แม่น้ำอเมซอนนั้นนานกว่านักวิทยาศาสตร์ถึงสามเท่าที่เคยสงสัยตามการประมาณการใหม่ที่ตอกอายุของเส้นชีวิตคดเคี้ยวที่ประมาณ 9 ล้านปี
แม่น้ำที่ยาวที่สุดเป็นอันดับสองรองจากแม่น้ำไนล์อเมซอนส่งน้ำจืดหนึ่งในห้าไปสู่มหาสมุทรโลก การเกิดขึ้นของแม่น้ำอเมซอนนั้นเป็น "ช่วงเวลาที่กำหนด" ในภูมิศาสตร์ที่ผ่านมาของทวีปอเมริกาใต้ "ก่อตัวทั้งสะพานและตัวแบ่งสำหรับสิ่งมีชีวิตในภูมิทัศน์ของอเมซอน" ตามคำแถลงเกี่ยวกับการศึกษาจากมหาวิทยาลัยอัมสเตอร์ดัม
ดังนั้นการทำความเข้าใจต้นกำเนิดของมันจะทำให้นักวิทยาศาสตร์ได้รับข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับแหล่งน้ำที่เป็นผลสืบเนื่อง
อย่างไรก็ตามจุดเริ่มต้นของแม่น้ำเป็นเรื่องยากเนื่องจากบันทึกทางธรณีวิทยาที่ไม่สมบูรณ์และบันทึกทางทะเลที่เข้าถึงได้ยากโดยที่ตะกอนโบราณจากแม่น้ำถูกวางลงในมหาสมุทร ด้วยเหตุนี้การประเมินอายุของแม่น้ำจึงมีตั้งแต่เล็กถึง 2.6 ล้านปีจนถึงอายุ 11 ล้านปี
ในการศึกษาใหม่นักวิทยาศาสตร์วิเคราะห์ตะกอนจากหลุมเจาะมากกว่า 2.8 ไมล์ (4.5 กิโลเมตร) ต่ำกว่าระดับน้ำทะเลที่แม่น้ำอเมซอนระบายลงสู่มหาสมุทรนอกชายฝั่งของบราซิล ในการวิเคราะห์ของพวกเขานักวิจัยพบว่ามีการเปลี่ยนแปลงที่ชัดเจนในเรื่องของตะกอนและพืชที่เหลือในช่วง Miocene ตอนปลาย (9.4 ล้านถึง 9 ล้านปีก่อน) การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ชี้ให้เห็นว่าเมื่อ 9.4 ล้านปีก่อนแหล่งที่มาของวัตถุนั้นมาจากแม่น้ำในที่ราบลุ่มเขตร้อน หลังจากเวลานั้นแหล่งแม่น้ำอยู่ในเทือกเขา Andes - ดังนั้นการโจมตีของแม่น้ำอเมซอนตัดข้ามทวีป
"เราสามารถ จำกัด อายุของการโจมตีของแม่น้ำอเมซอนได้เพราะเราสุ่มตัวอย่างช่วงการเปลี่ยนภาพในส่วนคลาสสิกของพัดลมเรือดำน้ำอเมซอนที่ตะกอนถูกส่งผ่านแม่น้ำสายนี้และฝากไว้อย่างถูกต้องตามประวัติศาสตร์วิวัฒนาการ “ ผู้เขียนอาวุโส Farid Chemale ศาสตราจารย์ธรณีศาสตร์และธรณีวิทยาที่ Universidade do Vale do Rio dos Sinos, São Leopoldo กล่าวในแถลงการณ์ "เราใช้เทคนิคการวิเคราะห์ความละเอียดสูงที่ไม่เคยมีมาก่อนในภูมิภาคนี้"
นอกเหนือจากการออกเดทกับแม่น้ำนักวิจัยยังได้กำหนดการเปลี่ยนแปลงชีวิตของพืชในแอ่งซึ่งเป็นบริเวณที่น้ำในแม่น้ำไหลผ่านเมื่อเวลาผ่านไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งการวิเคราะห์ตะกอนแสดงให้เห็นว่าระบบนิเวศตอบสนองต่อการระบายความร้อนของโลกในช่วง Plio-Pleistocene (5 ล้านปีก่อนถึง 12,000 ปีก่อน) นักวิจัยกล่าวว่าสภาพภูมิอากาศที่เย็นจัดทำให้เกิดการเติบโตของหญ้าในภูมิภาค
“ ข้อมูลใหม่ของเรายืนยันอายุเก่าแก่ของแม่น้ำอเมซอนและชี้ไปที่การขยายตัวของทุ่งหญ้าในช่วง Pleistocene ที่ไม่เคยรู้จักมาก่อน” Carina Hoorn ผู้เขียนนำความหลากหลายทางชีวภาพและนักวิจัยระบบนิเวศของมหาวิทยาลัยอัมสเตอร์ดัมกล่าว
งานวิจัยนี้มีรายละเอียดในการศึกษาที่เผยแพร่ออนไลน์ 20 มีนาคมในวารสาร Global and Planetary Change
