KENNEDY SPACE CENTER, FL - ตามคำร้องขอของ Trump Administration ใหม่ NASA ได้เริ่มการศึกษานานหนึ่งเดือนเพื่อพิจารณาความเป็นไปได้ในการแปลงการเปิดตัวครั้งแรกแบบบูรณาการของหน่วยเปิดตัวระบบอวกาศ (SLS) megarocket และ Orion แคปซูลใหม่ ภารกิจที่จะขับเคลื่อนนักบินอวกาศสองคนสู่ดวงจันทร์และย้อนกลับไปในปี 2019 - 50 ปีหลังจากการลงจอดดวงจันทร์มนุษย์ครั้งแรก
เจ้าหน้าที่นาซ่าระดับสูงระบุรายละเอียดของการศึกษาที่การประชุมทางไกลผ่านสื่ออย่างเร่งด่วนในวันศุกร์ที่ 24 ก.พ. มันจะตรวจสอบความเป็นไปได้ของสิ่งที่จะใช้ในการเพิ่มลูกเรือของนักบินอวกาศ 2 คนเพื่อแก้ไขภารกิจ SLS / Orion การเปิดตัวสามารถทำได้ในเชิงเทคนิคและปลอดภัยภายในสิ้นปี 2562
เมื่อวันที่ 15 กุมภาพันธ์รักษาการผู้ดูแลระบบ Robert Lightfoot ประกาศว่าเขาได้ขอให้ Bill Gerstenmaier ผู้ดูแลระบบสำหรับคณะกรรมการปฏิบัติการสำรวจและปฏิบัติการมนุษย์ขององค์การนาซ่าในวอชิงตันเพื่อเริ่มศึกษารายละเอียดเกี่ยวกับสิ่งที่จะเป็นเจ้าภาพนักบินอวกาศภายในแคปซูล Orion เรียก Exploration Mission-1 หรือ EM-1
Gerstenmaier เข้าร่วมโดย Bill Hill รองผู้ดูแลระบบรองสำหรับการพัฒนาระบบการสำรวจในวอชิงตันกล่าวโดยสรุปว่ามีการรวมทีมอย่างรวดเร็วและการศึกษากำลังดำเนินการอยู่
พวกเขาคาดหวังว่าการศึกษาจะแล้วเสร็จในต้นฤดูใบไม้ผลิซึ่งอาจจะเป็นช่วงปลายเดือนมีนาคมและจะมุ่งเน้นไปที่การประเมินความเป็นไปได้ - แต่ไม่ได้ทำการสรุปว่าจะดำเนินการเปลี่ยนแปลงโปรไฟล์เที่ยวบิน EM-1 ที่ยังไม่เปิดตัว .
“ ฉันต้องการความเครียดกับคุณนี่คือการศึกษาความเป็นไปได้ ดังนั้นเมื่อเราทำสิ่งนี้เสร็จแล้วเราจะไม่ได้รับการแนะนำอย่างหนักไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง” Gerstenmaier กล่าว
“ เราจะพูดถึงข้อดีและข้อเสียของการเพิ่มลูกเรือใน EM-1”
“ เราได้รับงานนี้เมื่อสัปดาห์ที่แล้วแต่งตั้งทีมและถือเทเลคอมหนึ่งตัว”
“ ลำดับความสำคัญของเราคือเพื่อให้แน่ใจว่าการปฏิบัติภารกิจการสำรวจที่วางแผนไว้ทั้งหมดของเราอย่างปลอดภัยและมีประสิทธิภาพด้วยยานอวกาศ Orion และจรวดระบบยิงอวกาศ” Gerstenmaier กล่าว
“ นี่เป็นการประเมินและไม่ใช่การตัดสินใจเนื่องจากภารกิจหลักสำหรับ EM-1 ยังคงเป็นการทดสอบการบินที่ไม่ได้รับการจัดการ”
Gerstenmaier กำหนดเพิ่มเติมว่าการศึกษาควรมุ่งเน้นไปที่การตรวจสอบว่าลูกเรือ EM-1 สามารถยกตัวขึ้นภายในปลายปี 2562 ทีมศึกษาประกอบด้วยนักบินอวกาศหนึ่งคน
หากการเปลี่ยนแปลงส่งผลให้วันเปิดตัว SLS / Orion ครั้งแรกของหญิงสาวยืดออกไปเกินกว่าปี 2019 มันมีค่าน้อย - และ NASA นั้นดีที่สุดที่จะยึดติดกับแผนการบิน EM-1 ปัจจุบัน
