เครดิตภาพ: ฮับเบิล
สิ่งที่ปรากฏเป็นเม็ดทรายแต่ละเม็ดบนชายหาดในภาพนี้ที่ได้รับจากกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลของนาซ่านั้นจริง ๆ แล้วมีดาวจำนวนมากมายฝังอยู่ในใจกลางกาแลคซี NGC 300 ที่อยู่ใกล้เคียงความละเอียดประณีตของกล้องโทรทรรศน์ฮับเบิล แม้ว่าความจริงแล้วกาแลคซีจะอยู่ห่างออกไปหลายล้านปีแสง
NGC 300 เป็นดาราจักรชนิดก้นหอยคล้ายกับทางช้างเผือกของเรา มันเป็นสมาชิกของกลุ่มกาแลคซีใกล้เคียงที่รู้จักกันในชื่อกลุ่ม Sculptor ซึ่งได้รับการตั้งชื่อตามกลุ่มดาวทางตอนใต้ที่สามารถพบกลุ่มได้ ระยะทางสู่ NGC 300 คือ 6.5 ล้านปีแสงทำให้เป็นหนึ่งในประเทศเพื่อนบ้านของทางช้างเผือก ในระยะนี้มีเพียงดาวที่สว่างที่สุดเท่านั้นที่สามารถเลือกได้จากภาพพื้นดิน ด้วยความละเอียดที่ดีกว่ากล้องโทรทรรศน์ภาคพื้นดินประมาณ 10 เท่ากล้องขั้นสูงของฮับเบิลสำหรับการสำรวจ (ACS) จะช่วยแก้ไขดาวฤกษ์ในกาแลคซีนี้ได้มากกว่าที่จะตรวจจับได้จากพื้นดิน
ภาพการสำรวจท้องฟ้าดิจิทัลบนพื้นดินของเขตข้อมูลเต็มรูปแบบของ NGC 300 จะแสดงในกรอบด้านซ้ายบน โครงร่างของภาพ Hubble Heritage ACS ถูกทำเครื่องหมายและแสดงในภาพในกรอบด้านบนขวา รายละเอียดการระเบิดของภาพนี้ (ในกรอบด้านล่าง) แสดงดวงดาวแต่ละดวงในกาแลคซี กาแลคซีก้นหอยพื้นหลังสามารถมองเห็นได้ที่มุมขวาล่าง การสัมผัส ACS ของฮับเบิลแต่ละรายการเกิดขึ้นในเดือนกรกฎาคมและกันยายน 2545
ที่มาดั้งเดิม: ข่าวจากฮับเบิล
