บนขอบของ 4600 Sols ของชีวิตที่มีผลกระทบอย่างลึกซึ้งรถแลนด์โรเวอร์โอกาสที่ยาวนานของนาซ่าฉลองเทศกาลวันหยุดคริสต์มาส / ปีใหม่บนดาวอังคารเดินอย่างไม่ลดละต่อน้ำโบราณที่แกะสลักร่องน้ำตามขอบปล่องภูเขาไฟมานะอันกว้างใหญ่ การเดินทางของวีรบุรุษข้ามผ่านภูมิประเทศสีแดงของดาวเคราะห์ไม่เคยเห็นมาก่อน
“ โอกาสกำลังดำเนินต่อไปในการสำรวจประวัติศาสตร์ธรรมชาติในศตวรรษที่ 21 บนดาวอังคารสำรวจธรณีวิทยาที่ซับซ้อนและบันทึกสภาพอากาศที่ผ่านมาที่นี่บนขอบปล่องภูเขาไฟมุมานะ 22 กม.” Larry Crumpler สมาชิกทีมวิทยาศาสตร์จากพิพิธภัณฑ์นิวเม็กซิโก ประวัติศาสตร์ธรรมชาติและวิทยาศาสตร์ในการอัพเดทภารกิจ
อันที่จริงวันปีใหม่ปี 2017 เท่ากับ 4600 โซลหรือวันอังคาร - จากการสำรวจอย่างไม่มีขอบเขตและการค้นพบครั้งยิ่งใหญ่จากยานสำรวจดาวอังคารที่มีชีวิตยาวนานที่สุดที่มนุษย์ส่งมาเพื่อสำรวจดาวเคราะห์คล้ายโลกมากที่สุดในระบบสุริยะของเรา
เราสามารถจินตนาการได้ว่าเจ้าหญิงเลอาที่รักของเราจ้องมองอย่างภาคภูมิใจในความมีค่าและความมั่งคั่งของรถแลนด์โรเวอร์เจ้าหญิงอังคารที่ไม่เคยยอมแพ้ - ปีนเขาขึ้นเนินอย่างสูงชันไม่น้อย - เกือบ 13 ปีในภารกิจ 3 เดือนของเธอ !!
“ ไม่ใช่ภูมิประเทศที่น่าเบื่อ แต่เป็นภูมิประเทศที่ขรุขระอย่างกล้าหาญ” Crumpler กล่าว
“ หวังว่าเบรกจะดี! สำหรับรถแลนด์โรเวอร์ที่ลงจอดเมื่อ 12 ปีที่แล้วว่ามีที่จอดรถแบบเรียบเท่าไหร่ภูมิประเทศในปัจจุบันมีความแตกต่างกันและขรุขระเหมือนรถแลนด์โรเวอร์แพะภูเขาใด ๆ ที่สามารถจัดการได้”
แน่นอนว่าเธอมีอายุเกินกว่าอายุการใช้งานที่“ รับประกัน” ของเธอถึง 51 เท่าเพียง 90 Sols ที่สำรวจพื้นผิวของหินก้อนที่ 4 จากดวงอาทิตย์ในระหว่างการขยายภารกิจครั้งล่าสุด (และในครั้งนี้เคาน์เตอร์ถั่วถั่ววอชิงตันที่ไม่กล้าแม้แต่จะไม่กล้าขู่ว่าจะปิดเธอลงเพราะเกรงว่าพวกเขาจะได้รับความโกรธเกรี้ยวจากกระบี่แสงหรือเลเซอร์เลเซอร์น้องสาวของ Curiosity !!)
ตรวจสอบมุมมองอันรุ่งโรจน์จากช่วงเทศกาลวันหยุดบนดาวอังคารในปัจจุบันของโอกาสในการหาภาพโมเสคภาพใหม่ล่าสุดของเราที่สร้างขึ้นโดยทีมงานภาพถ่ายของ Ken Kremer และ Marco Di Lorenzo
“ โอกาสเริ่มขึ้นทางลาดชันที่นี่ในผนังด้านในของ Endeavour ส่งผลกระทบต่อปล่องภูเขาไฟหลังจากเสร็จสิ้นการสำรวจก้อนหินใกล้กับปล่องภูเขาไฟ เป้าหมายในขณะนี้คือการปีนกลับไปยังขอบที่ภูมิประเทศมีความเป็นอันตรายน้อยกว่าขับรถไปทางใต้อย่างรวดเร็วประมาณ 1 กม. ทางทิศใต้และมาถึงเป้าหมายภารกิจสำคัญต่อไปที่ขอบหน้าก่อนฤดูหนาวอังคารหน้า” Crumpler อธิบาย
หลังจากรอดชีวิตมาได้จากความหวาดกลัว ‘6 นาทีของความหวาดกลัวดิ่งลงสู่บรรยากาศดาวอังคารที่บางเบาโอกาสก็เด้งถุงลมนิรภัยลงบนที่ราบของ Meridiani Planum เมื่อวันที่ 24 มกราคม 2547 - เกือบ 13 ปีที่แล้ว!
โอกาสถูกเปิดตัวบนจรวด Delta II จากสถานีกองทัพอากาศ Cape Canaveral ในฟลอริดาเมื่อวันที่ 7 กรกฎาคม 2003
การขยายระยะเวลาภารกิจ 2 ปีใหม่ล่าสุดเพิ่งเริ่มเมื่อวันที่ 1 ตุลาคม 2559 เนื่องจากหุ่นยนต์หกล้อถูกส่งไปประจำการที่ขอบปล่องภูเขาไฟมุมานะตะวันตกที่ด้านล่างของหุบเขามาราธอน ณ จุดที่เรียกว่า "Bitterroot Valley" และดำเนินการสอบสวน กอง.”