เที่ยวบินแรกของลูกเรือ SLS / Orion ได้รับการกำหนดสำหรับ Exploration Mission-2 (EM-2) ที่เปิดตัวในปี 2564
“ ฉันรู้สึกว่าถ้าเราไปเกินกว่าปี 2019 แล้วเราก็อาจบิน EM-2 และทำตามแผนที่วางไว้” Gerstenmaier กล่าว
แผนการในปัจจุบันของนาซาเรียกร้องให้มีการทำลายระเบิด Orion EM-1 บนจรวด SLS-1 ในปีหน้าในการบินทดสอบครั้งแรกในภารกิจระยะยาว 3 สัปดาห์เพื่อโคจรรอบดวงจันทร์ไกลโพ้น มันมีกำหนดจะเกิดขึ้นในช่วงเดือนกันยายนถึงพฤศจิกายนจาก Launch Complex 39B ที่ Kennedy Space Center
ในตอนแรก Lightfoot เปิดเผยการศึกษาในคำปราศรัยต่อการประชุม Space Launch System / Orion Suppliers Conference ในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. และมีบันทึกครอบคลุมทั่วทั้งองค์กรกับพนักงานขององค์การนาซ่าเมื่อวันที่ 15 กุมภาพันธ์ - ตามที่ฉันรายงานที่นี่
แคปซูล Orion EM-1 กำลังถูกผลิตขึ้นที่ Neil Armstrong Operations and Checkout Building ที่ Kennedy Space Center โดยผู้รับเหมาชั้นนำ Lockheed Martin
ในการเปิดตัวนักบินอวกาศ Orion EM-1 จะต้องมีการอัพเกรดที่สำคัญมากเนื่องจากมันไม่มีระบบช่วยชีวิต, จอแสดงผล, ระบบยกเลิกและจำเป็นต้องมีการช่วยเหลือมนุษย์บนเรืออย่างปลอดภัย
“ เรารู้ว่ามีระบบบางอย่างที่จำเป็นต้องเพิ่มใน EM-1 เพื่อเพิ่มลูกเรือ” Gerstenmaier อธิบายเพิ่มเติม “ ดังนั้นเราจึงมีรายการที่ดีและคมชัดของทุกสิ่งที่เราจะต้องเปลี่ยนจากมุมมองของฮาร์ดแวร์
ในความเป็นจริงเนื่องจากชุดประกอบ EM-1 กำลังดำเนินการอยู่แล้วฮาร์ดแวร์บางตัวที่ติดตั้งไว้แล้วจะต้องถูกดึงออกมาเพื่อให้สามารถเข้าถึงด้านหลังเพื่อเพิ่มฮาร์ดแวร์ช่วยชีวิตและระบบอื่น ๆ ได้ฮิลล์อธิบาย
เปลือกความดัน EM-1 มาถึงเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมาเมื่อฉันเห็นและรายงานที่นี่
ดังนั้นการเพิ่มลูกเรือในยุคหลังนี้ในวงจรการผลิตจึงไม่ใช่เรื่องง่ายและต้องใช้เวลาเพิ่มเติมและการจัดหาเงินทุนเพิ่มเติมให้กับงบประมาณของนาซ่าซึ่งทุกคนรู้ว่าเป็นเรื่องยากในช่วงเวลาที่ยากลำบากเหล่านี้
“ จากนั้นเราขอให้ทีมดูการทดสอบเพิ่มเติมที่จำเป็นสำหรับการเพิ่มลูกเรือความเสี่ยงเพิ่มเติมจะเป็นอย่างไรและจากนั้นเราต้องการให้ทีมพูดคุยเกี่ยวกับประโยชน์ของการมีลูกเรือในเที่ยวบินแรก” Gerstenmaier อธิบาย
“ มันจะต้องใช้เงินจำนวนมากและเงินที่จะต้องใช้อย่างรวดเร็วพอสมควรเพื่อนำไปใช้ในสิ่งที่เราต้องทำ” เขากล่าว “ ดังนั้นจึงเป็นคำถามว่าเราปรับแต่งระดับการระดมทุนและการวางขั้นตอนการระดมทุนสำหรับสามปีถัดไปและดูว่ามันจะออกมาที่ใด”
