ต้นไม้ที่เหงาที่สุดในโลกบันทึกร่องรอยของผลกระทบของมนุษย์ที่มีต่อดาวเคราะห์โลก
Sitka โก้เดี่ยว (Picea sitchensis) ที่ตั้งอยู่บนเกาะแคมป์เบลที่อยู่ห่างไกลในประเทศนิวซีแลนด์เก็บไว้ในหัวใจของเร็กคอร์ดเรดิโอคาร์บอนที่ตกลงมาจากการทดสอบนิวเคลียร์เหนือพื้นดินที่เริ่มขึ้นในปี 2488 ต้นไม้พุ่มบนเกาะก็เก็บบันทึกนี้ทำให้เป็นสัญญาณระดับโลกอย่างแท้จริง นักวิจัยรายงานวันที่ 19 กุมภาพันธ์ในวารสารรายงานทางวิทยาศาสตร์
ดังนั้นลายเซ็นเรดิโอสามารถใช้เพื่อเป็นจุดเริ่มต้นของยุคทางธรณีวิทยาใหม่ซึ่งยังคงเป็นที่ถกเถียงกันอยู่ว่า ผู้เสนอการใช้ยุคนี้ยืนยันว่ามนุษย์มีผลกระทบอย่างใหญ่หลวงต่อโลกว่าการครองราชย์ของพวกเขานั้นหมายถึงการทำลายล้างในประวัติศาสตร์ซึ่งเป็นวิธีที่ดาวเคราะห์น้อยที่ฆ่าไดโนเสาร์เป็นจุดสิ้นสุดของยุคครีเทเชียส
เส้นแบ่ง
ความแตกต่างระหว่างยุคครีเทเชียสและช่วงยุคพาลิโอซีนปรากฏในบันทึกทางธรณีวิทยาว่าเป็นจุดสูงสุดในธาตุอิริเดียมซึ่งน่าจะเกิดจากดาวเคราะห์น้อยอิริเดียมจำนวนมหาศาลที่ชนดาวเคราะห์ เพื่อกำหนด Anthropocene ให้เป็นยุคที่แท้จริงนักวิทยาศาสตร์จำเป็นต้องมีเส้นสว่างที่คล้ายกันในบันทึกทางธรณีวิทยา ในช่วงหลายปีที่ผ่านมานักวิจัยได้เสนอความเป็นไปได้มากมายสำหรับสายสว่างนี้จากการเพิ่มขึ้นของก๊าซเรือนกระจกที่แปลกประหลาดเมื่อประมาณ 8,000 ปีที่ผ่านมาพร้อมกับการตัดไม้ทำลายป่ามนุษย์และการเริ่มต้นของการเพาะปลูกข้าว -1800s ด้วยการปฏิวัติอุตสาหกรรม
เครื่องหมายที่มีศักยภาพอีกอย่างหนึ่งของ Anthropocene อาจเป็นที่นิยมอย่างมากในประชากรและกิจกรรมระดับโลกที่ตามหลังสงครามโลกครั้งที่สอง Chris Turney ศาสตราจารย์ด้าน Earth Science และ Climate Change ที่มหาวิทยาลัย New South Wales และเพื่อนร่วมงานของเขาเขียน แต่นี่เป็น "การเร่งความเร็วที่ยอดเยี่ยม" อย่างที่ทราบกันดีว่ามันกระทบกับส่วนต่าง ๆ ของโลกในแต่ละช่วงเวลาดังนั้นจึงไม่ง่ายที่จะหาสัญญาณธรณีวิทยาระดับโลกเมื่อมันเริ่มขึ้น ตอนนี้ Turney และทีมของเขาคิดว่าเสียงสะท้อนของการทดสอบนิวเคลียร์เหนือพื้นดินอาจเป็นคำตอบ
ต้นไม้โดดเดี่ยว
