เบื่อดาวหางหรือยัง ตอนนี้ผู้สังเกตการณ์ในซีกโลกเหนือมีดาวหางสี่ดวง (!) อยู่ในระยะของกล้องส่องทางไกลในท้องฟ้ายามรุ่งสาง แน่นอนว่าดาวหาง C / 2012 S1 ISON นั้นคาดว่าจะทำให้ตาพร่าไปจนถึงสิ้นเดือน ดาวหาง 2P / Encke เป็น "สแตนบายเก่า" ที่มีระยะเวลาการโคจรที่สั้นที่สุดของดาวหางที่รู้จักกันในระยะเวลา 3.3 ปีและมีลักษณะที่ดีในฤดูใบไม้ร่วงนี้ และดาวหาง C / 2012 X1 LINEAR ได้เพิ่มเข้ามาในหน้าจอตอนเช้าเมื่อไม่นานมานี้ประมาณ +8TH ขนาดในการปะทุที่ไม่คาดคิด ...
แต่ดาวหางที่สว่างที่สุดและดีที่สุดสำหรับการรับชมตอนเช้าคือ Comet C / 2013 R1 Lovejoy ส่องแสง +6TH magn1, R1 Lovejoy เพิ่งผ่านเข้าสู่กลุ่มดาวราศีสิงห์หลังจากผ่านโฟโตนิคใกล้กับ Beehive Cluster (M44) ในมะเร็งเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว เราจับตามองของ R1 Lovejoy เมื่อเช้าก่อนและมันก็เป็นวัตถุกล้องสองตาที่ง่ายดูเหมือนกับกระจุกดาวทรงกลมที่ยังไม่ได้รับการแก้ไขที่แทบจะไม่มีร่องรอยของหางเลย
ถ้าชื่อฟังดูคุ้นหูนั่นเป็นเพราะดาวหางถูกค้นพบโดยนักสังเกตการณ์ชาวออสเตรเลียเทอร์รี่เลิฟจอยผู้ค้นพบที่อุดมสมบูรณ์ของดาวหางสี่ดวงรวมถึงดาวหางที่เปล่งแสงสุกใส วันที่ 16 และเดินต่อไปยังผู้สังเกตการณ์ซีกโลกใต้ทำให้ตาพร่าในปลายปี 2011 และต้นปี 2012
เทอร์รี่ค้นพบ R1 Lovejoy เมื่อวันที่ 7 กันยายนTH, 2013 ขณะที่ยังอยู่ในระดับ +14.4 คาดว่าดาวหางจะมียอดจาก +4TH ขนาดในช่วงปลายเดือนพฤศจิกายนที่ผ่าน 61.4 ล้านกิโลเมตรจากโลกวันที่ 19 พฤศจิกายนTH และมุ่งหน้าสู่ดวงอาทิตย์ที่สุดที่ 0.877 AUs จากดวงอาทิตย์ในวันที่ 25 ธันวาคมครั้ง, 2013. Comet R1 Lovejoy อยู่ในวงโคจร 64 องศาซึ่งมีแนวโน้มที่จะเป็นสุริยุปราคาและมีระยะเวลาประมาณ 7,000 ปี ครั้งสุดท้ายที่ R1 Lovejoy ถ่อมบนท้องฟ้าบนโลกบรรพบุรุษยุคแรกของเรายังคงคิดว่าการถลุงทองแดงเป็นความคิดที่ดีมาก!
และแตกต่างจากดาวหาง Encke และ ISON ที่พุ่งเข้าใกล้ดวงอาทิตย์ดาวหาง R1 Lovejoy ไม่เคยได้รับการยืดตัวมากกว่า 19 องศาจากดาวฤกษ์ที่ใกล้ที่สุดของเราในปลายเดือนธันวาคม นอกจากนี้ยังลดลงสูงสุดเหนือ 43 องศาในวันที่ 28 พฤศจิกายนTHในวันเดียวกับที่ ISON มาถึงจุดสูงสุดแล้ว สำหรับผู้สังเกตการณ์ซีกโลกเหนือละติจูดกลางละติจูด R1 Lovejoy จะยังคงอยู่ในตำแหน่งที่ 35 ถึง 45 องศาเหนือขอบฟ้าตะวันออกเฉียงเหนือประมาณหนึ่งชั่วโมงก่อนพระอาทิตย์ขึ้นจนถึงปลายเดือนพฤศจิกายน
นี่คือบางวันที่สำคัญที่จะช่วยคุณในการสืบเสาะ Comet R1 Lovejoy ในปลายเดือนพฤศจิกายน:
11 พฤศจิกายนTH: ผ่านใกล้ +4.5 Kappa Leonis
14 พฤศจิกายนTH: ผ่านจาก Leo ไปยังกลุ่มดาว Leo Minor & ผ่านใกล้ +5.3 ดาว 20 Leonis Minoris
16 พฤศจิกายนTH: ผ่านใกล้ +5TH ขนาดดาว 28, 30 และ 34 Leonis Minoris
18 พฤศจิกายนTH: ผ่านเข้าสู่กลุ่มดาวหมีใหญ่
