จากการแถลงข่าวของ Royal Astronomical Society Press:
นักดาราศาสตร์ได้ค้นพบหลักฐานข้อสรุปแรกสำหรับการเกิดดาวฤกษ์ในประชากรกาแลคซีขนาดใหญ่ที่เพิ่งค้นพบใหม่ในเอกภพยุคแรก ๆ การตรวจสอบของพวกเขายืนยันความคิดที่ว่าดาวก่อตัวเร็วที่สุดเมื่อประมาณ 11 พันล้านปีก่อนหรือประมาณสามพันล้านปีหลังจากบิกแบงและอัตราการก่อตัวดาวฤกษ์เร็วกว่าที่คิดไว้มาก
นักวิทยาศาสตร์ใช้ Herschel Space Observatory ซึ่งเป็นกล้องโทรทรรศน์อินฟราเรดที่มีกระจกขนาดเส้นผ่านศูนย์กลาง 3.5 ม. เปิดตัวในปี 2552 พวกเขาศึกษาวัตถุระยะไกลในรายละเอียดด้วยกล้อง Spectral และ Photometric Imaging Receiver (SPIRE) ซึ่งได้รับหลักฐานที่ชัดเจนว่า กาแลคซีกำลังก่อตัวดาวฤกษ์ในอัตราที่มหาศาลและมีแหล่งกักเก็บก๊าซขนาดใหญ่
ดร. สก็อตต์แชปแมนจากสถาบันดาราศาสตร์ในเคมบริดจ์ได้นำเสนอผลการวิจัยใหม่ในบทความพิเศษในวารสารวารสารประกาศรายเดือนของสมาคมดาราศาสตร์แห่งประเทศอังกฤษที่เน้นผลลัพธ์จากเฮอร์เชล
สกอตต์แสดงความคิดเห็น“ การตรวจวัดของเฮอร์เชล - ไฟร์เหล่านี้ได้เปิดเผยว่าประชากรกาแลคซีใหม่จะร้อนกว่าที่คาดไว้เนื่องจากดาวฤกษ์ก่อตัวเร็วกว่าที่เราเคยเชื่อมาก”
กาแลคซีอยู่ไกลมากจนแสงที่เราตรวจจับได้เดินทางมานานกว่า 11 พันล้านปี ซึ่งหมายความว่าเราเห็นพวกเขาในขณะที่พวกเขาประมาณสามพันล้านปีหลังจากบิ๊กแบง กุญแจสู่ผลลัพธ์ใหม่คือการค้นพบกาแลคซีส่องสว่างชนิดใหม่ในจักรวาลช่วงต้น กาแลคซีเหล่านี้สลัวมากในแสงที่มองเห็นเนื่องจากดาวฤกษ์ที่เพิ่งก่อตัวขึ้นใหม่ยังคงถูกปกคลุมไปด้วยเมฆก๊าซและฝุ่นที่เกิดมา ฝุ่นคอสมิคนี้ซึ่งมีอุณหภูมิประมาณ -240 องศาเซลเซียสสว่างกว่ามากในช่วงความยาวคลื่นอินฟราเรดไกลที่ตรวจพบโดยดาวเทียมเฮอร์เชล
กาแลคซีประเภทที่เกี่ยวข้องนั้นถูกค้นพบครั้งแรกในปี 1997 (แต่ไม่ค่อยเข้าใจจนถึงปี 2003) โดยใช้กล้อง“ SCUBA” ที่ติดอยู่กับกล้องโทรทรรศน์ James Clerk Maxwell บนเกาะฮาวายซึ่งตรวจจับรังสีที่ปล่อยออกมาในช่วงความยาวคลื่นย่อย แต่กาแลคซีที่อยู่ห่างไกลเหล่านี้คิดว่าเป็นเพียงครึ่งหนึ่งของการก่อตัวดาวฤกษ์ในเอกภพยุคแรก เนื่องจาก SCUBA ตรวจพบวัตถุที่เย็นกว่าโดยเฉพาะจึงแนะนำว่ากาแลคซีที่คล้ายกันซึ่งมีอุณหภูมิที่อุ่นกว่าเล็กน้อยอาจมีอยู่ แต่ไม่มีการสังเกตเลย