ตอนนี้เธอกลับขึ้นไปด้านบนสุดของขอบปล่องภูเขาไฟเพื่อเดินทางไปทางทิศใต้สู่ 'แม่น้ำ' ในปี 2560
“ โอกาสกำลังคืบหน้าไปสู่วัตถุประสงค์ทางวิทยาศาสตร์ต่อไปของภารกิจขยาย” นักวิจัยชั้นนำของภารกิจสำรวจดาวอังคาร (MER) โอกาสทางการเขียนในการอัพเดทสถานะ
“ รถแลนด์โรเวอร์มุ่งหน้าไปยังห้วยน้ำแกะสลักโบราณประมาณหนึ่งกิโลเมตรทางทิศใต้ของที่ตั้งปัจจุบันของรถแลนด์โรเวอร์ที่ขอบ Endeavour Crater”
ปล่องมานะมีเส้นผ่านศูนย์กลาง 22 กิโลเมตร (14 ไมล์)
โอกาสได้รับการสำรวจความพยายามตั้งแต่มาถึงปล่องภูเขาไฟขนาดมหึมาในปี 2011 ปล่องภูเขาไฟมุมานะเกิดขึ้นเมื่อมันถูกแกะสลักจากดาวเคราะห์สีแดงโดยอุกกาบาตขนาดใหญ่หลายพันล้านปีที่ผ่านมา
“ ปล่องภูเขาไฟมุมานะเกิดขึ้นตั้งแต่ประวัติศาสตร์ทางธรณีวิทยาของดาวอังคารเร็วที่สุดช่วงเวลาที่น้ำมีมากมายและการพังทลายค่อนข้างเร็วและค่อนข้างคล้ายโลก” Crumpler อธิบาย
“ ดังนั้นนอกเหนือจากการสำรวจทางธรณีวิทยาของปล่องภูเขาไฟขนาดใหญ่แล้วยังมีรูปแบบที่ไม่มีใครเคยสำรวจในรัฐที่ได้รับการอนุรักษ์ภารกิจพยายามสำรวจหลักฐานในหินสำหรับสภาพแวดล้อมในอดีตอย่างใกล้ชิด ดังนั้นเราจึงพยายามที่จะติดกับขอบปล่องภูเขาไฟซึ่งเป็นหินที่เก่าแก่ที่สุด "
แต่ทางลาดของปล่องภูเขาไฟข้างหน้านั้นสูงชัน! มากถึง 20 องศาขึ้นไป - และอาจเป็นอันตราย! ดังนั้นทีมจึงสั่งการโอกาสที่จะดำเนินการต่อไปด้วยความระมัดระวังในการ“ ห้วย” ซึ่งเป็นเป้าหมายหลักของภารกิจขยายล่าสุดของเธอ
รถแลนด์โรเวอร์ได้ทำ "ขับรถสำรวจค่อนข้างน้อยในความพยายามที่จะบรรลุจุดได้เปรียบที่ดีสำหรับการค้นหาเส้นทางผ่านพื้นที่ที่มีปัญหาของแพทช์ก้อนหินและทางลาดชันข้างหน้า ข้อกังวลคือว่าเส้นทางที่มีอยู่เพื่อหลีกเลี่ยงก้อนหินนั้นสูงเกินกว่าที่จะสำรวจได้หรือไม่ซึ่งในกรณีนี้เราจะต้องละทิ้งเส้นทาง 'Extended Mission 10' (EM10) ในปัจจุบันและเส้นทางย้อนกลับเพื่อค้นหาเส้นทางที่แตกต่าง 'น้ำ.'”
“ ที่นี่มีความลาดชันเกิน 20 องศาและพื้นผิวประกอบด้วยก้อนหินกระทบกระแทกที่ปกคลุมด้วยหินก้อนเล็ก ๆ ซึ่งทำหน้าที่เหมือนลูกปืน” Crumpler เขียน “ ใครก็ตามที่พยายามจะเดินบนทางลาดชัน 20 องศาโดยมีก้อนกรวดเล็ก ๆ ปกคลุมอยู่บนก้อนหินโผล่ออกมาอย่างหนักสามารถพิสูจน์ได้ถึงความยากลำบาก โอกาสได้รับการดำเนินงานที่ลาดชันมากเหล่านี้เป็นเวลาหลายเดือน แต่การลงเขาคือสิ่งหนึ่งและการกลับขึ้นไปบนภูเขาก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง”
ณ วันนี้โซล 4598 วันที่ 29 ธันวาคม 2559 โอกาสได้ถ่ายภาพไปแล้ว 215,900 ภาพและสำรวจไปกว่า 27.12 ไมล์ (43.65 กิโลเมตร) มากกว่าการวิ่งมาราธอน
ดูแผนที่เส้นทางที่อัปเดตของเราด้านล่าง
รถแลนด์โรเวอร์แซงหน้าเครื่องหมาย 27 ไมล์เมื่อต้นเดือนที่แล้วในวันที่ 6 พฤศจิกายน (โซล 4546)
กำลังการผลิตพลังงานจากการผลิตพลังงานอาเรย์ในปัจจุบันคือ 414 วัตต์ - ชั่วโมงก่อนที่จะมุ่งหน้าไปยังซีกโลกใต้อีกหนึ่งฤดูหนาวบนดาวอังคารในปี 2560
ในขณะเดียวกันน้องสาวของ Curiosity รถแลนด์โรเวอร์ของ Cronosity สำรวจและเจาะลึกลงไปในชั้นตะกอนล่างที่ฐานของ Mount Sharp
ติดตามความคืบหน้าได้ที่นี่เพื่อรับชมโลกที่ต่อเนื่องของเคนและวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์และข่าวการบินอวกาศของมนุษย์
