ซานฟรานซิสโก - ชีวิตได้ทิ้งร่องรอยไว้ทุกที่บนโลกใบนี้ที่เขียวขจี
สภาพแวดล้อมของโลกไม่เพียง แต่สร้างรูปร่างของสิ่งมีชีวิตที่วิวัฒนาการ แต่โลกของเรานั้นวิวัฒนาการและเปลี่ยนแปลงไปตามสิ่งมีชีวิตเหล่านั้น ดังนั้นหากชีวิตกำลังซุ่มอยู่บนดาวอังคารนักวิจัยจำเป็นต้องมองหาหลักฐานของการปรับเปลี่ยนแหล่งที่อยู่อาศัยของดาวเคราะห์สีแดงนาธาลีคาบารอลกล่าวที่นี่ในวันที่ 14 ธันวาคมในการประชุมประจำปีของคาร์ลเซแกน
“ เมื่อไม่นานมานี้เราเพิ่งเข้าใจว่าการเปลี่ยนแปลงของสภาพแวดล้อม แต่ชีวิตมีผลกระทบต่อการเปลี่ยนแปลงของสภาพแวดล้อม” แค็บรอลซึ่งเป็นนักวิทยาศาสตร์วิจัยอาวุโสและผู้อำนวยการศูนย์คาร์ลเซแกนของ SETI Institute ในแคลิฟอร์เนียกล่าว ผู้บรรยาย
อย่างไรก็ตามการมองหาหลักฐานของการเปลี่ยนแปลงที่เกิดจากรูปแบบชีวิตไม่ใช่เรื่องง่าย Cabrol กล่าว การสำรวจบนดาวอังคารใด ๆ จะต้องดูในระดับที่เหมาะสมเพื่อหาหลักฐานของการปรับเปลี่ยนที่อยู่อาศัยของมันเธอกล่าว
ความสามารถในการอยู่อาศัยกับที่อยู่อาศัย
การเดินทางไปดาวอังคารเมื่อเร็ว ๆ นี้ได้ให้หลักฐานที่เป็นข้อสรุปอย่างชัดเจนว่าดาวเคราะห์สีแดงเป็นพื้นที่ที่มีผู้อาศัยในทางทฤษฎีเช่นหลุมอุกกาบาต Gusev และ Gale ยกตัวอย่างเช่นการสำรวจทางเคมีได้เปิดเผยว่า ณ จุดต่าง ๆ ในประวัติศาสตร์ดาวอังคารดาวเคราะห์นั้นมีสิ่งก่อสร้างมากมายของชีวิตเช่นคาร์บอนไดออกไซด์ไนโตรเจนไดออกไซด์ไนโตรเจนกรดไฮโดรคลอริกและมีเธน สันดอนแม่น้ำและแหล่งซึนามิโบราณแสดงให้เห็นว่าดาวอังคารมีเสาน้ำและแม้แต่ในเวลาสั้น ๆ ก็คือมหาสมุทรในยุคดึกดำบรรพ์ กิจกรรมทางธรณีวิทยาของหินที่ผุกร่อนและความร้อนใต้พิภพอาจให้พลังงานเคมีที่จำเป็นสำหรับชีวิตเธอกล่าว
แต่การอยู่อาศัยได้ง่ายนั้นแตกต่างจากการมีที่อยู่อาศัยจริง ๆ เธอกล่าว
“ ดาวเคราะห์ของเรามีความชัดเจนทางชีวภาพ” คาบัลรอลกล่าว เมื่อมองจากลายเซ็นอวกาศของชีวิตทุกหนทุกแห่งก็สามารถมองเห็นได้ทุกที่ Cabrol กล่าว "มีข้อความที่แข็งแกร่งจากโลกของเรา: 'ฉันมีชีวิตอยู่'
ตรงกันข้ามดาวอังคารยังส่งข้อความที่แข็งแกร่งว่าชีวิตไม่ได้สร้างความประทับใจอย่างมากในโลกสีแดงเธอกล่าว
หน้าต่างย่อของโอกาส
หลักฐานแสดงให้เห็นว่าชั้นบรรยากาศของดาวอังคารลดลงเร็วที่สุดเท่าที่ 4.1 พันล้านปีก่อนและน้ำผิวดินก็น่าจะแห้งไปนานแล้ว ด้วยบรรยากาศบาง ๆ การทิ้งระเบิดโดยรังสีคอสมิกที่ร้ายแรงและไม่มีน้ำไหลที่ทันสมัยชีวิตใด ๆ ที่ปรากฎบนดาวอังคารน่าจะเร็วมากในประวัติศาสตร์ของโลกในช่วงเวลาที่รู้จักกันในยุค Noachian (จาก 4.1 พันล้านถึง 3.7 พันล้านปี) ก่อนหน้า) Cabrol กล่าว หากชีวิตนั้นยังคงแขวนอยู่อาจเป็นไปได้ว่าอยู่ใต้ดินลึกซึ่งได้รับการปกป้องจากสภาพแวดล้อมที่รุนแรงในปัจจุบันของดาวอังคารเธอกล่าว