ดร. แชปแมนและคนอื่น ๆ วัดระยะทางโดยใช้กล้องโทรทรรศน์ออปติคอล Keck บนเกาะฮาวายและหอสังเกตการณ์ระยะทางมิลลิเมตรในฝรั่งเศส
Herschel เป็นกล้องโทรทรรศน์แรกที่มีความสามารถในการตรวจจับกาแลคซีเหล่านี้ที่จุดสูงสุดของผลลัพธ์ดังนั้นดร. แชปแมนจึงเข้าร่วมกับทีม“ HerMES” นำโดยศาสตราจารย์ Seb Oliver จากมหาวิทยาลัย Sussex และ Dr Jamie Bock ใน Caltech ทำการสำรวจกาแลคซีที่ใหญ่ที่สุดกับเฮอร์เชล
จากการสำรวจของเฮอร์เชลซึ่งเน้นไปที่กาแลคซีประมาณ 70 แห่งในกลุ่มดาว Ursa Major นักวิทยาศาสตร์ได้รับหลักฐานชิ้นที่หายไปเพื่อยืนยันว่ากาแลคซีเหล่านี้แสดงถึงเหตุการณ์สำคัญในการสร้างกาแลคซีขนาดใหญ่รอบ ๆ ตัวเราเช่น ทาง
ศาสตราจารย์ Rob Ivison สมาชิกในทีมจาก University of Edinburgh อธิบายถึงความสำคัญของผลลัพธ์ใหม่ “ จากข้อมูลที่เราเคยมีมาเราไม่สามารถบอกได้อย่างชัดเจนว่าแสงอินฟราเรดจากกาแลคซีเหล่านี้มาจากไหน แต่การใช้ SPIRE เราจะเห็นว่านี่คือลายเซ็นของสะสมดาว”
กาแลคซีใหม่มีอัตราการก่อตัวของดาวอย่างมหาศาลสูงกว่าสิ่งใด ๆ ที่เห็นในจักรวาลยุคปัจจุบัน พวกเขาอาจพัฒนาผ่านการเผชิญหน้ากันอย่างรุนแรงระหว่างกาแลคซีที่ไม่ถูกรบกวนจนมาถึงหลังจากดาวดวงแรกและชิ้นส่วนกาแลคซีได้ก่อตัวขึ้นแล้ว การศึกษาวัตถุใหม่ ๆ เหล่านี้ไม่ได้ช่วยให้นักดาราศาสตร์ได้เข้าใจถึงการก่อตัวดาวฤกษ์ดวงแรกสุดหลังจากบิกแบง
เพื่อนร่วมทีมดร. ไอแซคโรสโบมจากมหาวิทยาลัยซัสเซ็กซ์สรุปผลงาน “ มันน่าอัศจรรย์และน่าประหลาดใจที่ได้เห็นการสังเกตการณ์ของเฮอร์เชล - สไปร์ค้นพบประชากรจำนวนมากของกาแลคซีที่มองไม่เห็นก่อนหน้านี้” ศาสตราจารย์ Seb โอลิเวอร์จากซัสเซ็กซ์ยังกล่าวเสริมอีกว่า:“ เรารู้สึกประทับใจกับความสามารถอันยิ่งใหญ่ของเฮอร์เชลในการสำรวจจักรวาลอันห่างไกล งานนี้โดยสก็อตต์แชปแมนช่วยให้เราได้รับรู้ว่าจักรวาลดูตั้งแต่อายุยังน้อยได้อย่างไร”
ด้วยการค้นพบใหม่นักดาราศาสตร์ที่เป็นผู้นำของสหราชอาณาจักรได้ให้การสำรวจสำมะโนประชากรของกาแลคซีที่รุนแรงที่สุดในจักรวาลที่แม่นยำที่สุด การสำรวจในอนาคตจะตรวจสอบรายละเอียดของแหล่งพลังงานของกาแลคซีและพยายามกำหนดว่าพวกเขาจะพัฒนาอย่างไรเมื่อการระเบิดที่รุนแรงของกิจกรรมสิ้นสุดลง
