ระบบทำความเย็นสำหรับกล้องอินฟราเรดใกล้และเครื่องมือวิทยาศาสตร์หลายวัตถุ (NICMOS) บนกล้องโทรทรรศน์ฮับเบิลประสบกับความผิดปกติในระหว่างการรีสตาร์ททำให้เครื่องมือเข้าสู่โหมดปลอดภัย หลังจากเริ่มต้นใหม่อีกสองสามครั้งปัญหายังคงมีอยู่และมีการตัดสินใจสำหรับ NICMOS ที่จะ“ หยุดนิ่ง” ในขณะที่วิศวกรศึกษาความผิดปกติและอนุญาตให้ระบบระบายความร้อนอุ่นขึ้นซึ่งอาจใช้เวลาสองสามสัปดาห์ ในระยะสั้นสิ่งนี้จะส่งผลต่อการสำรวจทางวิทยาศาสตร์ตามแผนและวิศวกรหวังว่าจะหลีกเลี่ยงภาวะแทรกซ้อนระยะยาว ณ จุดนี้หากปัญหาไม่สามารถแก้ไขได้จากพื้นดินมันก็ไม่ชัดเจนว่ามันอาจส่งผลกระทบต่อภารกิจการให้บริการที่จะเกิดขึ้นซึ่งกำหนดไว้สำหรับการเปิดตัว 10 ตุลาคม
ซอฟต์แวร์ใหม่ถูกอัปโหลดเมื่อสัปดาห์ที่แล้วไปยังคอมพิวเตอร์ที่ควบคุมเครื่องมือวิทยาศาสตร์ห้าอย่างของฮับเบิลเพื่อให้กล้องโทรทรรศน์พร้อมสำหรับภารกิจบริการที่จะเกิดขึ้น (SM4) การติดตั้งซอฟต์แวร์จะต้องนำเครื่องมือวิทยาศาสตร์ของกล้องโทรทรรศน์ทั้งหมดไปสู่การกำหนดค่าเซฟโหมดเป็นระยะเวลาสั้น ๆ
ประมาณหกชั่วโมงหลังจากที่ระบบถูกเปิดใช้งานอีกประมาณ 4 โมงครึ่ง EDT เมื่อวันที่ 11 กันยายนพบความผิดปกติของ NICMOS ระบบระบายความร้อนทำให้ตัวเองอยู่ในเซฟโหมดหลังจากเห็นความเร็วสูงเกินไปในการทำงานของปั๊มหมุนเวียน หลังจากศึกษาข้อมูลผู้ควบคุมการบินได้ปรับเปลี่ยนพารามิเตอร์การป้องกันการปฏิบัติการและพยายามเริ่มระบบใหม่ในวันอาทิตย์ที่ 14 กันยายนระบบการไหลเวียนอีกครั้งระบุว่ามีการละเมิดความเร็วสูงดังนั้นระบบจึงกลับสู่โหมดปลอดภัย
วิศวกรเชื่อว่าอนุภาคน้ำแข็งในลูปการระบายความร้อนอาจทำให้เกิดปัญหา ด้วยการปรับเปลี่ยนเล็กน้อยในกระบวนการเริ่มต้นวิศวกรคิดว่าระบบระบายความร้อนสามารถเปิดใช้งานได้สำเร็จ ทีมการบินพยายามอีกครั้งเริ่มเย็นวันจันทร์ (9/15) ความผิดปกติยังคงเกิดขึ้นหลังจากรีสตาร์ทดังนั้นแผนของโครงการฮับเบิลในตอนนี้ก็คือการหยุดยั้งความพยายามเพิ่มเติมที่จะเริ่มต้นใหม่ วิศวกรจะศึกษาความผิดปกติในขณะที่รอจนกว่าระบบระบายความร้อนจะได้รับอนุญาตให้ทำการอุ่นซึ่งอาจใช้เวลาหลายสัปดาห์
ผลกระทบต่อการดำเนินงานด้านวิทยาศาสตร์ของ NICMOS ที่วางแผนไว้นั้นเกี่ยวข้องกับการสัมผัสประมาณ 70 ครั้งจากโปรแกรมผู้สังเกตการณ์ของแขกสามคนและการเปิดเผยเพิ่มเติมจากสองโปรแกรมการสอบเทียบภายในของ NICMOS นอกจากนี้วิทยาศาสตร์ NICMOS ทั้งหมดได้ถูกลบออกจากตารางการสังเกตของสัปดาห์นี้ วงโคจรของวิทยาศาสตร์ NICMOS หกสิบเอ็ดได้ถูกกำหนดไว้สำหรับสัปดาห์ระหว่าง 15 กันยายนและ 21 กันยายน
ภารกิจการซ่อมบำรุงมีกำหนดการอัดแน่นอยู่แล้วและไม่แน่ใจว่าจะมีการเพิ่มเติมในนาทีสุดท้ายของภารกิจหรือไม่
ที่มา: NASA
