นาซ่า โอกาส สามารถเรียกภารกิจได้อย่างถูกต้องว่า rover ที่เพิ่งจะไม่ออก เดิมทีรถแลนด์โรเวอร์หุ่นยนต์นี้มีจุดประสงค์เพื่อใช้งานบนดาวอังคารเป็นเวลา 90 วันอังคาร (หรือโซล) ซึ่งทำงานได้มากกว่า 90 วันของโลก อย่างไรก็ตามเนื่องจากมันลงจอดเมื่อวันที่ 25 มกราคม 2547 มันยังคงเปิดใช้งานมา 14 ปี 4 เดือนและ 18 วัน - สูงกว่าแผนปฏิบัติการ 50 เท่า!
อย่างไรก็ตามเมื่อไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมาองค์การนาซ่าได้รับข่าวรบกวนซึ่งอาจก่อให้เกิดภัยคุกคามต่อ“ รถแลนด์โรเวอร์เล็ก ๆ น้อย ๆ ที่สามารถทำได้” พายุบนดาวอังคารซึ่งเติบโตขึ้นเพื่อครอบครองพื้นที่ที่มีขนาดใหญ่กว่าอเมริกาเหนือ - 18 ล้านกม. ² (7 ล้านไมล์²) - ถูกพัดเข้ามาในตำแหน่งของรถแลนด์โรเวอร์ใน Perseverance Valley โชคดีที่นาซ่าได้ติดต่อกับรถแลนด์โรเวอร์ซึ่งเป็นสัญญาณสนับสนุน
ยานอวกาศสำรวจดาวอังคารของนาซ่าตรวจพบพายุในวันศุกร์ที่ 1 มิถุนายนและแจ้งเตือนทันที โอกาส ทีมเพื่อเริ่มเตรียมแผนฉุกเฉิน พายุเติบโตอย่างรวดเร็วในอีกไม่กี่วันข้างหน้าและส่งผลให้เกิดเมฆฝุ่นที่ทำให้เกิดความทึบของชั้นบรรยากาศซึ่งปิดกั้นแสงอาทิตย์ส่วนใหญ่ไม่ให้มาถึงพื้นผิว นี่เป็นข่าวร้ายสำหรับรถแลนด์โรเวอร์เนื่องจากต้องอาศัยแผงโซลาร์เซลล์เพื่อใช้พลังงานและชาร์จแบตเตอรี่ใหม่
ภายในวันพุธที่ 6 มิถุนายน ของโอกาส ระดับพลังงานลดลงอย่างมีนัยสำคัญและรถแลนด์โรเวอร์จำเป็นต้องเปลี่ยนไปสู่การทำงานขั้นต่ำ แต่นอกเหนือจากการ จำกัด การทำงานของรถแลนด์โรเวอร์แล้วพายุฝุ่นที่ยืดเยื้อก็หมายความว่ารถแลนด์โรเวอร์อาจไม่สามารถทำให้เครื่องทำความร้อนแบบเอาชีวิตรอดแบบประหยัดพลังงานทำงานได้ซึ่งช่วยปกป้องแบตเตอรี่จากความเย็นจัดของดาวอังคาร
เชื่อกันว่าดาวอังคารเย็นชาเป็นสิ่งที่ทำให้เกิดการสูญเสีย วิญญาณ รถแลนด์โรเวอร์ในปี 2010 ของโอกาส คู่ในภารกิจ Mars Exploration Rover ชอบมาก โอกาส, วิญญาณภารกิจของเป้าหมายเดียวที่จะคงอยู่เป็นเวลา 90 วัน แต่รถแลนด์โรเวอร์ยังคงทำงานต่อเนื่องได้ 2269 วัน (2208 โซล) ตั้งแต่ต้นจนจบ สิ่งสำคัญที่ควรทราบคือ โอกาส ได้จัดการกับพายุระยะยาวมาก่อนและได้รับบาดเจ็บ
