กล้องโทรทรรศน์อวกาศดวงแรกของแคนาดาเฉลิมฉลองวันคล้ายวันเกิดครั้งแรกในวันนี้ แต่ผลลัพธ์ที่น่าประหลาดใจล่าสุดอาจทำให้กลุ่มนักดาราศาสตร์คนอื่น ๆ ซึ่งผลการสำรวจก่อนหน้านี้ถูกสอบสวน
ทีม MOST ใช้ดาวเทียมขนาดเล็ก แต่ทรงพลังของพวกเขาในการเป็นหูฟังของดาวฤกษ์เพื่อจับชีพจรดาวฤกษ์ที่รู้จักกันดีในกาแลคซีเรียกว่า Procyon (PRO-see-yon) และตกใจกับการค้นพบผู้ป่วยในจักรวาลของพวกเขา ซับแบน? ดาวไม่แสดงการสั่นสะเทือนใด ๆ ที่คาดการณ์ไว้ในทฤษฎีก่อนหน้านี้กว่า 20 ปีและการสำรวจจากโลก วารสาร Nature จะเผยแพร่สิ่งที่ไม่คาดคิดเหล่านี้ในวันที่ 1 กรกฎาคม
การขาดชีพจรไม่ได้หมายความว่าดาว Procyon ตายไปหรือ? นักวิทยาศาสตร์เผยภารกิจมากที่สุดดร. เจย์มีแมทธิวส์แห่งมหาวิทยาลัยบริติชโคลัมเบียอธิบาย แต่นั่นหมายความว่าบางทฤษฎีที่เรายึดถือมายาวนานเกี่ยวกับดวงดาวเช่นนี้จำเป็นต้องติดอยู่ในรายการสำคัญ และภารกิจอวกาศในอนาคตที่ตามมาในเส้นทางของ MOST จะต้องแก้ไขรายการเป้าหมายและสังเกตกลยุทธ์ในแง่ของผลลัพธ์ที่เป็นโมฆะนี้
MOST ซึ่งย่อมาจาก Microvariability และ Oscillations of Stars เป็นภารกิจขององค์การอวกาศแคนาดา UBC เป็นผู้รับเหมาหลักสำหรับเครื่องมือและการปฏิบัติการทางวิทยาศาสตร์ของภารกิจส่วนใหญ่
MOST นั้นไม่ใหญ่ไปกว่ากระเป๋าเดินทาง แต่สามารถวัดความแปรผันของความสว่างของดาวได้แม่นยำกว่าเครื่องมืออื่น ๆ บนโลกหรือในอวกาศ มันเปิดตัวเมื่อหนึ่งปีที่แล้วเมื่อวันที่ 30 มิถุนายนบนขีปนาวุธนิวเคลียร์ของรัสเซียที่ได้รับการดัดแปลง เพื่อทำเครื่องหมายโอกาสนักวิทยาศาสตร์ส่วนใหญ่เฉลิมฉลองวันเกิดพร้อมเค้กและช่องว่างที่ขาดน้ำ ไอศครีม.
มากที่สุดเพียงหนึ่งปี แต่มันพิสูจน์ให้เห็นว่าเป็นเด็กแก่แดดมาก Roger Colley เจ้าหน้าที่อาวุโสจากองค์การอวกาศแคนาดากล่าว ในช่วงหกเดือนแรกของการทำงาน MOST ได้ให้มุมมองใหม่เกี่ยวกับดวงดาวที่เราคิดว่าเรารู้ดีที่สุดแล้วในสนามหลังบ้านของกาแล็คซี่ ด้วยวิธีนี้มันให้ข้อมูลเชิงลึกใหม่เกี่ยวกับดวงอาทิตย์ดาวที่เราต้องเข้าใจให้ดีขึ้นเพื่อทำนายอนาคตของดาวเคราะห์ในบ้านของเรา
กล้องโทรทรรศน์อวกาศแคนาดาส่วนใหญ่เปิดตัวจากทางตอนเหนือของรัสเซียในเดือนมิถุนายน 2546 บนเรือ ICBM ของสหภาพโซเวียต (Intercontinental Ballistic Missile) ที่ดัดแปลงมาจากการใช้อย่างสันติ ไมโครสโคปขนาดกระเป๋าเดินทางนี้มีน้ำหนักเพียง 54 กก. บรรจุด้วยกล้องโทรทรรศน์ขนาดเล็กและกล้องอิเล็กทรอนิกส์เพื่อศึกษาความแปรปรวนของดาวฤกษ์
เป้าหมายแรกที่สำคัญคือ Procyon ดาวฤกษ์ดวงที่แปดที่สว่างที่สุดในท้องฟ้ายามค่ำคืนคล้ายกับดวงอาทิตย์ แต่มีขนาดใหญ่กว่าและไกลกว่ามากในชีวิต นักดาราศาสตร์สรุปว่า Procyon เป็นผู้สมัครที่ดีที่สุดสำหรับเทคนิคใหม่ของ 'asteroseismology' ? ใช้การสั่นสะเทือนของพื้นผิวเพื่อสำรวจภายในดาวฤกษ์คล้ายกับนักธรณีฟิสิกส์ที่ใช้การสั่นสะเทือนของแผ่นดินไหวเพื่อตรวจสอบแกนกลางของโลก