“ หน้าต่างเวลามีขนาดเล็กมาก” คาบัลรอลกล่าว
เพื่อทำความเข้าใจว่ารูปแบบชีวิตของดาวอังคารชนิดใดที่จะมองหานักวิจัยจำเป็นต้องเข้าใจอะนาล็อกบนพื้นฐานของโลกที่ดีที่สุดกับช่วงเวลาของดาวอังคาร Noachian นี่คือ Archean eon ของโลกระหว่าง 4 พันล้านถึง 2 พันล้านปีก่อน ในช่วงเวลานั้นชีวิตทั้งหมดบนโลกประกอบด้วยสิ่งมีชีวิตดั้งเดิมที่มีเซลล์เดียวที่ขาดนิวเคลียส
ในเวลานั้นเสื่อจุลินทรีย์ของไซยาโนแบคทีเรียอาศัยอยู่ในแอ่งน้ำตื้นที่มีตะกอนดินกักอยู่เพื่อสร้างที่อยู่อาศัยของหิน มีการค้นพบสิ่งมีชีวิตมากมายบนโลกหิน รูปแบบดั้งเดิมอื่น ๆ ของชีวิตที่ฝังอยู่รอบ ๆ ในช่องระบายความร้อนด้วยความร้อนสร้างโครงสร้างรูปทรงกรวยที่เป็นเอกลักษณ์ Cabrol กล่าว
โลกแอนะล็อก
อีกวิธีหนึ่งในการพิจารณาว่าจะค้นหาคือการค้นหาสถานที่ที่คล้ายกับดาวอังคารมากที่สุดในโลก ทะเลทรายอาตาคามาซึ่งมีความแห้งแล้งสูงมากซึ่งมีปริมาณน้ำฝนเพียงปีละ 0.6 นิ้ว (15 มม.) แต่เคยเปียกชื้นมากมีการสัมผัสกับรังสีอุลตร้าไวโอเลตที่รุนแรงและมีคุณสมบัติความร้อนใต้พิภพเช่นน้ำพุร้อน
“ ถ้าคุณต้องการค้นหาจุลินทรีย์คุณต้องกลายเป็นจุลินทรีย์ก่อนอื่นคุณต้องกำบัง - คุณต้องปรับตัวและคุณต้องอยู่รอด” คาบัลรอลกล่าว จุลินทรีย์ก็จะต้อง "จัดระเบียบรอบ ๆ เครื่องเทศและจัดระเบียบได้เร็วขึ้นมาก"
บางครั้งดาวอังคารเหล่านี้อาจมีความคล้ายคลึงกันกับทะเลสาบระเหยระเหยแฟลตเกลือและน้ำพุร้อนของอาตาคามา Cabron กล่าว
สิ่งมีชีวิตโบราณในสภาพแวดล้อมของดาวอังคารเหล่านี้น่าจะเป็น extremophiles หรือ superbugs ที่ปรับตัวได้ดีและอาจรวดเร็วมากในการสร้างชุมชนทางชีวภาพ, คาโบรลกล่าว
ในขณะที่โครงสร้างที่สามารถให้แหล่งที่อยู่อาศัยของจุลินทรีย์อาจพบได้บนดาวอังคารนักวิจัยจะต้องรู้ว่าจะต้องดูที่ใดในตอนแรก Cabrol กล่าว พวกเขาจะไม่ได้รับโอกาสมากมายในการสุ่มตัวอย่างในหลาย ๆ ที่เธอกล่าว การหาเครื่องมือที่มีความละเอียดเพื่อระบุแหล่งที่อยู่อาศัยเหล่านี้จะเป็นสิ่งที่ท้าทายเช่นกัน
อย่างไรก็ตามโดรนที่สามารถบินขึ้นและลงเพื่อถ่ายภาพพื้นที่ในระดับที่แตกต่างกันสามารถเปิดเผยรายละเอียดบางอย่างที่ให้เงื่อนงำสำหรับชีวิตโบราณเธอกล่าว
และเครื่องมือบางอย่างที่มุ่งเน้นไปที่ภารกิจของดาวอังคาร 2020 สามารถเปิดเผยหลักฐานของแหล่งอาศัย ตัวอย่างเช่น Cabrol แสดงภาพของ Gusev Crater รูปภาพของฟีเจอร์นั้นในตอนแรกขาดความละเอียดในการเปิดเผยหลักฐานที่อยู่อาศัยใด ๆ แต่หลังจากที่ได้ดูแสงสเป็คตร้าสะท้อนให้เห็น "สเปกตรัมนั้นบอกเราว่านี่เป็นสิ่งที่อาจเกี่ยวข้องกับกิจกรรมความร้อนและการสร้าง" แครอลกล่าว "มีเพียงวิธีเดียวเท่านั้นที่รู้ - มันต้องย้อนกลับไป"
