จากข่าวประชาสัมพันธ์จาก Max Planck Institute for Astronomy:
นักดาราศาสตร์กลุ่มหนึ่งในยุโรปได้ค้นพบระบบดาวเคราะห์โบราณที่น่าจะเป็นผู้รอดชีวิตจากหนึ่งในเอกภพยุคแรกสุดเมื่อ 13 พันล้านปีก่อน ระบบประกอบด้วยดาวฤกษ์ HIP 11952 และดาวเคราะห์สองดวงซึ่งมีรอบการโคจร 290 และ 7 วันตามลำดับ ในขณะที่ดาวเคราะห์มักก่อตัวขึ้นภายในกลุ่มเมฆซึ่งมีองค์ประกอบทางเคมีที่หนักกว่าดาวฤกษ์ HIP 11952 นั้นมีธาตุอื่นน้อยกว่าไฮโดรเจนและฮีเลียม ระบบสัญญาว่าจะทำให้กระจ่างเกี่ยวกับการก่อตัวของดาวเคราะห์ในเอกภพยุคแรก ๆ ภายใต้เงื่อนไขที่ค่อนข้างแตกต่างจากระบบดาวเคราะห์ในภายหลังเช่นของเราเอง
เป็นที่ยอมรับกันอย่างกว้างขวางว่าดาวเคราะห์ก่อตัวขึ้นในดิสก์ก๊าซและฝุ่นที่หมุนรอบดาวฤกษ์อายุน้อย แต่ดูรายละเอียดและยังมีคำถามที่เปิดอยู่มากมายรวมถึงคำถามเกี่ยวกับสิ่งที่ต้องทำเพื่อให้ได้ดาวเคราะห์ จากตัวอย่างของตอนนี้ดาวเคราะห์ที่ยืนยันมากกว่า 750 ดวงโคจรรอบดาวฤกษ์อื่นนอกเหนือจากดวงอาทิตย์นักดาราศาสตร์มีความคิดเกี่ยวกับความหลากหลายในระบบดาวเคราะห์ แต่ก็มีแนวโน้มบางอย่างที่เกิดขึ้น: ในทางสถิติดาวฤกษ์ที่มี“ โลหะ” มากกว่า - ในสำนวนทางดาราศาสตร์คำนี้รวมองค์ประกอบทางเคมีทั้งหมดที่นอกเหนือจากไฮโดรเจนและฮีเลียม - มีแนวโน้มที่จะมีดาวเคราะห์มากกว่า
สิ่งนี้ชี้ให้เห็นคำถามสำคัญ: ในขั้นต้นเอกภพไม่มีส่วนประกอบทางเคมีอื่นใดนอกจากไฮโดรเจนและฮีเลียม องค์ประกอบที่มีน้ำหนักมากเกือบทั้งหมดได้รับการผลิตเมื่อเวลาผ่านไปภายในดวงดาวแล้วเหวี่ยงไปในอวกาศเมื่อดาวมวลสูงสิ้นสุดชีวิตด้วยการระเบิดขนาดใหญ่ (ซุปเปอร์โนวา) แล้วการก่อตัวของดาวเคราะห์ภายใต้เงื่อนไขเช่นเดียวกับเอกภพยุคแรก ๆ จะพูดว่า: 13 พันล้านปีก่อน? หากดาวฤกษ์ที่อุดมด้วยโลหะมีแนวโน้มที่จะก่อตัวเป็นดาวเคราะห์มากกว่านั้นในทางกลับกันดาวที่มีปริมาณโลหะน้อยมากจนไม่สามารถก่อตัวดาวเคราะห์ได้หรือไม่? และถ้าคำตอบคือใช่แล้วเมื่อใดในประวัติศาสตร์ของจักรวาลเราควรคาดหวังให้ดาวเคราะห์ดวงแรกก่อตัวขึ้นหรือไม่?
