ต้องขอบคุณทุนจากมูลนิธิวิทยาศาสตร์แห่งชาตินักศึกษาปริญญาเอกมหาวิทยาลัยวอชิงตันชื่ออดัมแคมป์เบลได้ทำการวิจัยเกี่ยวกับสาหร่ายสังเคราะห์แสง แม้ว่ารูปแบบของชีวิตที่เรียบง่าย แต่มีความรักอาจไม่สำคัญนัก แต่ก็สามารถรอดชีวิตจากยุคน้ำแข็งโลกได้ด้วยการซ่อนตัวในพื้นที่ที่คล้ายกับทะเลแดง
“ ภายใต้เงื่อนไขที่เยือกเย็นเหล่านั้นมีสถานที่ไม่มากนักที่คุณคาดว่าน้ำของเหลวและแสงจะเกิดขึ้นในพื้นที่เดียวกันและคุณต้องการทั้งสองสิ่งสำหรับสาหร่ายสังเคราะห์แสงเพื่อความอยู่รอด” แคมป์เบลกล่าว
น้ำแข็งชิ้นนี้จะทนต่อแรงมหาศาลของธารน้ำแข็งได้อย่างไร หากมีบางร่างของน้ำประมาณหกและครึ่งเท่านานกว่ามันกว้างมันจะเป็นไปได้ที่จะสร้างความต้านทานทางกายภาพเพียงพอที่จะหยุดแผ่นน้ำแข็งเคลื่อนที่ โอกาสที่ดีที่น้ำแข็งจะกลายเป็นไอก่อนที่จะถึงจุดสิ้นสุดของทะเล นี่หมายความว่าอย่างน้อยน้ำเปิดเพียงพอสำหรับสาหร่ายเพื่อความอยู่รอด
“ ผลลัพธ์เริ่มแรกแสดงให้เห็นได้อย่างชัดเจนว่าช่องทางเหล่านี้อาจยังคงปราศจากน้ำแข็งแข็งในช่วงเหตุการณ์ 'สโนว์บอลเอิร์ ธ '” แคมป์เบลอธิบาย
ด้วยการใช้แบบจำลองการวิเคราะห์ที่จำลองสภาพแวดล้อมทางทฤษฎีที่มีอยู่ระหว่าง 800 ล้านถึง 550 ล้านปีก่อนแคมป์เบลและทีมงานของเอ็ดวินวัลดิงตันและสตีเฟ่นวอร์เรนศาสตราจารย์ของโลกและวิทยาศาสตร์อวกาศสามารถจำลองสิบล้านปี ของการแช่แข็งลึก ไทม์ไลน์ของพวกเขาเริ่มต้นก่อนการระเบิดของแคมเบรียนเมื่อประมาณ 530 ล้านปีก่อนเมื่อโลกเปลี่ยนกลยุทธ์อย่างรวดเร็วและมีความหลากหลายมากขึ้น อย่างไรก็ตามแพลงก์ตอนสังเคราะห์แสงที่เรียบง่ายได้แสดงตนให้รู้จักในบันทึกทั้งก่อนและหลังช่วงเวลาที่ศึกษา…การปรากฏตัวที่ทำให้นักวิทยาศาสตร์สงสัยว่ามันจะเกิดขึ้นได้อย่างไรหากโลกถูกปกคลุมด้วยน้ำแข็งทั้งหมด
แคมป์เบลกล่าวว่าสันนิษฐานว่าสาหร่ายรอดชีวิตจากเหตุการณ์เหล่านี้“ เว้นแต่ว่าพวกมันจะมีวิวัฒนาการใหม่ในแต่ละครั้งซึ่งจะสร้างปัญหาที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิงสำหรับชีววิทยาวิวัฒนาการ”
ทำไมจึงเลือกทะเลแดงเป็นตัวอย่าง? พูดง่ายๆเพราะมันสมบูรณ์แบบ มันเกิดจากกระบวนการแปรสัณฐานที่เรียกว่าคอนติเนนตัล rifting อยู่ในเวลาที่เหมาะสมและอยู่ในตำแหน่งที่ถูกต้องทั่วโลก แคมป์เบลยังกล่าวอีกว่าในเหตุการณ์สโนว์บอลเอิร์ ธ ทะเลที่ถูกเปิดเผยจะหายไปอย่างรวดเร็วหากไม่มีวิธีการเติมเช่นสร้างโดยเขื่อนน้ำแข็งน้ำแข็ง เพียงเล็กน้อย…พอถึง 10 ล้านปีก่อนที่สาหร่ายจะจับ
“ กว่า 10 ล้านปีคุณสามารถระเหยทะเลสาบที่ลึกที่สุดในโลก” แคมป์เบลกล่าว “ ถ้าคุณอยู่ในทะเลทรายคุณจะต้องได้รับน้ำทะเล”
แหล่งที่มาของเรื่องดั้งเดิม: ข่าวมหาวิทยาลัยวอชิงตัน
