นักดาราศาสตร์คิดว่ามีกาแลคซีนับพันล้านในเอกภพ แต่ไม่ทราบจำนวนที่แน่นอน “ เรารู้ว่ามันมีจำนวนมาก” ในภาพเดียวภาพ Hubble Ultra Deep Field ด้านบนมีกาแลคซีประมาณ 10,000 ภาพที่มองเห็นได้
ในกาแลคซีของเรามีอยู่ระหว่างนั้น 4 พันล้าน 100-300 ล้านดาวในทางช้างเผือก อย่างมาก 8,479 คนสามารถมองเห็นได้จากโลก มีดาวประมาณ 2,500 ดวงที่สามารถมองเห็นได้ด้วยตาเปล่าในสภาวะที่เหมาะสมจากจุดเดียวในเวลาที่กำหนด
แต่จำนวนกาแลคซีจะเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ เนื่องจากกล้องโทรทรรศน์ของเราดีขึ้นและสามารถมองออกไปข้างหลังและย้อนเวลากลับไป
“ ในการนับพวกมันทั้งหมดคุณต้องมองย้อนเวลาไปนานพอหรือลึกพอที่จะเห็นว่ากาแลคซีก่อตัวขึ้นเมื่อใด” Churchwell กล่าว “ เรายังไม่ถึงจุดนั้น มันไม่ใช่ตัวเลขที่ตั้งใจ แต่ในบางจุดเราจะไปถึงมัน”
การประเมินว่ามีกาแลคซีอยู่กี่แห่งในจักรวาลโดยการนับจำนวนกาแลคซีที่เราเห็นในพื้นที่เล็ก ๆ ของท้องฟ้า หมายเลขนี้จะใช้เพื่อคาดเดาจำนวนกาแลคซีที่มีอยู่ทั่วทั้งท้องฟ้า
ในขณะนั้นนับพันล้านในการนับได้รับการคาดการณ์จากฮับเบิล Ultra Deep Field ถ่ายในช่วงเวลาในปี 2003 และ 2004 ชี้ไปที่พื้นที่ชิ้นเดียวเป็นเวลาหลายเดือน - จุดครอบคลุมน้อยกว่าหนึ่งในสิบ หนึ่งในล้านของท้องฟ้า - ฮับเบิลส่งภาพของกาแลคซีออกไป 13 พันล้านปีแสง
“ คุณมองไปที่นั้นแล้วพูดว่า“ ฉันจะเห็นกาแลคซีได้กี่แห่ง?” Churchwell อธิบาย “ และนั่นกลับกลายเป็นจำนวนมาก”
“ จากนั้นคุณนำกาแลคซีจำนวนนั้นออกมาจากท้องฟ้าขนาดเท่าตราไปรษณียากรนั้นแล้วคูณมันด้วยจำนวนชิ้นส่วนของท้องฟ้าที่มีตราไปรษณียากรไปรษณีย์” Churchwell กล่าว “ และนั่นกลับกลายเป็นจำนวนที่มากกว่า”
ในภาพ Hubble Deep Field แรกที่ถ่ายในปี 1995 มีกาแลคซีประมาณ 3,000 ภาพที่มองเห็นได้
ที่มา: UW-M
