ภาพที่น่าทึ่งนี้ถูกบันทึกในฤดูใบไม้ร่วงที่ผ่านมาโดย Dave Markel ช่างภาพประจำเมือง Kamloops รัฐบริติชโคลัมเบีย ต่อมานักวิจัยแสงเงินแสงทอง Eric Donovan of University of Calgary ค้นพบริบบิ้นแสงประหลาดของ Markel ในขณะที่มองดูภาพถ่ายของแสงเหนือบนสื่อสังคมออนไลน์ รู้ว่าเขาพบบางสิ่งที่ผิดปกติโดโนแวนทำงานผ่านข้อมูลจากองค์การอวกาศยุโรป ฝูง ภารกิจของสนามแม่เหล็กที่จะลองและเข้าใจธรรมชาติของปรากฏการณ์
เปิดตัวเมื่อวันที่ 22 พฤศจิกายน 2556 ดาวเทียม Swarm ดาวเทียมที่เหมือนกันสามดวงโคจรรอบโลกที่วัดสนามแม่เหล็กที่เกิดจากแกนโลกแมนเทิลเปลือกโลกและมหาสมุทรรวมถึงจากไอโอโนสเฟียร์และสนามแม่เหล็ก โดโนแวนอธิบายในการประชุมวิทยาศาสตร์ Swarm ล่าสุดในแคนาดาโดโนแวนอธิบายว่าการค้นพบใหม่นี้ไม่ได้เกิดขึ้นเมื่อ 20 ปีก่อนเมื่อเขาเริ่มศึกษาออโรร่า
ในขณะที่แสงระยิบระยับน่าขนลุกแสงออโรร่าอาจจะสวยงามและน่าดึงดูดพวกเขายังเป็นเครื่องเตือนความจำภาพว่าโลกเชื่อมต่อด้วยไฟฟ้าและสนามแม่เหล็กกับดวงอาทิตย์ ยิ่งเรารู้เกี่ยวกับแสงออโรร่ามากเท่าไหร่ความเข้าใจในการเชื่อมต่อของเราก็ยิ่งมากขึ้นและมันมีผลกระทบต่อทุกสิ่งตั้งแต่ดาวเทียมไปจนถึงกริดพลังงานไปจนถึงการกัดกร่อนของท่อน้ำมัน
“ ในปี 1997 เรามีอิมเมจทั้งหมดบนท้องฟ้าในอเมริกาเหนือเพื่อสังเกตแสงออโรร่าเหนือพื้นดิน” ศ. โดโนแวนกล่าว “ ก่อนหน้านั้นเราคงโชคดีถ้าเรามีภาพถ่ายหนึ่งคืนในแสงออโรร่าที่ถ่ายจากพื้นดินซึ่งเกิดขึ้นพร้อมกับการสังเกตจากดาวเทียม ตอนนี้เรามีอิมเมจบนท้องฟ้าและภารกิจดาวเทียมเช่น Swarm อีกมากมายดังนั้นเราจึงได้รับมากกว่า 100 คืน "
และนั่นคือจุดที่การแบ่งปันภาพถ่ายและการสังเกตบนโซเชียลมีเดียสามารถมีบทบาทสำคัญ เว็บไซต์อย่างเช่น Great Lakes Aurora Hunters และ Aurorasaurus ทำหน้าที่เป็นสำนักหักบัญชีสำหรับผู้สังเกตการณ์เพื่อรายงานการแสดงแสงหู Aurorasaurus เชื่อมต่อนักวิทยาศาสตร์พลเมืองกับนักวิทยาศาสตร์และค้นหาฟีด Twitter สำหรับคำว่า "ออโรร่า" ดังนั้นนักดูท้องฟ้าและนักวิทยาศาสตร์ก็รู้ขอบเขตของรูปวงรีแบบเรียลไทม์