MOST ตรวจสอบ Procyon มากถึงแปดครั้งต่อนาทีเป็นเวลา 32 วันโดยมีการหมดเวลาไปเพียงเจ็ดชั่วโมงตลอดเวลา การสะสมการวัดแต่ละครั้งประมาณ 250,000 ครั้ง MOST มาถึงระดับความแม่นยำในการวัดแสงอย่างน้อย 10 เท่าดีกว่าที่เคยดีที่สุดเท่าที่เคยมีมาจากโลกหรืออวกาศ ทีม MOST รู้สึกประหลาดใจมากที่พบว่า Procyon ไม่สั่นสะเทือนและในไม่ช้าก็แสดงให้เห็นว่าการรักษาแบบจำลองดาวฤกษ์อย่างระมัดระวังมากขึ้นบ่งชี้ว่าควรมีเสถียรภาพแน่นอน
การขาดคลื่นที่ตรวจพบบนพื้นผิวของ Procyon ทำให้เกิดคลื่นในประชาคมนักดาราศาสตร์ดาวฤกษ์ ผลลัพธ์เหล่านี้ขัดแย้งกับทฤษฎีและหลักฐานเชิงสังเกตการณ์ที่ยึดถือในช่วง 20 ปีที่ผ่านมา ภารกิจอวกาศนานาชาติที่วางแผนไว้จำนวนมากได้รับการออกแบบตามความเชื่อมั่นที่ว่าดาวอย่าง Procyon pulsate การค้นพบส่วนใหญ่หมายถึงรายการเป้าหมายและการสังเกตกลยุทธ์สำหรับดาวเทียมเหล่านี้อาจต้องมีการปรับปรุงใหม่อย่างจริงจัง
เป้าหมายในอนาคตของ MOST นั้นรวมถึงดาวดวงอื่น ๆ ที่เป็นตัวแทนของดวงอาทิตย์ในระยะต่าง ๆ ในชีวิตและดาวฤกษ์ที่มีดาวเคราะห์ขนาดใหญ่ MOST ได้รับการออกแบบให้สามารถบันทึกการเปลี่ยนแปลงความสว่างเล็กน้อยที่จะเกิดขึ้นเมื่อดาวเคราะห์โคจรรอบดาวฤกษ์แม่ของมัน วิธีที่การเปลี่ยนแปลงของแสงจะบอกนักดาราศาสตร์เกี่ยวกับองค์ประกอบบรรยากาศของโลกลึกลับเหล่านี้และแม้ว่าพวกเขาจะมีเมฆ
มันเหมือนกับการทำรายงานสภาพอากาศสำหรับดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะของเราหรือไม่ Dr. Jaymie Matthews นักวิทยาศาสตร์เผยภารกิจมากที่สุดของมหาวิทยาลัยบริติชโคลัมเบียกล่าว
MOST (Microvariability & Oscillations of Stars) เป็นภารกิจขององค์การอวกาศแคนาดา UBC เป็นผู้รับเหมาหลักสำหรับเครื่องมือและการปฏิบัติการทางวิทยาศาสตร์ของภารกิจส่วนใหญ่
Dynacon Inc. แห่ง Mississauga รัฐออนแทรีโอเป็นผู้รับเหมาหลักสำหรับดาวเทียมและการดำเนินงานโดยมีมหาวิทยาลัยโตรอนโตเพื่อการศึกษาการบินและอวกาศ (UTIAS) เป็นผู้รับเหมารายใหญ่
MOST มีการติดตามและดำเนินการผ่านเครือข่ายทั่วโลกของสถานีภาคพื้นดินซึ่งตั้งอยู่ที่ UTIAS, UBC และมหาวิทยาลัยเวียนนา
พันธมิตรอื่น ๆ รวมถึงศูนย์ดาราศาสตร์ฟิสิกส์ฮาร์วาร์ด - สมิ ธ โซเนียน Universit? de Montr? al และมหาวิทยาลัยเซนต์แมรีในแฮลิแฟกซ์
สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับ MOST โปรดไปที่: www.astro.ubc.ca/MOST/
สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับ Canadian Space Agency โปรดไปที่: www.space.gc.ca/asc/eng/default.asp
แหล่งต้นฉบับ: ข่าว UBC
