กล้องโทรทรรศน์อินฟราเรดอวกาศของนาซ่า (SIRTF) ประสบความสำเร็จในการเปิดตัวจรวด Delta II จากสถานีกองทัพอากาศ Cape Canaveral ของฟลอริดาเวลา 0535 GMT (1:35 am EDT) สุดท้ายของหอดูดาวที่ยิ่งใหญ่ SIRTF จะใช้เครื่องตรวจจับอินฟราเรดเพื่อช่วยขยายความรู้ของนักดาราศาสตร์เกี่ยวกับวัตถุต่าง ๆ ในท้องฟ้ารวมถึงดาวแคระน้ำตาลแผ่นดิสก์ที่ก่อตัวเป็นดาวเคราะห์รอบดาวฤกษ์อื่นและกาแลกซี่ไกลโพ้น หอสังเกตการณ์จะได้รับการทดสอบสองเดือนตามด้วยการตรวจสอบทางวิทยาศาสตร์อีกหนึ่งเดือน หลังจากนั้น SIRFT จะพร้อมใช้งาน
สิ่งอำนวยความสะดวกกล้องโทรทรรศน์อินฟราเรดอวกาศของนาซ่า (SIRTF) ประสบความสำเร็จในการเปิดตัวจากสถานีกองทัพอากาศ Cape Canaveral ของฟลอริดาเวลา 1:35:39 น. เวลาตามฤดูกาลของตะวันออก (10:35:39 น. เวลาตามฤดูกาลของแปซิฟิกวันที่ 24 สิงหาคม) บนยานพาหนะ Delta II
บินไปทางทิศตะวันออกเหนือมหาสมุทรแอตแลนติกหอสังเกตการณ์แห่งใหม่นี้เข้าสู่วงโคจรรอบโลกเป็นครั้งแรกในรอบ 43 นาทีหลังจากการยิง ห้านาทีต่อมายานอวกาศแยกตัวออกจากสเตจที่สองและเดลต้าขั้นสุดท้าย เวลาประมาณ 2:39 น. เวลาตามฤดูกาลของตะวันออก (11:39 น. เวลาตามฤดูกาลของแปซิฟิกวันที่ 24 สิงหาคม) ประมาณ 64 นาทีหลังจากขึ้นเครื่องสถานีอวกาศเครือข่ายห้วงอวกาศนาซ่าในแคนเบอร์ราออสเตรเลียได้รับข้อมูลแรกจากยานอวกาศ
“ ระบบทั้งหมดทำงานได้อย่างราบรื่นและเราก็ไม่ยินดีมากขึ้น” David Gallagher ผู้จัดการโครงการสำหรับภารกิจที่ห้องปฏิบัติการ Jet Propulsion ของ NASA ใน Pasadena รัฐแคลิฟอร์เนียกล่าว
ชุดสุดท้ายของหอดูดาวของนาซ่าศูนย์กล้องโทรทรรศน์อวกาศอินฟราเรดจะใช้เครื่องตรวจจับอินฟราเรดเพื่อเจาะความมืดที่ปกคลุมไปด้วยฝุ่นละอองที่ปกคลุมไปด้วยวัตถุที่น่าสนใจที่สุดของจักรวาลหลายแห่งรวมถึงดาวแคระน้ำตาลเศษซากบนดาวเคราะห์รอบดาวฤกษ์ หลายพันล้านปีแห่งแสง หอดูดาวที่ยิ่งใหญ่ในอดีตประกอบด้วยกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลหอดูดาวจันทราเอ็กซ์เรย์และหอดูดาวแกมมาเรย์คอมป์ตัน
ภารกิจสองปีครึ่งถึงห้าเป็นสะพานเชื่อมสำคัญต่อโครงการ Origins ของนาซ่าซึ่งพยายามตอบคำถาม:“ เรามาจากไหน? เราอยู่คนเดียวเหรอ?”
การชำระเงินและการสอบเทียบในวงโคจรมีกำหนดเวลา 60 วันตามด้วยระยะเวลาการตรวจสอบทางวิทยาศาสตร์ 30 วันหลังจากนั้นหอสังเกตการณ์คาดว่าจะเริ่มภารกิจทางวิทยาศาสตร์ตามปกติ
สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับสิ่งอำนวยความสะดวกกล้องโทรทรรศน์อวกาศอินฟราเรดโปรดเยี่ยมชมเว็บไซต์ของพวกเขาที่ http://sirtf.caltech.edu/>
แหล่งที่มาดั้งเดิม: NASA News Release
