ในวันที่ 2 สิงหาคม SpaceX ได้ประกาศอย่างประหลาดใจว่าการบินครั้งที่สามของระบบจรวด Falcon 1 จะเริ่มในเวลา 20.00 น. (PST) ในวันนั้น ความพยายามในการเปิดตัวครั้งแรกถูกยกเลิกเนื่องจากความผันผวนเล็กน้อยของพารามิเตอร์ 1% จากสภาพการใช้งาน "ปกติ" แต่ลูกเรือของการเปิดตัวได้อย่างรวดเร็วอีกครั้งเชื้อเพลิงและเตรียมเหยี่ยว 1 สำหรับความพยายามในการเปิดตัวครั้งที่สอง ภายในไม่กี่ชั่วโมง. ความพยายามในการเปิดตัวครั้งที่สองดูเหมือนจะไร้ที่ติเครื่องยนต์ของเมอร์ลิน 1C เปล่งเสียงดังกึกก้องไปตลอดชีวิตยกจรวดขึ้นสู่ชั้นบรรยากาศ ดูเหมือนว่าทุกอย่างจะดี SpaceX ติดตามและมั่นใจมาก อย่างไรก็ตามไม่กี่นาทีในการบินฟีดวิดีโอสดถูกตัดและมีรายงานว่ามีความผิดปกติเกิดขึ้น มันไม่ได้เกิดขึ้นจนกระทั่งในสัปดาห์ต่อมาว่า Elon Musk CEO ของ SpaceX ให้รายละเอียดเกี่ยวกับ "ความผิดปกติ" SpaceX เพิ่งเปิดตัววิดีโอฟุตเตจของการเปิดตัวทั้งหมดจนถึงจุดที่เกิดปัญหาการแยกสเตจเกิดการหมุนยานพาหนะที่โชคไม่ดีออกจากการควบคุม ...
แล้วเกิดอะไรขึ้นในเย็นวันอาทิตย์ที่น่าผิดหวัง เมื่อวันที่ 6 สิงหาคม Elon Musk ประกาศการค้นพบความผิดปกติในการเปิดตัว ตามรายงานของวิศวกรผู้เปิดตัวเอ็นจิ้น SpaceX Merlin 1c ในระยะแรกแสดง อย่างสมบูรณ์. แม้หลังจากการเริ่มต้นที่ผิดพลาดบน Launchpad เครื่องยนต์ก็พร้อมที่จะไปภายในไม่กี่ชั่วโมง การฟื้นตัวอย่างรวดเร็วจากการเปิดตัวยกเลิกไปสู่การเปิดตัวใหม่เป็นข้อได้เปรียบอย่างมากสำหรับ บริษัท ซึ่งเป็นข้อพิสูจน์ที่ยอดเยี่ยมเกี่ยวกับความยืดหยุ่นของเทคโนโลยีที่ SpaceX ได้พัฒนาขึ้นภายใน บริษัท ปัญหาเริ่มต้นขึ้นในระหว่างการแยกสเตจที่ระดับความสูง 35 กม.
ปัญหาเกิดขึ้นเนื่องจากแรงขับที่ลดลงชั่วคราวของเครื่องยนต์ Merlin 1C ที่ระบายความร้อนได้ช้ากว่าเมื่อเปรียบเทียบกับเที่ยวบินก่อนหน้าซึ่งใช้เครื่องยนต์ระบายความร้อนแบบเก่าของ Merlin 1A เครื่องยนต์รีเจนมีเชื้อเพลิงที่เผาไหม้ในช่องระบายความร้อนและท่อร่วมที่รวมกับออกซิเจนจำนวนเล็กน้อยเพื่อผลิตแรงขับขนาดเล็กที่เพียงพอที่จะเอาชนะแรงกระตุ้นจากขั้นตอนการแยกได้ - Elon Musk, 6 ส.ค.