ย้อนกลับไปในปีพ. ศ. 2550 พายุขนาดใหญ่กว่าปกคลุมดาวเคราะห์ซึ่งนำไปสู่การปฏิบัติงานน้อยที่สุดสองสัปดาห์ อย่างไรก็ตามพายุปัจจุบันทวีความรุนแรงมากขึ้นในเช้าวันอาทิตย์ (วันที่ 10 มิถุนายน) ทำให้เกิดสถานะกลางคืนตลอดทั้งคืนบนที่ตั้งของรถแลนด์โรเวอร์ใน Perseverance Valley และนำไปสู่ระดับความทึบของบรรยากาศที่เลวร้ายยิ่งกว่าพายุ 2007
ในขณะที่พายุก่อนหน้ามีระดับความทึบ (เอกภาพ) ประมาณ 5.5 พายุใหม่นี้มีประมาณ 10.8 เป็นเอกภาพ โชคดีที่วิศวกรนาซ่าได้รับการส่งข้อมูลจากรถแลนด์โรเวอร์เมื่อวันอาทิตย์ซึ่งเป็นข้อบ่งชี้ในเชิงบวกเพราะมันพิสูจน์แล้วว่ารถแลนด์โรเวอร์ยังมีประจุแบตเตอรี่เพียงพอที่จะสื่อสารกับตัวควบคุมที่ห้องปฏิบัติการ Jet Propulsion ของ NASA การส่งล่าสุดนี้ยังแสดงให้เห็นว่าอุณหภูมิของรถแลนด์โรเวอร์ได้ถึง -29 ° C (-20 ° F)
พายุฝุ่นเต็มรูปแบบเช่นนี้และที่เกิดขึ้นในปี 2550 นั้นหาได้ยาก แต่ก็ไม่น่าแปลกใจ พวกเขาเกิดขึ้นในช่วงฤดูร้อนในซีกโลกใต้เมื่อแสงอาทิตย์อุ่นอนุภาคฝุ่นและยกพวกมันขึ้นสู่ชั้นบรรยากาศสร้างลมมากขึ้น ลมนั้นพัดฝุ่นมากขึ้นสร้างวงข้อเสนอแนะที่นักวิทยาศาสตร์ของนาซ่ายังคงพยายามที่จะเข้าใจ ในขณะที่พวกเขาสามารถเริ่มต้นได้ทันทีพวกเขามักจะอยู่ในลำดับของสัปดาห์หรือเป็นเดือน
พระคุณประหยัดเกี่ยวกับพายุเหล่านี้คือพวกเขา จำกัด การแกว่งของอุณหภูมิที่สูงและฝุ่นที่พวกเขาเตะก็สามารถดูดซับรังสีดวงอาทิตย์ได้ดังนั้นจึงเพิ่มอุณหภูมิรอบ ๆ โอกาส. ในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้าวิศวกรของ JPL จะติดตามระดับพลังงานของรถแลนด์โรเวอร์อย่างต่อเนื่องและตรวจสอบให้แน่ใจว่าได้รักษาสมดุลที่เหมาะสมเพื่อให้แบตเตอรี่อยู่ในสภาพที่ใช้งานได้
ในระหว่างนี้ ของโอกาส การดำเนินการทางวิทยาศาสตร์ยังคงถูกระงับและ โอกาส ทีมได้ขอความคุ้มครองการสื่อสารเพิ่มเติมจากเครือข่ายห้วงอวกาศของนาซ่า - ระบบเสาอากาศระดับโลกที่สื่อสารกับภารกิจห้วงอวกาศของหน่วยงานทั้งหมด และถ้ามีสิ่งหนึ่ง โอกาส ได้พิสูจน์แล้วว่าเป็นความสามารถที่ยั่งยืน!
นิ้วมือขู่พายุจะทรุดตัวลงอย่างเร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้และรถแลนด์โรเวอร์ตัวเล็ก ๆ ที่ไม่ได้รับอันตราย ในอัตรานี้อาจเหลือเวลาอีกหลายปีในชีวิต!
ข่าวเพิ่มเติม: นาซ่า