ในการพูดคุยเมื่อเร็ว ๆ นี้ Prof. Donovan ได้พบกับสมาชิกในกลุ่ม Facebook ยอดนิยมAlberta Aurora Chasers. เมื่อมองไปที่ภาพถ่ายของพวกเขาเขาก็พบกับ Markel ริ้วสีม่วงและคนอื่น ๆ ได้ถ่ายรูปซึ่งพวกเขาอ้างถึงว่าเป็น“ ส่วนโค้งของโปรตอน” แต่คุณลักษณะดังกล่าวที่เกิดจากการปล่อยก๊าซไฮโดรเจนในชั้นบรรยากาศด้านบนนั้นจางเกินกว่าจะมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า โดโนแวนรู้ว่ามันเป็นอย่างอื่น แต่อะไรนะมีคนแนะนำ“ สตีฟ” เฮ้ทำไมไม่
ในขณะที่กลุ่มเฝ้าดูการกลับมาของสตีฟโดโนแวนและเพื่อนร่วมงานมองผ่านข้อมูลจากภารกิจ Swarm และเครือข่ายกล้องถ่ายภาพท้องฟ้า อีกไม่นานเขาก็สามารถจับคู่การมองเห็นพื้นดินของแนวกับสะพานลอยของหนึ่งในสามของ Swarm ดาวเทียม
“ ขณะที่ดาวเทียมบินตรงไปถึงสตีฟข้อมูลจากเครื่องมือสนามไฟฟ้าแสดงการเปลี่ยนแปลงที่ชัดเจนมาก” โดโนแวนกล่าว
“ อุณหภูมิ 186 ไมล์ (300 กม.) เหนือผิวน้ำของโลกพุ่งขึ้น 3000 ° C และข้อมูลเผยให้เห็นริบบิ้นก๊าซที่มีความกว้าง 15.5 ไมล์ (25 กม.) ไหลไปทางทิศตะวันตกที่ประมาณ 6 กม. / วินาทีเมื่อเทียบกับความเร็วประมาณ 10 เมตร / วินาทีด้านใดด้านหนึ่งของริบบิ้น เพื่อนของฉันเปรียบเทียบมันกับแสงจากหลอดฟลูออเรสเซนต์ที่ไม่มีแก้ว
ปรากฎว่า "แม่น้ำ" ความเร็วสูงเหล่านี้ของก๊าซออโรรอลที่ส่องแสงนั้นพบได้บ่อยกว่าที่เราคิดและนั่นก็ไม่ใช่มาตรการเล็ก ๆ เพราะความพยายามของกองทัพนักสังเกตการณ์ท้องฟ้าและช่างภาพแสงออโรร่า เรืองแสงในท้องฟ้าทางเหนือ
ฉันพูดกับผู้รักษาประตูของเดฟมาร์เคลทางอีเมลเมื่อวานนี้และเขาอธิบายว่าส่วนโค้งนั้นดูอย่างไร:
“ มันคล้ายกับภาพที่ไม่เข้มมาก ดูเหมือนว่าการต้านขนาดใหญ่จะเคลื่อนที่ข้ามท้องฟ้าอย่างรวดเร็ว อันนี้กินเวลาเกือบหนึ่งชั่วโมงและวิ่งในโค้งเกือบจะสมบูรณ์แบบจากตะวันออกไปตะวันตก ฉันอยู่ด้านล่างโดยตรง แต่มักจะมีซี่สีเขียว (เส้นริ้วขนานของแสงออโรร่า) ขึ้นเหนือแนว”
ฉันรู้ว่าเดฟพูดอย่างไรเพราะต้องขอบคุณรูปถ่ายและงานวิจัยของศาสตราจารย์โดโนแวนฉันรู้ว่าฉันเคยเห็นและถ่ายรูปสตีฟด้วยเช่นกัน! ในทศวรรษของการดูออโรร่าฉันได้เห็นริ้วรอยที่หายากเพียงไม่กี่ครั้ง ในกรณีส่วนใหญ่ไม่มีแสงออโรร่าที่มองเห็นได้หรือกิจกรรมย่อยในท้องฟ้าทางเหนือ ส่วนโค้งแคบซึ่งกินเวลานานประมาณหนึ่งชั่วโมงชีพจรและไหลด้วยแสงและบางครั้งมองเห็น“ pickets” ของ Markel ย้อนกลับไปในเดือนพฤษภาคม 2533 ฉันมีกล้องในมือเพื่อถ่ายรูป
ไปแสดงคุณไม่เคยรู้ว่าสิ่งที่คุณอาจเห็นเมื่อคุณโผล่หัวออกมาเพื่อดู ระวังเมื่อคาดหวังกับออโรร่าและคุณอาจจะได้พบสตีฟด้วย
