ชายและหญิงมีลักษณะเหมือนกันทุกประการเมื่อสวมใส่ในชุดอวกาศ แต่สรีรวิทยาของผู้หญิงนั้นแตกต่างจากสรีรวิทยาของผู้ชายในวิธีการที่สำคัญ และความแตกต่างเหล่านั้นสร้างความท้าทายเมื่อร่างกายเหล่านั้นต้องทนต่อ spaceflight ที่มีระยะเวลายาวนานเช่นระหว่างภารกิจที่เสนอไปยังดาวอังคาร
ผลกระทบของการใช้เวลานานในอวกาศเป็นที่รู้จักกันดี การเปิดรับแสงน้อยจะสร้างเอฟเฟกต์เหล่านี้ส่วนใหญ่ ด้วยแรงโน้มถ่วงที่น้อยลงที่กระทำต่อร่างกายกระดูกสันหลังจะยาวขึ้นทำให้ปวดเมื่อยและเจ็บปวด แรงโน้มถ่วงที่ลดลงยังทำให้สูญเสียกระดูกเนื่องจากระบบโครงร่างสูญเสียแร่ธาตุที่สำคัญเช่นไนโตรเจนแคลเซียมและฟอสฟอรัส และกล้ามเนื้อลีบเนื่องจากพวกเขาไม่ได้ใช้มากนัก
Microgravity ทำให้ร่างกายรู้สึกว่ามีของเหลวอยู่ในอกและหัวมากเกินไปและร่างกายพยายามกำจัดมัน นักบินอวกาศรู้สึกกระหายน้ำน้อยลงและเมื่อเวลาผ่านไประดับน้ำในร่างกายก็จะลดลง ด้วยของเหลวที่น้อยกว่าหัวใจจึงไม่ต้องทำงานหนัก หัวใจเป็นกล้ามเนื้อดังนั้นมันจึงคล้ายกับกล้ามเนื้ออื่น ระดับของเหลวทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงอื่น ๆ เช่นกัน ของไหลสะสมบนใบหน้าทำให้เกิด "Puffy Face Syndrome"
แต่ปัญหาบางอย่างเกี่ยวข้องกับเพศและ Gregor Reid, PhD และ Camilla Urbaniak, ผู้สมัครระดับปริญญาเอกที่โรงเรียนแพทย์และทันตแพทยศาสตร์ Shulich กำลังมุ่งเน้นไปที่พื้นที่ที่น่าสนใจและสำคัญ: จุลชีววิทยามนุษย์ microbiomes หญิงและชายแตกต่างกันและพวกเขาได้รับผลกระทบจาก microgravity และด้านอื่น ๆ ของการเดินทางในอวกาศในรูปแบบที่แตกต่างกัน
จุลชีพของมนุษย์คือจุลินทรีย์หลายล้านล้านล้านที่อาศัยอยู่ในร่างกายมนุษย์และในลำไส้ พวกเขามีความสำคัญสำหรับการย่อยอาหารและโภชนาการและสำหรับระบบภูมิคุ้มกัน มนุษย์ที่แข็งแรงต้องมี microbiome ที่แข็งแรง หากคุณเคยเดินทางไปยังอีกส่วนหนึ่งของโลกและมีปัญหากระเพาะอาหารจากอาหารที่นั่นสิ่งเหล่านี้อาจเกิดจากการเปลี่ยนแปลงของ microbiome ของคุณ
การวิจัยเกี่ยวกับนักบินอวกาศแสดงให้เห็นว่าการใช้เวลาในอวกาศเปลี่ยนแปลงแง่มุมต่าง ๆ ของประชากรจุลินทรีย์ในมนุษย์ การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้บางอย่างทำให้เกิดภาวะแทรกซ้อนต่อสุขภาพเมื่อจุลินทรีย์ที่รับผิดชอบในการย่อยและภูมิคุ้มกันได้รับผลกระทบ เรดกล่าวว่าจุลินทรีย์จะต้องมีความเข้าใจว่าเป็นอวัยวะของมันเองและเราต้องการความเข้าใจที่ดีขึ้นเกี่ยวกับวิธีทำให้อวัยวะนั้นแข็งแรง การรักษา microbiome ให้แข็งแรงจะช่วยให้นักบินอวกาศมีสุขภาพดีและลดความเสี่ยงของโรค
หลังจากทำการทบทวนวรรณกรรมนักวิจัยทั้งสองแนะนำว่านักบินอวกาศควรรวมโปรไบโอติกและอาหารหมักดองไว้ในอาหารเพื่อเพิ่มสุขภาพของ microbiome พวกเขาคิดว่านักบินอวกาศควรเข้าถึงแบคทีเรียโปรไบโอติกที่พวกเขาสามารถเตรียมอาหารได้ Urbaniak ยอมรับว่านักบินอวกาศหญิงไม่ต้องการถูก จำกัด ในการบินอวกาศในระยะเวลาที่สั้นกว่าและการใช้โปรไบโอติกในการจัดการจุลชีววิทยาของนักบินอวกาศหญิงจะช่วยให้พวกมันทนต่อการเดินทางที่ยาวนานขึ้น
เรดและเออร์บาเนียกยังเน้นถึงปัญหาอื่น ๆ ที่ผู้หญิงเผชิญในการเดินทางในอวกาศระยะไกล หากนักบินอวกาศหญิงถูกวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งเต้านมมะเร็งรังไข่หรือติดเชื้อทางเดินปัสสาวะในระหว่างการเดินทางในอวกาศการรักษาด้วยยาปฏิชีวนะอาจเป็นปัญหาได้ ยาปฏิชีวนะเองอาจทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพลดลงเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงใน microbiome
การวิจัยเกี่ยวกับนักบินอวกาศชายได้แสดงให้เห็นถึงการลดลงของจุลินทรีย์ที่เป็นประโยชน์ในลำไส้และในทางเดินจมูกและช่องปาก ลดลงเหล่านั้นถูกบันทึกไว้ในระยะเวลาทั้งระยะสั้นและระยะยาวอยู่ในพื้นที่ การวิจัยยังแสดงให้เห็นการเพิ่มขึ้นของจุลินทรีย์ที่เป็นอันตรายเช่น E. coli และ Staphylococcus แต่จนถึงขณะนี้ยังไม่มีการวิจัยแบบเดียวกันกับนักบินอวกาศหญิง
เป็นที่เข้าใจกันดีว่าผู้หญิงและผู้ชายมีโปรไฟล์ของจุลินทรีย์ต่างกันและจุลินทรีย์ของพวกเขานั้นแตกต่างกัน แต่มีหลายสิ่งที่เรายังไม่รู้เกี่ยวกับข้อมูลเฉพาะ นี่เป็นพื้นที่สำคัญของการวิจัยสำหรับนาซ่า อ้างอิงจากส Urbaniak การศึกษาก่อนหน้านี้ของ microbiome มนุษย์และการตอบสนองต่อการเดินทางในอวกาศได้มุ่งเน้นไปที่นักบินอวกาศชายไม่ได้เป็นนักบินอวกาศหญิง Reid และ Urbaniak หวังว่างานของพวกเขาจะเริ่มการสนทนาที่ส่งผลให้เกิดความเข้าใจที่มากขึ้นเกี่ยวกับผลกระทบของการเดินทางในอวกาศที่มีต่อผู้หญิง