นักวิจัยหันไปที่แคมป์เบลไอแลนด์เพราะสถานที่อยู่ไกลมากหากมีสิ่งใดปรากฏขึ้นที่นั่นก็น่าจะปรากฏขึ้นทุกที่ ต้นไม้ต้นเดียวบนเกาะต้นสน Sitka ที่แผ่กิ่งก้านสาขาแผ่กิ่งก้านสาขาออกไป Lord Ranfurly ซึ่งเคยปลูกในปี 1907 ซึ่งเป็นอดีตผู้ว่าการนิวซีแลนด์และมีความสูง 30.3 ฟุต (9.25 เมตร) ในปี 2011 มีคนเฝ้ายามอยู่คนเดียวมากกว่า 100 ไมล์ (160 กิโลเมตร) จากต้นไม้ที่อยู่ใกล้ที่สุด
Turney และทีมของเขาทำการทดสอบแกนกลางที่บางเฉียบจาก spruce สำหรับ carbon-14 ซึ่งเป็นไอโซโทปกัมมันตภาพรังสีของคาร์บอนที่พุ่งเข้าสู่ชั้นบรรยากาศโดยการทดสอบนิวเคลียร์เหนือพื้นดิน นักวิจัยรู้อยู่แล้วว่าระดับของคาร์บอน -14 ถึงจุดสูงสุดในทศวรรษ 1960 และลดลงในภายหลังเนื่องจากสนธิสัญญาระหว่างประเทศได้ จำกัด การทดสอบนิวเคลียร์
พืชดูดซับคาร์บอนเมื่อสังเคราะห์แสงและเติบโตดังนั้นจุดสูงสุดในชั้นบรรยากาศนี้จึงปรากฏในเซลลูโลสของซิตกา จากการตรวจวัดของนักวิจัยพบว่าคาร์บอน -14 ในบรรยากาศสูงถึงจุดสูงสุดระหว่างเดือนตุลาคมถึงธันวาคม 2508
พืชพื้นเมืองของเกาะแคมป์เบลเล่าเรื่องคล้ายกัน นักวิจัยได้ทดสอบไม้พุ่มที่มีลักษณะคล้ายไม้กวาดสองอันอายุยืน Dracophyllum scoparium และ Dracophyllum longifoliumบางแห่งมีอายุย้อนไปถึงช่วงปลายศตวรรษที่ 18 และมีหอคอยสูงถึง 16 ฟุต (5 เมตร) เหนือภูมิประเทศ พืชเหล่านี้ยังบันทึกการเพิ่มขึ้นของเรดิโอคาร์บอนในบรรยากาศเริ่มต้นในปี 1954 และจุดสูงสุดในฤดูปลูกปี 1965-1966 ระดับที่คล้ายกันถูกค้นพบในดินซีกโลกใต้เทิร์นนีย์และเพื่อนร่วมงานของเขาเขียน
การค้นพบเครื่องหมายเรดิโอคาร์บอนเหล่านี้ในพืชที่ห่างไกลที่สุดในโลกบ่งชี้ว่าคาร์บอน -14 เป็นเครื่องหมายระดับโลกอย่างแท้จริงนักวิจัยเขียนโดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากการทดสอบนิวเคลียร์ส่วนใหญ่เกิดขึ้นในซีกโลกเหนือและแคมป์เบลไอส์แลนด์ คาร์บอน -14 มีอายุครึ่งชีวิตเกือบ 6,000 ปีซึ่งหมายถึงจำนวนที่มีอยู่ในปัจจุบันโดยประมาณครึ่งหนึ่งทุกๆ 6,000 ปีดังนั้นยอดเขาจะสามารถวัดได้สูงสุดนับหมื่นปีในอนาคต วัสดุกัมมันตรังสีอื่น ๆ ที่มีความคงทนยาวนานสามารถพบได้ในดินและตะกอนทะเลนักธรณีวิทยาเชิงทฤษฎีหลายล้านปีในอนาคตจะยังคงสามารถวัดได้ว่าทุกอย่างเปลี่ยนแปลงไปเมื่อใด
