Mars Global Surveyor ของนาซ่าไม่สามารถเช็คอินกับ Earth ได้นานกว่าหนึ่งสัปดาห์ทำให้เกิดความกังวลที่องค์การอวกาศ พวกเขาได้รับข้อมูลกลับมาว่ามีปัญหากับมอเตอร์ที่ขับเคลื่อนอาร์เรย์ดังนั้นพวกเขาจึงใช้มอเตอร์สำรอง ตั้งแต่นั้นมาก็ไม่มีอะไรได้ยินจากยานอวกาศ วิศวกรคิดว่ายานอวกาศทำการซ้อมรบและมุ่งไปทั่วทั้งดวงเพื่อลดความสามารถในการสื่อสารกับโลก ยานอวกาศกำลังจะฉลอง 10 ปีในอวกาศเมื่อวันที่ 7 พฤศจิกายน 2549
วิศวกรกำลังพยายามฟื้นฟูการสื่อสารอย่างเต็มรูปแบบกับ Mars Global Surveyor ของนาซ่าในวันครบรอบ 10 ปีของการเปิดตัวยานอวกาศเมื่อ 7 พฤศจิกายน 1996
ยานอวกาศนั้นเป็นยานอวกาศที่เก่าแก่ที่สุดในห้าแห่งของนาซ่าซึ่งปัจจุบันทำงานอยู่ที่ดาวเคราะห์สีแดง ภารกิจดั้งเดิมของมันคือการตรวจสอบดาวอังคารตลอดทั้งปีอังคารประมาณสองปีโลก เมื่อช่วงเวลาดังกล่าวผ่านไปเมื่อพิจารณาจากการค้นพบจำนวนมากองค์การนาซ่าได้ขยายภารกิจหลายครั้งล่าสุดเมื่อวันที่ 1 ตุลาคมปีนี้
ยานอวกาศนั้นทำงานได้นานกว่ายานอวกาศอื่น ๆ ที่เคยส่งไปยังดาวอังคาร มันได้คืนข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับดาวอังคารมากกว่าภารกิจก่อนหน้านี้ทั้งหมดและประสบความสำเร็จอย่างมากเกินกว่าภารกิจดั้งเดิมของมันที่จะเห็นวงโคจรของ NASA สองคนต่อมามาถึง: Mars Odyssey และ Mars Reconnaissance Orbiter ในบรรดาความสำเร็จที่สำคัญหลายประการ Mars Global Surveyor ได้พบลำห้วยเล็ก ๆ หลายแห่งที่เห็นได้ชัดว่าถูกตัดด้วยกระแสน้ำค้นพบแหล่งแร่ที่เกี่ยวข้องกับน้ำซึ่งกลายเป็นจุดหมายปลายทางสำหรับยานสำรวจโอกาสของนาซ่าทำแผนที่ภูมิประเทศและตรวจสอบพื้นที่จอด
ในวันที่ 2 พฤศจิกายนวงโคจรหนึ่งวงหลังจากคำสั่งถูกส่งไปเพื่อการซ้อมรบตามปกติเพื่อเคลื่อนย้ายแผงโซลาร์เซลล์ยานอวกาศรายงานว่ามอเตอร์ที่เคลื่อนที่หนึ่งในอาร์เรย์นั้นมีข้อผิดพลาด ซอฟต์แวร์ออนบอร์ดตอบสนองเป็นโปรแกรมสลับยานอวกาศเป็นตัวควบคุมมอเตอร์สำรองจากนั้นเป็นการเชื่อมต่อวงจรสำรอง
จากการบ่งชี้ถึงความยากลำบากเหล่านี้มีการสัมผัสเกิดขึ้นสองวันในวันที่ 3 และ 4 พฤศจิกายนสัญญาณจากยานอวกาศได้รับเมื่อวันที่ 5 พฤศจิกายนในช่วงสี่วงโคจรที่แตกต่างกัน แต่มันไม่ได้รับข้อมูลใด ๆ จากยานอวกาศ ความถี่ของสัญญาณระบุว่ายานอวกาศได้เข้าสู่เซฟโหมดซึ่งเป็นสถานะของกิจกรรมที่ถูก จำกัด ไว้ล่วงหน้าซึ่งรอคำแนะนำจากโลก
ไม่มีสัญญาณใด ๆ ที่จะได้ยินอีกต่อไปในระหว่างการโคจรรอบต่อมาในวันที่ 5 พฤศจิกายนและ 6 พฤศจิกายนวิศวกรสรุปว่ายานอวกาศได้ทำการตอบโต้ล่วงหน้าที่ตั้งโปรแกรมไว้เพิ่มเติมเพื่อช่วยให้มันอยู่รอดเมื่อรู้สึกว่าแผงโซลาร์เซลล์ติดอยู่ ยานอวกาศหันไปทางดวงอาทิตย์เพื่อรักษาแหล่งจ่ายไฟและหมุนยานอวกาศที่เหลือไปในทิศทางเดียวกันดังนั้นการสื่อสารกับโลกจึงมีประสิทธิภาพน้อยลง
“ ยานอวกาศมีระบบซ้ำซ้อนมากมายที่จะช่วยให้เรากลับไปสู่การดำเนินงานที่มั่นคง แต่ก่อนอื่นเราต้องสร้างการสื่อสารขึ้นใหม่” Tom Thorpe ผู้จัดการโครงการของ Mars Global Surveyor ที่ห้องปฏิบัติการ Jet Propulsion ของ NASA ใน Pasadena รัฐแคลิฟอร์เนีย
ข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับการกู้คืนยานอวกาศจะถูกเปิดเผยตามที่มีอยู่
แหล่งที่มาเดิม: ข่าวของ NASA / JPL