ฮิลล์ยังระบุด้วยว่า NASA จะรักษาระยะเวลาการกระตุ้นชั่วคราวระหว่างเที่ยวบินแรกไว้และไม่สลับไปสู่การสำรวจขั้นสูง (EUS) ขั้นสูงและทรงพลังสำหรับการใช้งานครั้งแรกบน EM-2
นอกจากนี้องค์การนาซ่าจะเลื่อนการทดสอบการยกเลิก AA-2 เพื่อให้ Orion ดำเนินการก่อนที่จะปฏิบัติภารกิจ EM-1
ส่วนประกอบของจรวด SLS-1 กำลังผลิตที่โรงงานผลิต Michoud Assembly Facility ของ NASA และที่อื่น ๆ ทั่วประเทศโดยซัพพลายเออร์จำนวนมาก
Michoud กำลังสร้างถังเชื้อเพลิงออกซิเจนเหลวขนาดใหญ่ / ไฮโดรเจนเหลว SLS แกนกลางซึ่งมาจาก Space Shuttle External Tank (ET) ตามที่ฉันได้อธิบายไว้ที่นี่
Gerstenmaier ตั้งข้อสังเกตว่า Michoud ได้รับความเสียหายในระหว่างการโจมตีพายุทอร์นาโดเมื่อไม่นานมานี้ซึ่งจะทำให้ต้องซ่อมแซมอีกหลายเดือน
การเปิดตัว Orion ของ NASA ในปี 2018 ในภารกิจ EM-1 ที่ไม่มีนักบินนับเป็นเที่ยวบินร่วมครั้งแรกของ SLS และ Orion และการบินครั้งแรกของยานอวกาศที่มนุษย์จัดอันดับไปยังห้วงอวกาศ
SLS เป็นผู้สนับสนุนที่ทรงพลังที่สุดเท่าที่โลกเคยพบมา - ทรงพลังมากกว่าจรวด Saturn V ดวงจันทร์ของนาซ่าในช่วงทศวรรษ 1960 และ 1970
สำหรับ SLS-1 ผู้สนับสนุนแมมมอ ธ จะเปิดตัวในช่วงเริ่มต้น 70- ตัน (77- ตัน) การตั้งค่าบล็อก 1 โดยมีแรงขับยก 8.4 ล้านปอนด์
หาก NASA สามารถดึงการปล่อย EM-1 ของมนุษย์ออกมาได้ 2019 มันจะตรงกับวันครบรอบ 50 ปีของ Apollo 11 - ภารกิจขึ้นฝั่งดวงจันทร์ครั้งแรกของ NASA ซึ่งจัดทำโดย Neil Armstrong และ Buzz Aldrin พร้อมกับ Michael Collins
ถ้ามีการเพิ่มลูกเรือใน EM-1 มันจะนำข้อมูลประวัติภารกิจที่วางแผนไว้สำหรับ Orion EM-2 มาใช้เป็นหลัก
“ หากหน่วยงานตัดสินใจที่จะนำลูกเรือในเที่ยวบินแรกโปรไฟล์ภารกิจสำหรับ Exploration Mission-2 น่าจะมาแทนที่ซึ่งเป็นภารกิจประมาณแปดวันที่มีการฉีดยาหลายภาษาด้วยเส้นทางกลับฟรี” NASA กล่าว มันจะคล้ายกับ Apollo 8 และ Apollo 13
กลุ่มดาวนายพรานถูกออกแบบมาเพื่อส่งมนุษย์อวกาศลงไปในอวกาศอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อนเช่นภารกิจสู่ดวงจันทร์ดาวเคราะห์น้อยและดาวเคราะห์แดง
NASA กำลังพัฒนา SLS และ Orion เพื่อส่งมนุษย์ไปยัง 'Journey to Mars' ในทศวรรษ 2030
แต่เป็นองค์ประกอบฮาร์ดแวร์ชิ้นแรกที่จำเป็นในการดำเนินโครงการที่มีความทะเยอทะยาน
ติดตามความคืบหน้าได้ที่นี่เพื่อรับข่าวสารเกี่ยวกับโลกและวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์และดาวเคราะห์อวกาศมนุษย์ของเคน
