เมื่อดินแดนแห่งนิยายวิทยาศาสตร์มีความเป็นไปได้ที่จะสร้างดาวเคราะห์ดวงอื่น ๆ ให้เข้าใกล้ความเป็นจริงมากขึ้น ยังมีเทคโนโลยีที่ต้องพัฒนาก่อนที่เราจะส่งมนุษย์ไปยังดาวอังคารได้เลย แต่ตอนนี้อาจได้รับความช่วยเหลือจากสหายที่ไม่น่าจะเกิดขึ้นได้ - หนอน
ตกลงไม่ใช่หนอนชนิดที่คุณพบในสวนของคุณ แต่หนอนตัวจิ๋วที่เรียกว่า Caenorhabditis elegans (C. elegans) ทางชีววิทยากับมนุษย์ในบางวิธีพวกเขากำลังศึกษาโดยนักวิทยาศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยน็อตติงแฮมในสหราชอาณาจักรเพื่อช่วยดูว่าผู้คนได้รับผลกระทบจากการเดินทางในอวกาศเป็นเวลานานอย่างไร
ในเดือนธันวาคม 2549 มี 4,000 คนถูกส่งไปยังวงโคจรบนยานอวกาศค้นพบ ตามมาด้วยภารกิจอื่นในปี 2009 นักวิทยาศาสตร์พบว่าในอวกาศเวิร์มพัฒนาและผลิตลูกหลานเช่นเดียวกับที่พวกเขาทำบนโลก การวิจัยได้รับการตีพิมพ์ในฉบับวันที่ 30 พฤศจิกายน 2554 ของอินเตอร์เฟซวารสารของราชสมาคม
ตามที่ดร. นาธาเนียล Szewczyk ของภาควิชาสรีรวิทยาคลินิกในโรงเรียนแพทย์รายการบัณฑิต "ในขณะที่มันอาจดูเหมือนน่าแปลกใจการเปลี่ยนแปลงทางชีววิทยาจำนวนมากที่เกิดขึ้นระหว่าง spaceflight ส่งผลกระทบต่อนักบินอวกาศและหนอนและในลักษณะเดียวกัน เราสามารถแสดงให้เห็นว่าเวิร์มสามารถเติบโตและสืบพันธุ์ในอวกาศเป็นเวลานานพอที่จะไปถึงดาวเคราะห์ดวงอื่นและเราสามารถตรวจสอบสุขภาพของพวกเขาจากระยะไกล ดังนั้น C. elegans จึงเป็นตัวเลือกที่คุ้มค่าสำหรับการค้นหาและศึกษาผลกระทบทางชีวภาพของภารกิจห้วงอวกาศ ในที่สุดตอนนี้เราก็อยู่ในฐานะที่จะสามารถเติบโตและศึกษาสัตว์จากระยะไกลบนดาวเคราะห์ดวงอื่นได้”
เขาเสริม:“ เวิร์มช่วยให้เราตรวจจับการเปลี่ยนแปลงในการเจริญเติบโตการพัฒนาการสืบพันธุ์และพฤติกรรมในการตอบสนองต่อสภาพแวดล้อมเช่นสารพิษหรือการตอบสนองต่อภารกิจห้วงอวกาศ เมื่อพิจารณาจากอัตราความล้มเหลวสูงของการปฏิบัติภารกิจบนดาวอังคารการใช้เวิร์มทำให้เราสามารถทดสอบระบบยานอวกาศอย่างปลอดภัยและค่อนข้างถูกก่อนที่จะปฏิบัติภารกิจที่จัดการ
ดังนั้นในขณะที่ภารกิจอวกาศที่จัดการไปยังดาวอังคารยังคงเป็นวิธีการปิดตัวลงเวิร์มโชคดีบางคนอาจไปถึงที่นั่นก่อนทำการเดินทางตลอดชีวิตแม้ว่าพวกเขาจะไม่รู้ตัวก็ตาม
