ทีมนักวิทยาศาสตร์จะฝึกสุนัขเพื่อดูว่าสัตว์สามารถดมกลิ่นวัตถุที่ขโมยมาจากตะวันออกกลางที่ลักลอบนำเข้ามาในสหรัฐอเมริกาหรือไม่
สุนัขมีความรู้สึกถึงกลิ่นมากกว่ามนุษย์และกำลังถูกใช้เพื่อสูดดมระเบิดยาและงาช้าง ตอนนี้นักวิทยาศาสตร์หวังว่าสุนัขจะได้รับการฝึกฝนในการดมกลิ่นสิ่งประดิษฐ์จากประเทศซีเรียและอิรักประเทศที่ถูกทำลายด้วยสงครามซึ่งมีประสบการณ์การปล้นแหล่งโบราณคดีอย่างกว้างขวาง
"ผู้ก่อการร้ายอาชญากรรมที่จัดตั้งขึ้นและอาชญากรทั่วไปกำลังทำลายแหล่งโบราณคดีในระดับอุตสาหกรรมเพื่อหากำไรจากการกระทำผิดกฎหมาย…นั่นคือสาเหตุที่เราต้องค้นหาว่าเราสามารถฝึกสุนัขให้ช่วยได้หรือไม่" Michael Danti นักวิชาการที่มหาวิทยาลัยกล่าว พิพิธภัณฑ์โบราณคดีและมานุษยวิทยาแห่งเพนซิลเวเนียในแถลงการณ์ประกาศการสร้างโครงการวิจัย K-9 Artifact Finders Finders
ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าการตรวจจับสิ่งประดิษฐ์ที่ลักลอบเข้าประเทศสหรัฐอเมริกานั้นเป็นเรื่องยาก "ผู้ลักลอบนำเข้ามรดกที่ถูกขโมยเข้ามาในสหรัฐอเมริกาโดยการซ่อนไว้ในหีบห่อและลังการใช้เขี้ยวเพื่อสูดดมสิ่งประดิษฐ์ที่ขุดขึ้นมาอย่างผิดกฎหมายจะช่วยให้เจ้าหน้าที่ศุลกากรระบุผู้ต้องสงสัยที่ลักลอบขนสินค้าได้อย่างรวดเร็ว "โดเมนิคดิจิโอวานนี่ซึ่งเป็นเจ้าหน้าที่ศุลกากรความมั่นคงแห่งมาตุภูมิซึ่งเกษียณอายุราชการกล่าวในแถลงการณ์
สถาบันหลายแห่งกำลังร่วมมือกันในโครงการนี้: พิพิธภัณฑ์มหาวิทยาลัยเพนซิลเวเนีย, การวิจัยกฎหมายและนโยบายมรดกทางวัฒนธรรม Red Arch และศูนย์สุนัขทำงานที่มหาวิทยาลัยเพนซิลเวเนียโรงเรียนสัตวแพทยศาสตร์
การฝึกสุนัข
ในการฝึกสุนัขเพื่อดมกลิ่นสิ่งประดิษฐ์นักวิจัยจะใช้เทคนิคคล้ายกับที่ใช้ในการฝึกสุนัขเพื่อค้นหายาเสพติดและระเบิดซินเทียอ็อตโตผู้อำนวยการบริหารและนักวิจัยหลักของ Working Dog Center กล่าว
พิพิธภัณฑ์แห่งมหาวิทยาลัยเพนซิลวาเนียจะจัดหาเครื่องปั้นดินเผาโบราณจากซีเรียและนักวิทยาศาสตร์ด้วย Working Dog Center จะจับกลิ่นใด ๆ ที่ชิ้นส่วนเหล่านี้มีโดยการเช็ดพวกมันด้วยวัสดุดูดซับ Otto กล่าว “ เราจะฝึกสุนัขให้รู้ถึงกลิ่นที่เกี่ยวข้องกับตัวอย่างเครื่องปั้นดินเผาเหล่านั้น” อ็อตโตบอกกับ Live Science
ในการทำเช่นนั้นนักวิทยาศาสตร์จะมีสุนัขดมกลิ่นวัสดุที่มีกลิ่นของเครื่องปั้นดินเผาอยู่ เมื่อสุนัขดมกลิ่นวัตถุที่มีกลิ่นพวกเขาจะได้รับ "รางวัล" และเมื่อพวกเขาดมกลิ่นวัตถุที่ไม่มีกลิ่นพวกเขาก็ไม่ได้รับรางวัลเลยแม้แต่น้อย Otto กล่าว
รางวัลแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับสุนัข แต่มักจะประกอบด้วยอาหารหลากหลายประเภท “ สุนัขของเราบางคนมีนิสัยดีกับ kibble สุนัขของเราบางคนคิดว่าฮ็อตด็อกเป็นสิ่งที่ดีที่สุดเท่าที่เคยมีมาพวกเขาบางคนชอบชีสพวกเราพยายามค้นหาว่าอะไรเป็นแรงบันดาลใจ
สุนัขรวมถึงคนเลี้ยงแกะเยอรมันและลาบราดอร์; อย่างไรก็ตามสายพันธุ์ของสุนัขจะไม่สำคัญเท่ากับอารมณ์ของสัตว์อ็อตโตกล่าว กลิ่นจากเครื่องปั้นดินเผาอาจจะบอบบางและมันก็จะพาสุนัขตัวผู้ป่วยไปดมออกออตโตกล่าว
นักวิทยาศาสตร์หวังว่าสุนัขจะได้รับการฝึกฝนให้ดมตัวอย่างเครื่องปั้นดินเผาจากอิรักและภูมิภาคอื่น ๆ ในตะวันออกกลางเธอกล่าว ไม่มีใครรู้ว่าเครื่องปั้นดินเผาจากอิรักจะได้กลิ่นสุนัขที่แตกต่างจากเครื่องปั้นดินเผาจากซีเรียหรือไม่ บันทึกโบราณในซีเรียและอิรักมักเขียนบนเม็ดดินเหนียวและนักวิทยาศาสตร์หวังว่าสุนัขจะสามารถดมกลิ่นวัตถุเหล่านั้นออกมาได้
หากสุนัขสามารถผ่านการฝึกอบรมได้สำเร็จนักวิทยาศาสตร์จะหาเงินทุนเพื่อทำการทดสอบภาคพื้นดิน (นอกห้องปฏิบัติการ) คำแถลงดังกล่าว หากการทดสอบเหล่านั้นประสบความสำเร็จนักวิจัยจะสร้างโปรแกรมสาธิตสำหรับเจ้าหน้าที่ศุลกากรในสหรัฐอเมริกาและประเทศอื่น ๆ