ขณะนี้กลุ่มนักดาราศาสตร์รวมถึงนักวิจัยจาก Max-Planck-Institute for Astronomy ใน Heidelberg ประเทศเยอรมนีได้ค้นพบระบบดาวเคราะห์ที่สามารถช่วยตอบคำถามเหล่านั้นได้ เป็นส่วนหนึ่งของการสำรวจที่กำหนดเป้าหมายโดยเฉพาะดาวฤกษ์ที่มีโลหะต่ำพวกเขาระบุดาวเคราะห์ยักษ์สองดวงรอบดาวฤกษ์ที่มีหมายเลขแคตตาล็อก HIP 11952 ซึ่งเป็นดาวในกลุ่มดาว Cetus ("ปลาวาฬ" หรือ "สัตว์ทะเล") ในระยะไกล ประมาณ 375 ปีแสงจากโลก ด้วยตัวเองดาวเคราะห์เหล่านี้ HIP 11952b และ HIP 11952c นั้นไม่ใช่เรื่องแปลก สิ่งที่ผิดปกติคือความจริงที่ว่าพวกมันโคจรรอบดาวฤกษ์ที่มีโลหะต่ำมากและโดยเฉพาะอย่างยิ่งดาวที่เก่าแก่มาก!
สำหรับรูปแบบดั้งเดิมของการก่อตัวดาวเคราะห์ซึ่งเป็นที่โปรดปรานของดวงดาวที่อุดมไปด้วยโลหะเมื่อมันมาถึงการก่อตัวดาวเคราะห์ดาวเคราะห์รอบ ๆ ดาวฤกษ์ดังกล่าวน่าจะหายากมาก Veronica Roccatagliata (หอสังเกตการณ์มหาวิทยาลัยมิวนิก) ผู้สำรวจหลักของการสำรวจดาวเคราะห์รอบดาวฤกษ์ที่น่าสงสารโลหะซึ่งนำไปสู่การค้นพบอธิบาย:“ ในปี 2010 เราพบตัวอย่างแรกของระบบที่ยากจนด้วยโลหะ HIP 13044 ย้อนกลับไป เราคิดว่าอาจเป็นกรณีพิเศษ ดูเหมือนว่าอาจมีดาวเคราะห์รอบดาวฤกษ์ที่น่าสงสารโลหะมากกว่าที่คาดไว้
HIP 13044 กลายเป็นที่รู้จักในชื่อ "ดาวเคราะห์นอกระบบจากกาแลคซีอื่น" - ดาวน่าจะเป็นส่วนหนึ่งของลำธารที่เรียกว่าดาวฤกษ์ส่วนที่เหลือของกาแลคซีอื่นถูกกลืนหายไปเมื่อหลายพันล้านปีก่อน
เมื่อเทียบกับระบบดาวเคราะห์นอกระบบอื่น ๆ HIP 11952 ไม่เพียง แต่เป็นระบบที่มีความยากจนในโลหะมาก ๆ แต่เมื่ออายุประมาณ 12.8 พันล้านปีและเป็นหนึ่งในระบบที่เก่าแก่ที่สุดเท่าที่ทราบมา “ นี่เป็นการค้นพบทางโบราณคดีในสวนหลังบ้านของเราเอง” Johny Setiawan จากสถาบันดาราศาสตร์แม็กซ์พลังค์เพิ่มการศึกษา HIP 11952:“ ดาวเคราะห์เหล่านี้อาจเกิดขึ้นเมื่อกาแลคซีของเรายังเป็นทารก”
“ เราต้องการค้นพบและศึกษาระบบดาวเคราะห์ประเภทนี้มากขึ้น นั่นจะช่วยให้เราปรับแต่งทฤษฎีการก่อตัวดาวเคราะห์ของเรา การค้นพบดาวเคราะห์ของ HIP 11952 แสดงให้เห็นว่าดาวเคราะห์ก่อตัวขึ้นตลอดชีวิตของจักรวาลของเรา” แอนนาปาควาลี่กล่าวเพิ่มเติมจากศูนย์ดาราศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยไฮเดลเบิร์ก (ZAH) ผู้ร่วมเขียนบทความ
