ในการระบาดครั้งใหญ่ที่สุดที่เคยมีรายงานในสหรัฐอเมริกาว่าเป็นบลาสโตมัยซิสการติดเชื้อราที่มีอาการคล้ายฟลูอิคมีผู้ป่วย 55 รายในวิสคอนซินตอนกลางเริ่มป่วยในปี 2010
เชื้อราที่ทำให้เกิด blastomycosis พบได้ทั่วไปในดิน แต่สิ่งที่กระตุ้นให้เกิดการขัดขวางในกรณีที่ Marathon County ยังคงเป็นปริศนาตามรายงานใหม่จากศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคและเจ้าหน้าที่สาธารณสุขวิสคอนซิน
ซึ่งแตกต่างจากการระบาดของ blastomycosis ในเขตวิสคอนซินที่อยู่ใกล้เคียงในปีพ. ศ. 2549 ซึ่งกองขยะในลานขนาดใหญ่เป็นแหล่งที่น่าจะเป็นผู้กระทำผิดในครั้งนี้ยังคงเข้าใจยาก
“ เราไม่พบหลักฐานสำหรับแหล่งเดียวในสภาพแวดล้อมที่สามารถอธิบายทุกกรณีได้” Kaitlin Benedict นักระบาดวิทยาของสาขาโรคติดเชื้อ Mycotic ของ CDC กล่าวซึ่งมีส่วนเกี่ยวข้องในการวิจัยกล่าว "เราคิดว่าอาจมี 'ฮอตสปอต' หลายแห่งสำหรับเชื้อราในละแวกใกล้เคียงหลายแห่ง"
ยังไม่ชัดเจนว่าทำไมอัตราการติดเชื้อในเอเชียโดยเฉพาะเชื้อสายม้งนั้นสูงกว่าชาวต่างชาติประมาณ 12 เท่า
คนร้อยละ 45 ที่ได้รับผลกระทบจากการระบาดของเชื้อสายม้ง กลุ่มนี้มีพื้นเพมาจากเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ แต่หลายคนที่ป่วยด้วยโรคระบาดได้อาศัยอยู่ในรัฐวิสคอนซินมานานกว่าทศวรรษตามรายงาน
จำนวนผู้ป่วยม้งจำนวนมากเป็นหนึ่งในสิ่งที่น่าประหลาดใจที่สุดเกี่ยวกับการระบาดของโรคนี้เบเนดิกต์กล่าว
"นี่เป็นรายงานครั้งแรกของชาวเอเชียที่ได้รับผลกระทบอย่างไม่เป็นสัดส่วน" จากความเจ็บป่วยของเชื้อราเธอกล่าวเสริมว่าการศึกษาก่อนหน้านี้แสดงให้เห็นว่า
กำลังค้นหาเบาะแส
เบเนดิกต์กล่าวเหตุผลที่แน่ชัดว่าเหตุใดชาวม้งจึงมีความเสี่ยงสูงที่จะล้มป่วยจากการระบาดครั้งนี้
เรื่องของเชื้อรา Blastomyces dermatitidis อาศัยอยู่ในดินโดยทั่วไปในมิดเวสต์และตะวันออกเฉียงใต้ของสหรัฐอเมริกาสปอร์ของมันอยู่ใกล้กับใบไม้และไม้ผุซึ่งสามารถสูดดมและทำให้เกิดการติดเชื้อในปอด
ในรายงานผู้สอบสวน CDC อธิบายว่าพวกเขาถูกเรียกตัวเข้ามาเพื่อค้นหาสาเหตุที่ชาวเมืองมาราธอนมองเห็นการเพิ่มขึ้นของจำนวนผู้ป่วยที่ได้รับรายงานจาก blastomycosis เจ้าหน้าที่สาธารณสุขของรัฐก็สังเกตเห็นว่ากรณีต่างๆดูเหมือนจะรวมกันเป็นกลุ่มทางภูมิศาสตร์ในละแวกใกล้เคียงและในบางครัวเรือน
นักวิจัยพบว่าในช่วงระยะเวลา 10 เดือนระหว่างเดือนกันยายน 2552 ถึงมิถุนายน 2553 มีผู้ติดเชื้อ 55 รายในมณฑล Blastomyces dermatitidisซึ่งส่วนใหญ่เป็นผู้ใหญ่ มีผู้เสียชีวิตสองรายในระหว่างการระบาดและมีคนเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาล 30 คน
ผู้ชายมากกว่าผู้หญิงเล็กน้อยป่วยเล็กน้อยและเกือบหนึ่งในสี่ของผู้ที่ติดเชื้อรามีภาวะสุขภาพที่มีอยู่แล้วเช่นโรคปอดมะเร็งหรือเบาหวาน
ถึงกระนั้น "เราไม่สามารถระบุกิจกรรมหรือการเปิดเผยที่ทำให้ผู้คนมีความเสี่ยงเพิ่มขึ้น" เบเนดิกต์กล่าว
ความลึกลับยังคงอยู่
งานวิจัยอื่น ๆ ชี้ให้เห็นว่าคนที่ป่วยด้วยโรคบลาสโตมัยโคสิสอาจได้รับเชื้อราในขณะที่เข้าร่วมกิจกรรมกลางแจ้งหรือกิจกรรมที่เกี่ยวข้องกับงาน แต่นักวิจัยไม่พบว่าคนเอเชียไม่น่าจะตั้งแคมป์ตกปลาเดินป่าล่าสัตว์หรือจับงานที่ทำให้พวกเขามีความเสี่ยงเพิ่มขึ้นเมื่อเทียบกับคนที่ไม่ได้รับผลกระทบจากการระบาด
เป็นไปได้ว่าชาวม้งตกเป็นเหยื่อของการระบาดของเชื้อราเพราะความแตกต่างทางพันธุกรรมที่เกี่ยวข้องกับการตอบสนองทางภูมิคุ้มกันเบเนดิกต์กล่าว เธออธิบายว่าการศึกษาก่อนหน้านี้แสดงให้เห็นว่าคนที่มีความแตกต่างทางพันธุกรรมเหล่านี้มีความอ่อนไหวต่อโรคเชื้อราชนิดอื่นที่มีความคล้ายคลึงกับ blastomycosis มากขึ้น
การระบาดของโรค Marathon County สิ้นสุดลงหลังจากเดือนกรกฎาคม 2010 เมื่อจำนวนผู้ป่วยลดลง นักวิจัยสงสัยว่าการเปลี่ยนแปลงที่เกี่ยวข้องกับสภาพอากาศเช่นปริมาณน้ำฝนและการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิทำให้ปริมาณการเจริญเติบโตของเชื้อราลดลงและนำไปสู่จุดจบ
