ดาวเคราะห์ขนาดโลกอาจเป็นเรื่องปกติ

จากระบบดาวเคราะห์นอกระบบหลายดวงที่ค้นพบจนถึงขณะนี้มากกว่าหนึ่งในสามสามารถมีดาวเคราะห์คล้ายโลกได้ ในตอนแรกคิดว่าดาวเคราะห์ขนาดเท่าดาวพฤหัสน่าจะเคลียร์ระบบดาวของพวกมันในขณะที่ก่อตัว แต่การคำนวณใหม่แสดงให้เห็นว่าพวกเขาส่งเสริมการก่อตัวของดาวเคราะห์หินและช่วยดึงวัตถุน้ำแข็งที่ส่งน้ำไปยังดาวเคราะห์ชั้นใน

มากกว่าหนึ่งในสามของระบบดาวเคราะห์ยักษ์ที่ตรวจพบนอกระบบสุริยะของเราอาจทำการสำรวจดาวเคราะห์คล้ายโลกในมหาสมุทรลึกซึ่งมีศักยภาพมากมายสำหรับชีวิตตามการศึกษาใหม่โดยนักวิทยาศาสตร์ที่เกี่ยวข้องกับสถาบันโหราศาสตร์ของนาซ่า

การศึกษามุ่งเน้นไปที่ระบบดาวเคราะห์ที่มี“ ดาวพฤหัสบดีร้อน”: ดาวเคราะห์ก๊าซยักษ์ที่โคจรอยู่ใกล้กับดาวฤกษ์แม่อย่างยิ่ง - ยิ่งใกล้กว่าดาวพุธถึงดวงอาทิตย์ของเรา เชื่อว่าดาวพฤหัสร้อนจะอพยพเข้าสู่ดาวฤกษ์แม่ในขณะที่ระบบดาวเคราะห์ก่อตัวขึ้นรบกวนสภาพแวดล้อมของอวกาศและก่อให้เกิดการก่อตัวของดาวเคราะห์ที่ปกคลุมไปด้วยมหาสมุทรซึ่งคล้ายกับโลกใน“ โซนอาศัย” ที่เอื้อต่อการวิวัฒนาการของชีวิต ตามการศึกษาใหม่

การศึกษาก่อนหน้านี้ชี้ให้เห็นว่าเมื่อดาวพฤหัสร้อนไถผ่านวัสดุโปรโตดาวเคราะห์ในการอพยพเข้าสู่ดาวฤกษ์แม่ของพวกมันวัสดุที่อยู่รอบ ๆ ทั้งหมดจะถูกดูดหรือผลักออกจากระบบ “ โมเดลใหม่ระบุว่าความคิดเริ่มต้นเหล่านี้อาจผิดไป” ฌอนเรย์มอนด์ผู้ร่วมเขียนของมหาวิทยาลัยโคโลราโดโบลเดอร์กล่าว

การตีพิมพ์ในวิทยาศาสตร์ฉบับวันที่ 8 กันยายนการศึกษาบ่งชี้ว่าดาวพฤหัสบดีร้อนผลักและดึงวัสดุดิสก์ดาวเคราะห์โปรโตระหว่างการเดินทางของพวกเขาเหวี่ยงเศษหินออกด้านนอกซึ่งมีแนวโน้มที่จะรวมตัวกันเป็นดาวเคราะห์คล้ายโลก ในเวลาเดียวกันกองกำลังปั่นป่วนจากก๊าซหนาแน่นรอบตัววัตถุน้ำแข็งขนาดเล็กในรอบนอกของดิสก์ทำให้เกลียวเข้าด้านในและส่งน้ำไปยังดาวเคราะห์ที่มีลูก ในที่สุดดาวเคราะห์เหล่านี้อาจเป็นเจ้าภาพในมหาสมุทรหลายไมล์ลึกลงไปตามการศึกษา

ทีมวิจัยทำการจำลองแบบละเอียดถี่ถ้วนนานกว่าแปดเดือนในคอมพิวเตอร์เดสก์ท็อปมากกว่าโหลโดยเริ่มจากดิสก์ที่มีมวลของหินมากกว่าหนึ่งพันก้อนและมีน้ำแข็งประมาณหนึ่งดวง เงื่อนไขเบื้องต้นสำหรับคอมพิวเตอร์แต่ละรุ่นนั้นใช้ทฤษฎีปัจจุบันว่าดาวเคราะห์ก่อตัวอย่างไรในระบบสุริยะของเราเองและจำลองการวิวัฒนาการของดาวเคราะห์ประมาณ 200 ล้านปี

ทีมสรุปว่าประมาณหนึ่งในสามของระบบดาวเคราะห์ที่รู้จักสามารถก่อตัวดาวเคราะห์คล้ายโลกที่ยังไม่ถูกตรวจพบในเขตที่อยู่อาศัยได้ซึ่งคล้ายกับที่อยู่ในวงโคจรของโลก “ ส่วนของระบบที่รู้จักซึ่งอาจมีศักยภาพในชีวิตอาจสูงกว่าที่เราคิดไว้อย่างมาก” Mandel Avi ผู้เขียนร่วมของมหาวิทยาลัยแห่งรัฐเพนซิลวาเนียมหาวิทยาลัยพาร์คและศูนย์การบินอวกาศก็อดดาร์ดของกรีนเบลต์ Md กล่าว

ความพยายามในการวิจัยร่วมกันครั้งใหม่อาจอนุญาตให้นักล่าดาวเคราะห์กำหนดขอบเขตคร่าว ๆ ว่าจะค้นหาดาวเคราะห์ที่อาศัยอยู่ในระบบที่รู้จักดาวเคราะห์ยักษ์ได้อย่างไร “ เราหวังว่านักวิจัยคนอื่นอาจสามารถใช้โมเดลใหม่ของเราเพื่อ จำกัด รายชื่อเป้าหมายที่เป็นไปได้ในการค้นหา Earth อื่น ๆ ” ผู้ร่วมเขียน Steinn Sigurdsson จาก Pennsylvania State University กล่าว

แหล่งที่มาดั้งเดิม: NASA News Release