จากคำแถลงนี้และจากการดูวิดีโอดูเหมือนว่าในระหว่างการแยกขั้นตอนแรกเชื้อเพลิงจำนวนเล็กน้อยที่เหลือจากการสร้างแรงผลักดันขนาดเล็กหลังจากขั้นตอนถูกบังคับให้ออกจากกัน (a.k.a. “ ขั้นตอนการแยกตัวดันขั้นตอน เมื่อแยกจากกันก็จะปรากฏว่าในขณะที่ระยะแรกเริ่มลดลงจากฟอลคอน 1 มันได้แรงขับไปข้างหน้าทำให้มันชนกับเครื่องยนต์สเตจสอง ความผิดปกติของแรงขับขนาดเล็กนี้ทำให้ขั้นตอนแรกที่ใช้ไปจากการล้มลงของขั้นตอนที่สองที่ลุกเป็นไฟ ลำดับเหตุการณ์นี้ถูกจับในชุดภาพหน้าจอด้านล่าง:
เมื่อด่านแรกยังไม่ชัดเจนเครื่องยนต์ด่านที่สองก็ยิงเข้าสู่ด่านแรกที่ใช้ไป เรื่องนี้จะทำให้เกิดการสูญเสียการควบคุมในวิถีกระสุน อย่างไรก็ตามบรรณาธิการ SpaceX จะปรากฏขึ้นเพื่อตัดวิดีโอจากทันทีที่ขั้นตอนที่สองเริ่มต้นขึ้นเมื่อจรวดเต็มไปด้วยความสับสนวุ่นวายทำให้กรอบดำมืดลงโดยมีข้อความ“ Faring Separation” ไม่ชัดเจนว่าสิ่งนี้มีความหมายอย่างไรและไม่มีการกล่าวถึงในข้อความประกอบ ส่วนใหญ่อาจหมายถึงกล้องถูกเป่าออกไปจากจรวดหลังจากการจุดระเบิดขั้นที่สอง
ดูการเปิดตัว Falcon 1 แบบเต็ม»
ความผิดปกตินั้นเกิดขึ้นกับสิ่งที่ถูกเรียกว่า "แรงขับดันชั่วคราว" และมัสค์ชี้ตำหนิที่แรงขับดันเล็ก ๆ ที่ไม่สามารถวัดได้บนพื้นดินในระหว่างการยิงทดสอบเนื่องจากแรงที่เกิดขึ้นนั้นเล็กเกินไปที่จะตรวจจับได้ อย่างไรก็ตามในสูญญากาศของพื้นที่ที่ไม่มีแรงโน้มถ่วงแรงผลักดันใด ๆ ไม่ว่าใหญ่หรือเล็กก็ตาม:
คำถามคือทำไมเราไม่พบปัญหานี้ น่าเสียดายที่ความดันห้องเครื่องยนต์ต่ำเกินไปสำหรับแรงขับชั่วคราวนี้ - เพียงประมาณ 10 psi - ซึ่งแทบจะไม่ได้รับการลงทะเบียนบนแท่นทดสอบภาคพื้นดินของเราในเท็กซัสที่ความดันบรรยากาศอยู่ที่ 14.5 psi อย่างไรก็ตามในสุญญากาศนั้นความดันในห้อง 10 psi ให้แรงขับมากพอที่จะทำให้ขั้นตอนแรกเพื่อทำการรีไซเคิลขั้นตอนที่สองอีกครั้ง - Elon Musk, 6 ส.ค.
แม้ว่าเหตุการณ์นี้จะชัดเจนและกลับมาซาบซึ้งอย่างยิ่งสำหรับ SpaceX และเจ้าของ payloads Falcon 1 ควรจะใส่ในวงโคจรบทเรียนได้รับการเรียนรู้และ Musk เป็นบวกการเปิดตัวครั้งต่อไปจะประสบความสำเร็จโดยรวม ท้ายที่สุดไม่มีใครบอกว่าวิทยาศาสตร์จรวดเป็นเรื่องง่าย…
ที่มา: SpaceX
