การค้นพบ critters เล็ก ๆ โดดเดี่ยวที่อยู่ลึกลงไปใต้พื้นผิวโลกได้ทำให้โลกของจุลชีววิทยาบนหัวในขณะที่นักโหราศาสตร์น่าตื่นเต้นเกี่ยวกับความเป็นไปได้ของสิ่งมีชีวิตบนดาวเคราะห์ดวงอื่น ชุมชนของแบคทีเรียนั้นพบว่าอยู่ใต้พื้นดิน 2.8 กิโลเมตรในทองคำและมันมีชีวิตอยู่อย่างโดดเดี่ยวและเป็นอิสระจากสิ่งมีชีวิตอื่น ๆ มันยังคงอยู่โดยไม่มีแสงแดดหรือออกซิเจน Chris McKay นักวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์แห่งศูนย์วิจัย Ames ของนาซ่ากล่าวว่าสายพันธุ์ Candidatus Desulforudis audaxviator เป็นการค้นพบที่น่าอัศจรรย์และแสดงถึงชนิดหรือสิ่งมีชีวิตที่สามารถอยู่รอดใต้พื้นผิวของดาวอังคารหรือเอนเซลาดัสดวงจันทร์ที่ใหญ่ที่สุดอันดับหกของดาวเสาร์
ชื่อเล่นว่า“ นักเดินทางกล้าหาญ” สายพันธุ์นี้ถูกพบในรอยแตกที่เต็มไปด้วยของเหลวของทองคำ Mponeng ในแอฟริกาใต้ การค้นพบสปีชี่ส์นั้นขัดแย้งกับหลักการที่ว่าสิ่งมีชีวิตทั้งหมดบนโลกเป็นส่วนหนึ่งของระบบที่พึ่งพาอาศัยซึ่งกันและกัน
นักวิทยาศาสตร์ได้ทำการสกัด DNA ทั้งหมดที่มีอยู่ในของเหลว 5,600 ลิตรจากการแตกหักลึกลงไปในเหมือง คาดว่าจะพบการผสมของสปีชีส์ในของเหลวนักวิจัยรู้สึกประหลาดใจที่พบว่า 99.9% ของ DNA เป็นของแบคทีเรีย 1 ชนิดซึ่งเป็นสายพันธุ์ใหม่ DNA ที่เหลือนั้นคือการปนเปื้อนจากเหมืองและในห้องปฏิบัติการ
ชุมชนของสิ่งมีชีวิตชนิดเดียวนั้นแทบไม่เคยได้ยินมาก่อนในโลกของจุลินทรีย์ แต่แบคทีเรียตัวเล็ก ๆ นี้มีชีวิตอยู่อย่างมีความสุขด้วยตนเองและดูเหมือนว่าจะมีกลไกทางพันธุกรรมทั้งหมดเพื่อให้สามารถอยู่รอดได้อย่างอิสระ เนื่องจากเป็นสายพันธุ์เดียวในระบบนิเวศจึงต้องแยกทุกสิ่งที่ต้องการจากสภาพแวดล้อมที่ไม่ดี
การวิเคราะห์โดย Dylan Chivian จากห้องปฏิบัติการแห่งชาติลอเรนซ์บาร์กลีย์แสดงให้เห็นว่า D. audaxviator ได้รับพลังงานจากการสลายตัวของกัมมันตภาพรังสีของยูเรเนียมในหินโดยรอบ มียีนในการสกัดคาร์บอนจากคาร์บอนไดออกไซด์ที่ละลายและยีนอื่น ๆ เพื่อตรึงไนโตรเจนซึ่งมาจากหินโดยรอบ ทั้งคาร์บอนและไนโตรเจนเป็นหน่วยการสร้างที่สำคัญสำหรับชีวิตอย่างที่เรารู้
D. audaxviator ยังสามารถป้องกันตัวเองจากอันตรายต่อสิ่งแวดล้อมด้วยการสร้างเอนโดสปอร์ - เปลือกแข็งที่ปกป้อง DNA และ RNA ของมันจากการทำให้แห้ง, สารเคมีที่เป็นพิษและจากความอดอยาก มี flagellum เพื่อช่วยนำทาง
สายพันธุ์อื่น ๆ ทุกชนิดที่เรารู้จักบนโลกนั้นอาศัยสายพันธุ์อื่นเพื่อประโยชน์บางอย่าง ตัวอย่างเช่นมนุษย์พึ่งพาพืชในการสังเคราะห์แสงเพื่อให้เราสามารถกินได้ นอกจากนี้ระบบนิเวศอื่น ๆ ที่เป็นที่รู้จักบนโลกที่ไม่ได้ใช้แสงอาทิตย์โดยตรงเช่นสิ่งมีชีวิตที่พบในปล่องใต้ทะเลลึกใช้การสังเคราะห์ด้วยแสงบางรูปแบบ แต่สิ่งมีชีวิตที่เพิ่งค้นพบใหม่นี้ไม่สามารถจัดการกับออกซิเจนได้
น้ำที่ D. audaxviator อาศัยอยู่ไม่ได้เห็นแสงแห่งวันในเวลากว่า 3 ล้านปีและนี่อาจเป็นสัญญาณบ่งบอกว่าเผ่าพันธุ์นี้มีอายุเท่าไร
เมื่อเราเริ่มมองหาสิ่งมีชีวิตบนดาวเคราะห์ดวงอื่นการค้นพบสายพันธุ์นี้จะช่วยขยายขอบเขตการค้นหาของเรา
แหล่งที่มา: นักวิทยาศาสตร์ใหม่
