ในวันที่ 6 มิถุนายนหากทุกอย่างเป็นไปตามแผนคนสามคนจะพุ่งขึ้นไปในอวกาศจากคอสโมโดรมในคาซัคสถานที่มีประวัติศาสตร์อันน่าทึ่ง
ลูกเรือ 56/57 Expedition ประกอบด้วยนักบินอวกาศองค์การอวกาศยุโรปอเล็กซานเดอร์ Gerst, นักบินอวกาศของนาซา Serena Auñón-Chancellor และรัสเซียนักบินอวกาศ Sergey Prokopyev
แต่คาซัคสถานไม่รู้จักโปรแกรมอวกาศ เหตุใดประเทศจึงมีสถานที่กว้างขวางซึ่งเรียกว่า Baikonur Cosmodrome และทำไมนักสำรวจอวกาศชาวอเมริกันและชาวยุโรปจึงเปิดตัวเว็บไซต์ดังกล่าว
ปรากฎว่ามี backstory ที่น่าสนใจ
สำหรับการดำรงอยู่ส่วนใหญ่ของจักรวาลคาซัคเป็นเว็บไซต์ลับซึ่งเป็นที่รู้จักในตำแหน่งตะวันตก มันถูกสร้างขึ้นที่ความสูงของสงครามเย็นในปี 1950 เมื่อรัสเซียเป็นส่วนหนึ่งของสหภาพโซเวียตและยุคอวกาศเพิ่งเริ่ม โซเวียตสร้างสถานที่ลับซึ่งพวกเขาเรียกว่า Baikonur เพื่อทำให้ตะวันตกคิดว่าเว็บไซต์อยู่ใกล้กับเมืองเหมืองขนาดเล็กที่ใช้ชื่อนั้น ในความเป็นจริงอย่างไรก็ตาม Baikonur ถูกสร้างขึ้นใกล้เมืองอื่นที่เรียกว่า Tyuratam ในสิ่งที่เป็นแล้ว; โซเวียตต้องการปกปิดตำแหน่งที่แท้จริงด้วยเหตุผลด้านความปลอดภัยตาม Space.com เว็บไซต์น้องสาวของวิทยาศาสตร์สด.
ในความเป็นจริงมนุษย์คนแรกในอวกาศคือยูริกาการินจากอวกาศ Baikonur Cosmodrome เมื่อวันที่ 12 เมษายน 2504 เป็นเวลาหลายทศวรรษที่โซเวียตเปิดตัวทีมงานสถานีอวกาศและแม้แต่กระสวยอวกาศของรัสเซีย (เรียกว่า Buran) จาก Baikonur
ยุคหลังโซเวียต
แต่ด้วยการล่มสลายของสหภาพโซเวียตในปี 1991 ทุกอย่างเปลี่ยนไป
คาซัคสถานเป็นประเทศอิสระ ไม่ชัดเจนว่ารัสเซียจะส่งยานอวกาศของพวกเขาออกไปอีกครั้งหรือไม่ (พวกเขามีจรวดยิงจรวดอีกลำหนึ่งขึ้นไปทางเหนือ แต่มันไม่สามารถใช้สำหรับภารกิจส่วนใหญ่ของพวกเขาได้เนื่องจากการเคลื่อนที่ของวงโคจรจากตำแหน่งนั้น) ยานอวกาศรัสเซียชาวรัสเซีย Sergei Krikalev ยังคงติดอยู่ที่สถานีอวกาศเมียร์ เขายังคงอยู่ในอวกาศเป็นเวลาหลายเดือนในขณะที่ทั้งสองประเทศเจรจาต่อรองในอนาคตของ Baikonur
ในที่สุดการแก้ปัญหาคือสัญญาเช่า วันนี้ชาวรัสเซียเช่า Baikonur Cosmodrome จากคาซัคสถานประมาณ $ 7 พันล้านรูเบิลรัสเซีย (115 ล้านดอลลาร์) ต่อปี Baikonur เป็นดินแดนพิเศษของรัสเซียในคาซัคสถานซึ่งหมายความว่านักท่องเที่ยวต่างชาติได้รับอนุญาตให้ใช้วีซ่ารัสเซียได้ Space.com รายงาน
ในปี 1991 สถานที่ที่แท้จริงของ Baikonur เป็นที่รู้จักไปทั่วโลก และชาวอเมริกันก็กลัวว่าจะเกิดอะไรขึ้นกับพื้นที่ของโลกถ้าเศรษฐกิจใหม่ของรัสเซียล่มสลายลงนิวยอร์กไทม์สรายงาน เพื่อสนับสนุนรัสเซียในขณะที่ได้รับประโยชน์จากสถานีอวกาศนาซ่าได้ตกลงกับโปรแกรมกระสวยอวกาศซึ่งรัสเซียจ่ายให้รัสเซียเป็นเจ้าภาพนักบินอวกาศชาวอเมริกันในสถานีอวกาศเมียร์ Space.com รายงาน
ชาวอเมริกันคนแรกที่บินไปในอวกาศบนยานอวกาศรัสเซียจรวดยุทคือนอร์มันธาร์การ์ดในปี 2538 (ยุทนั้นผลิตในรัสเซีย แต่เริ่มจากคาซัคสถานหลังจากถูกนำตัวไปที่นั่นโดยรถไฟ)
ความร่วมมือครั้งนี้ช่วยให้รัสเซียและสหรัฐอเมริกาฝึกฝนการฝึกอบรมและการเปิดตัวนักบินอวกาศด้วยกันก่อนการเปิดตัวสถานีอวกาศนานาชาติซึ่งมีการบินครั้งแรกในปี 2541 จำนวนชาวอเมริกันขี่จรวดโซยุซเพิ่มขึ้นอย่างมากในปี 2554 ด้วยการเกษียณ โปรแกรมกระสวยอวกาศของนาซ่าและนาซ่ายังคงอาศัยจรวดรัสเซียเพื่อนำลูกเรือไปยังสถานีอวกาศนานาชาติและจะทำเช่นนั้นจนกว่ายานพาหนะเชิงพาณิชย์รุ่นต่อไปของเอเจนซี่จะพร้อมใช้งาน (ตอนนี้ลูกเรืออวกาศส่วนใหญ่ออกจาก Baikonur ยกเว้น ของชาวจีนที่มีสิ่งอำนวยความสะดวกสำหรับการเปิดตัวเป็นของตัวเอง)
แต่จะมีการเปลี่ยนแปลงในปีต่อ ๆ ไป โปรแกรมเชิงพาณิชย์ของ SpaceX มีแนวโน้มที่จะเห็นการบินทดสอบครั้งแรกในปี 2018 หรือ 2019 ทำให้นักบินอวกาศชาวอเมริกันเริ่มบินจากดินสหรัฐอเมริกาอีกครั้ง และ Baikonur อาจจางหายไปจากความสำคัญของรัสเซียหลังจากสัญญาเช่าหมดอายุในปี 2050 ตาม Space.com อีกจักรวาลที่เรียกว่า Vostochny อยู่ในระหว่างการก่อสร้างในรัสเซียและในที่สุดประเทศก็มีเป้าหมายที่จะเปิดภารกิจที่มีลูกเรือจากสถานที่นั้นแม้ว่าจะไม่มีการเปิดเผยเวลาที่แน่นอนก็ตาม
