นักวิทยาศาสตร์กำลังเข้าใกล้การแก้ปัญหาส่วนหนึ่งของจิ๊กซอว์ตัวต่อยักษ์อายุ 165 ล้านปีนั่นคือการล่มสลายของ Gondwana สุดยอด
การค้นหาตำแหน่งที่ผ่านมาของทวีปโลกเป็นภารกิจที่พิถีพิถัน แต่การปักหลักเดินเตร่ของพวกเขามีบทบาทสำคัญในทุกสิ่งตั้งแต่การทำความเข้าใจสภาพภูมิอากาศโบราณไปจนถึงการวิวัฒนาการของภูเขาและมหาสมุทรของโลก จากแบบจำลองการสร้างแผ่นเปลือกโลกนักธรณีวิทยาแสดงให้เห็นว่าทวีปโลกแตกตัวกันอย่างไรและแยกออกจากกัน
ก่อนที่มันจะแตกเป็นหลายทวีป Gondwana ได้รวมเอาสิ่งที่เป็นอยู่ในปัจจุบันคือแอฟริกาอเมริกาใต้ออสเตรเลียอินเดียและแอนตาร์กติกา ทวีปใหญ่ - แอฟริกาและอเมริกาใต้ - แยกออกประมาณ 180 ล้านถึง 170 ล้านปีก่อน ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมานักวิจัยได้ถกเถียงกันว่าจะเกิดอะไรขึ้นต่อไปเนื่องจากทวีปต่างๆ ตัวอย่างเช่นรูปแบบการฟื้นฟู Gondwana ที่แตกต่างกันมีความขัดแย้ง 250 ไมล์ (400 กิโลเมตร) ในความพอดีระหว่างออสเตรเลียและแอนตาร์กติกาข้อผิดพลาดที่มีผลกระทบแบบซ้อนในการสร้างแผ่นเหล็กกล่าวว่า Lloyd White นักธรณีวิทยาจาก Royal Holloway University ใน Surrey ประเทศอังกฤษ .
“ หากออสเตรเลียอยู่ในตำแหน่งที่ไม่ถูกต้องตามจำนวนนั้นเมื่อเราพยายามสร้างแบบจำลองเหล่านี้ในสิ่งที่โลกเคยเป็นเหมือนมันสามารถส่งผลต่อทั่วโลกได้” White บอกกับ OurScience ของ LiveScience
White และเพื่อนร่วมงานของเขาตัดสินใจที่จะค้นหาว่าแบบจำลองใดเหมาะสมที่สุดในการรวมทวีปเข้าด้วยกันโดยการทดสอบกับการศึกษาทางธรณีวิทยาของ Gondwana ที่มีอยู่ทั้งหมด สำหรับออสเตรเลียแอนตาร์กติกาและอินเดียพวกเขามองหาสถานที่สำคัญทางธรณีวิทยาบนชายฝั่งของแต่ละทวีปเช่นลวดลายบนตัวต่อจิ๊กซอว์เพื่อให้พอดีกับทวีปต่างๆ “ เราต้องการความแม่นยำที่แม่นยำดังนั้นเราจึงหาข้อบกพร่อง” ไวท์กล่าว ก่อนที่กอนด์วานาจะแตกสลายผืนแผ่นดินก็กว้างและผอมบางทิ้งรอยเลื่อนและหุบเขารอยแยกในทวีปต่างๆ
ด้วยโมเดลคอมพิวเตอร์หลายรุ่นนักวิทยาศาสตร์ได้ทดสอบความเหมาะสมที่สุดสำหรับออสเตรเลียแอนตาร์กติกาและอินเดียกับข้อมูลการวิจัยที่รวบรวม ผู้ชนะคือวิธีการแบบโรงเรียนเก่าที่ตีพิมพ์ครั้งแรกในปี 1980 White กล่าว
ภาพใหญ่แสดงให้เห็นว่าอินเดียออสเตรเลียและแอนตาร์กติกาทุกคนเข้าร่วมเมื่อประมาณ 165 ล้านปีก่อน อินเดียเริ่มถอนตัวออกจากแอนตาร์กติกาก่อนแบ่งออกจากทั้งสองทวีปเมื่อประมาณ 100 ล้านปีก่อน (มันขยายไปทางทิศเหนือในที่สุดก็บุกเข้ามาในเอเชีย) ออสเตรเลียและแอนตาร์กติกาเปิดเหมือนซิปจากตะวันตกไปตะวันออกระหว่าง 85 ล้านถึง 45 ล้านปีก่อน White กล่าว เมื่อ "ฟัน" ซี่สุดท้ายหักลงมาทางใต้ของแทสเมเนียออสเตรเลียพุ่งขึ้นไปทางเหนือ
White กล่าวว่าเขาหวังว่าการสังเคราะห์ใหม่จะเป็นตัวช่วยในการทำงานในอนาคตของ Gondwana “ ฉันหวังว่าคนส่วนใหญ่จะยุติกับข้อสรุปของเราและเห็นว่านี่เป็นหลักฐานที่ดีสำหรับรูปแบบเก่ากว่า” เขากล่าว “ เราในฐานะนักวิทยาศาสตร์ไม่ได้ทำสิ่งที่ถูกต้องเสมอไปและเป็นเรื่องสำคัญที่จะต้องกลับไปตรวจสอบว่าเราถูกหรือผิดทุกครั้งแล้ว”