19 พฤศจิกายนTH: ผ่านใกล้ +4.8 magnitude star 55 Ursae Majoris และ +5.3 magnitude star 57 Ursae Majoris
19 พฤศจิกายนTH: อยู่ใกล้โลกมากที่สุดที่ระยะทาง 0.4 AUs
21 พฤศจิกายนเซนต์: ผ่านเข้าสู่กลุ่มดาวเท้า Canes Venatici
22 พฤศจิกายนครั้ง: ผ่านใกล้ +6TH magnitude star 4 Canum Venaticorum & the4.2 magnitude star Chara (Beta Canum Venaticorum)
24 พฤศจิกายนTH: ผ่านใกล้กับ Galaxy ดอกทานตะวัน (M63)
27 พฤศจิกายนTH: ผ่านเข้าไปในกลุ่มดาวBoötes
1 ธันวาคมเซนต์: ผ่านไปใกล้ +50 ขนาดดาว Nekkar (Beta Boötis)
4 ธันวาคมTH: ข้ามเข้าสู่ Corona Borealis
โปรดทราบว่าการส่งผ่านรายการด้านบนแสดงถึงข้อความที่ใกล้กว่า Comet R1 Lovejoy หนึ่งองศาใกล้กับวัตถุที่สว่าง
Perihelion สำหรับดาวหางคือ 25 ธันวาคมTH ที่ 0.877 AU และวิธีการที่ใกล้เคียงที่สุดกับ Earth คือวันที่ 19 พฤศจิกายนTH. ในวันนี้มันจะเคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูงสุดเท่าที่เห็นจากโลกซึ่งครอบคลุมท้องฟ้าประมาณ 3 องศาทุก 24 ชั่วโมงหรือช่วงเชิงมุมของพระจันทร์เต็มดวงทุก 4 ชั่วโมง
ผู้สังเกตการณ์สหราชอาณาจักร Pete Lawrence ถ่ายภาพ Comet R1 Lovejoy เมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมาจากสวนหลังบ้านของเขาโดยใช้ refractor apochromatic ขนาด 4 นิ้วและ Canon 40D DSLR:
นอกจากนี้เขายังได้ทำการยืนยันการพบดาวหางครั้งแรกของดาวหาง ISON โดยใช้กล้องส่องทางไกล 15 × 70 คู่กับนิตยสาร Space ว่า“ หัวของ ISON ดูเหมือนจะเล็กและเป็นตัวเอกเมื่อเปรียบเทียบกับอาการโคม่าขยายของ Lovejoy ซึ่งมีความชัดเจนในกล้องส่องทางไกล ”
เป็นที่น่าสังเกตว่าดาวหางตอนเช้าทั้งสี่นี้อยู่ในเส้นทางโคจรแยกและดูเหมือนจะอยู่ในภูมิภาคทั่วไปของท้องฟ้าเท่าที่เห็นจากจุดชมวิวโลกของเรา…และไม่มีใครผ่านพวกมันเข้าใกล้โลก!
สัปดาห์นี้ยังเป็นเวลาที่ดีในการตามล่าหาดาวหางในท้องฟ้าก่อนรุ่งสางด้วยเหตุผลอื่น: ดวงจันทร์มาถึงสุดสัปดาห์นี้ในวันอาทิตย์ที่ 17 พฤศจิกายนTH. หลังจากสัปดาห์นี้มันจะเริ่มคืบคลานขึ้นไปบนท้องฟ้ายามเช้าและแทรกแซงการสังเกตท้องฟ้าในอีกสองสัปดาห์ข้างหน้า
นอกจากนี้ยังเป็นที่น่าสนใจว่าผู้สังเกตการณ์มือสมัครเล่นค้นพบดาวหางจาง ๆ อีกสองดวงเมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา แม้ว่าดาวหาง C / 2013 V3 Nevski และ C / 2013 V2 Borisov ไม่ได้กำหนดว่าจะเป็นอะไรที่น่าตื่นเต้นซึ่งทำให้มีการค้นพบมือสมัครเล่นถึง 13 ในปี 2013 นักล่าดาวหางมือสมัครเล่นกำลังกลับมาหรือไม่?
ในการสำรวจอัตโนมัติในยุคนี้คำถามนี้มักถูกถามถึงว่ามือสมัครเล่นยังสามารถค้นพบดาวหางได้หรือไม่ โปรดจำไว้ว่า Terry Lovejoy พบ Comet R1 Lovejoy ด้วยกล้องขนาดกลาง 8 นิ้ว Schmidt Cassegrain ที่สะท้อนกล้องโทรทรรศน์…อายุของนักล่าดาวหางมือสมัครเล่นดูไกลเกินกว่าในปี 2013!
