที่จะตำหนิสถานะของกิจการในปัจจุบันนั้นยากที่จะระบุ แต่นักดาราศาสตร์และนักวิจัยด้านอวกาศอย่างมากแทบจะไม่สามารถตื่นเต้นได้ว่าโครงการดังกล่าวได้รับการสนับสนุนและนำไปปฏิบัติอย่างไร
น่าเสียดายที่ประชาชนทั่วไปส่วนใหญ่ไม่อยู่ในวงเมื่อเข้าใจถึงความหลากหลายของการระดมทุนของนาซ่า การที่ประชาชนมีนโยบายด้านอวกาศ จำกัด ในปัจจุบันส่วนใหญ่มาในรูปของนักการเมืองในการรณรงค์ตอ ที่นั่นผู้สมัครทางการเมืองใช้บทกลอนที่มีเนื้อหาเหมือนกันเกี่ยวกับการสำรวจ "พรมแดนสุดท้าย" ของเราเพียงเล็กน้อยเกินไปบ่อยครั้งที่จะทำให้เกิดขนลุกจริง ๆ
แต่ถ้าสหรัฐอเมริกาจะรักษาเอกลักษณ์ประจำชาติในฐานะพลังงานชั้นนำของโลกนั้นจำเป็นต้องตรวจสอบให้แน่ใจว่าพื้นที่นั้นเป็นส่วนหนึ่งของสมการนั้น ผลพลอยได้จากการสร้าง dot.com และผู้เชี่ยวชาญด้านสื่อสังคมออนไลน์เป็นสิ่งที่น่าอัศจรรย์ แต่ Twitter จากฐานดวงจันทร์ขั้วโลกใต้จะเป็นแรงบันดาลใจให้โลก
