ตั้งแต่ปีพ. ศ. 2548 นักดาราศาสตร์เริ่มค้นพบกาแลคซีขนาดใหญ่มากในระยะทางประมาณหนึ่งหมื่นล้านปีแสง เนื่องจากนักดาราศาสตร์คาดว่ากาแลคซีจะเติบโตผ่านการควบรวมและการควบรวมมักจะก่อให้เกิดการก่อตัวของดาวการปรากฏตัวของกาแลคซีขนาดใหญ่ที่ยังไม่ได้รับการพัฒนานั้นดูแปลก กาแลคซีจะเติบโตได้อย่างไร แต่มีดาวน้อยมาก
หนึ่งในข้อเสนอชั้นนำคือกาแลคซีต้องประสบกับการควบรวมกันบ่อยครั้ง แต่แต่ละกาแลคซีนั้นเล็กมากและไม่สนับสนุนการก่อตัวดาวฤกษ์ขนาดใหญ่ กล่าวอีกนัยหนึ่งแทนที่จะเป็นการควบรวมระหว่างกาแลคซีที่มีขนาดใกล้เคียงกันกาแลคซีขนาดใหญ่พัฒนาขึ้นอย่างรวดเร็วและเร็วในเอกภพจากนั้นมีแนวโน้มที่จะสะสมผ่านการรวมตัวของกาแลคซีแคระเล็ก ในขณะที่วิธีการนี้ตรงไปตรงมาการทดสอบเป็นเรื่องยากเนื่องจากกาแลคซีที่มีปัญหานั้นอยู่ในระยะทางที่กว้างใหญ่และตรวจจับกาแลคซีย่อยตามที่พวกมันถูกกลืนกิน
ที่กำลังมองหา เพื่อทดสอบสมมติฐานนี้ทีมนักดาราศาสตร์นำโดยแอนดรูว์นิวแมนจากสถาบันเทคโนโลยีแคลิฟอร์เนียทำการสำรวจร่วมกันจากฮับเบิลและกล้องโทรทรรศน์อินฟาเรดของสหราชอาณาจักร (UKIRT) เพื่อค้นหาสหายที่เล็กที่สุดเหล่านี้ ทีมสำรวจกาแลคซีมากกว่า 400 แห่งที่ไม่ได้แสดงอาการของการก่อตัวดาวฤกษ์ที่เรียกว่ากาแลคซี่ที่เรียกว่า "เงียบ" ในการค้นหากาแลคซีที่เป็นไปได้จากระยะทาง 10,000 ล้านปีแสงถึง 2 พันล้านปีแสง อัตราการรวมกิจการมีการพัฒนาอยู่ตลอดเวลา
จากการศึกษาพวกเขาพบว่ากาแลคซีที่เงียบสงบประมาณ 15% มีกาแลคซีใกล้เคียงที่มีมวลอย่างน้อย 10% ของกาแลคซีขนาดใหญ่ สิ่งนี้คำนึงถึงความเป็นไปได้ที่กาแลคซีบางแห่งอาจอยู่ห่างไกลกว่า แต่ตามแนวสายตาด้วยการทำให้แน่ใจว่ากาแลคซีทั้งสองมีการเปลี่ยนแปลงแบบเดียวกัน เมื่อเวลาผ่านไปกาแลคซีของคู่ค้าก็หายากยิ่งขึ้นแสดงให้เห็นว่าพวกเขาเริ่มหายากขึ้นเพราะพี่น้องที่ใหญ่กว่านั้นหมดไป การใช้สิ่งนี้เป็นอัตราที่การควบรวมจะต้องเกิดขึ้นทีมก็สามารถตอบคำถามได้ว่าการควบรวมกิจการขนาดเล็กเหล่านี้สามารถอธิบายถึงการเติบโตของกาแลคซีได้หรือไม่เมื่อหกปีก่อน
สำหรับกาแลคซีใกล้กว่าระยะทางประมาณ 8 พันล้านปีแสงอัตราการรวมตัวเล็กน้อยสามารถอธิบายการเติบโตของกาแลคซีโดยรวมได้อย่างสมบูรณ์ อย่างไรก็ตามสำหรับอัตราการเติบโตของกาแลคซีในช่วงเวลาก่อนหน้านี้การควบรวมกิจการขนาดเล็กสามารถทำได้เพียงประมาณครึ่งหนึ่งของการเติบโตที่ชัดเจน
ทีมเสนอเหตุผลหลายประการนี้อาจเป็นกรณี ประการแรกสมมติฐานพื้นฐานหลายข้ออาจมีข้อบกพร่อง ทีมอาจประเมินขนาดของกาแลคซีขนาดใหญ่เกินไปหรือประเมินอัตราการก่อตัวดาวฤกษ์ต่ำเกินไป คุณสมบัติที่สำคัญเหล่านี้มักได้มาจากการสำรวจด้วยแสงซึ่งไม่น่าเชื่อถือเท่ากับการสำรวจด้วยสเปกโทรสโกปี ในอนาคตหากสามารถทำการสังเกตได้ดีขึ้นค่าเหล่านี้อาจถูกแก้ไขและปัญหาอาจแก้ไขได้ อีกทางเลือกหนึ่งคือมีเพียงกระบวนการเพิ่มเติมในการทำงานที่นักดาราศาสตร์ยังไม่เข้าใจ ไม่ว่าจะด้วยวิธีใดคำถามที่ว่ากาแลคซีที่กำลังเติบโตหลีกเลี่ยงการโฆษณาการเติบโตของพวกเขานั้นยังไม่ได้รับคำตอบ
