นักดาราศาสตร์จากมหาวิทยาลัยบอสตันได้ทำการแมปเมฆก๊าซยักษ์อย่างระมัดระวังในภูมิภาคทางช้างเผือกของเราโดยเสนอเบาะแสต่อสิ่งแวดล้อมที่ช่วยสร้างระบบสุริยะของเรา เมื่อมองที่ความยาวคลื่นนี้เมฆก็จะโปร่งใสมากขึ้นและโครงสร้างภายในของมันจะถูกเปิดเผย เมฆทั้งหมดที่พวกเขาศึกษามานั้นมีลักษณะเป็นก้อนและในที่สุดก็จะกลายเป็นแหล่งกำเนิดของดวงดาว
ทีมนักดาราศาสตร์จากสถาบันวิจัยดาราศาสตร์ฟิสิกส์ของมหาวิทยาลัยบอสตันได้จัดทำแผนที่ที่ชัดเจนที่สุดจนถึงปัจจุบันของกลุ่มเมฆก๊าซยักษ์ในทางช้างเผือกที่ทำหน้าที่เป็นแหล่งกำเนิดของดาวฤกษ์ การใช้กล้องโทรทรรศน์ทรงพลังนักดาราศาสตร์ติดตามการปล่อยก๊าซคาร์บอนมอนอกไซด์ในรูปแบบที่หายากที่เรียกว่า 13CO เพื่อทำแผนภูมิส่วนหนึ่งของกาแลคซีบ้านของเราและเมฆโมเลกุลที่ก่อตัวดาวฤกษ์
นักวิจัยหวังว่าภาพประกอบใหม่จะช่วยระบุตัวตนของเมฆเพิ่มเติมและศึกษาโครงสร้างภายในของพวกมันเพื่อทำความเข้าใจที่มาของดาวฤกษ์เช่นดวงอาทิตย์ซึ่งเริ่มชีวิตของมันในเมฆเมื่อประมาณ 5 พันล้านปีก่อน ข้อมูลและภาพเผยแพร่ในวารสาร Astrophysical Journal Supplement ฉบับเดือนมีนาคม
โครงการแปดปีที่เรียกว่าหอสังเกตการณ์ดาราศาสตร์ทางดาราศาสตร์ (FCRAO) (GRS) ของมหาวิทยาลัยบอสตันได้รับการจัดทำโดยทีมนักดาราศาสตร์ซึ่งตั้งอยู่ที่ BU, มหาวิทยาลัยโคโลญจน์ในเยอรมนีและมหาวิทยาลัยแมสซาชูเซตส์
ในการสร้างภาพที่มีรายละเอียดนักดาราศาสตร์ได้ทำการแมปตำแหน่งของ 13CO ในทางช้างเผือกโดยใช้กล้องโทรทรรศน์วิทยุขนาดใหญ่ที่ดำเนินการโดย FCRAO ของมหาวิทยาลัยแมสซาชูเซตส์ที่จับภาพและปล่อยคลื่นวิทยุที่ความถี่ใกล้ 100,000 MHz ประมาณ 1,000 เท่าสูงกว่า FM สถานี เมื่อมองจากการปล่อยจาก 13CO เมฆนั้นมีความโปร่งใสมากกว่าการศึกษาแบบ 12CO ซึ่งอนุญาตให้ทีมมองลึกเข้าไปในการตกแต่งภายในของพวกเขา
ดร. มาร์คเฮเยอร์นักวิจัยกล่าวว่า“ ค่าของการถ่ายภาพช่วงสูงเช่นนั้นช่วยให้เราสามารถระบุรูปแบบพื้นฐานของการกระจายก๊าซและความเร็วที่ชี้ไปยังกระบวนการทางกายภาพที่สำคัญที่เกิดขึ้นภายในเฟสแก๊สโมเลกุลของสื่อระหว่างดวงดาว” จาก UMass ที่เกี่ยวข้องในโครงการ
การใช้ตัวรับสัญญาณใหม่ที่พัฒนาขึ้นที่ UMass นักดาราศาสตร์สามารถพรรณนาโครงสร้างของเมฆได้เร็วขึ้นและมีรายละเอียดที่ละเอียดกว่าการทดลองครั้งก่อน ๆ ในฐานะที่เป็นประโยชน์เพิ่มเติมการกระจายตัวของเมฆยังแบ่งโครงสร้างเกลียวของทางช้างเผือก
“ แดกดันเพราะเราอาศัยอยู่ในทางช้างเผือกเรารู้มากขึ้นเกี่ยวกับรูปร่างของกาแลคซีที่ห่างไกลกว่าดีกว่าของเราเอง” เจมส์แจ็คสันศาสตราจารย์ดาราศาสตร์จาก BU และนักวิจัยนำกล่าว “ แผนที่ GRS ช่วยให้เราเข้าใจการกำหนดค่ากาแลคซีในบ้านและส่วนประกอบของมันได้ดีขึ้น”
“ เมื่อเห็นภาพ GRS ฉันรู้ทันทีว่ามันเป็นสิ่งที่ยอดเยี่ยม มันเป็นเหมือนครั้งแรกที่ฉันสวมแว่นเป็นเด็กและสงสัยว่าฉันจะเข้ากันได้อย่างไรโดยไม่ทราบเกี่ยวกับรูปร่างรูปร่างและรายละเอียดของโลกรอบตัวฉัน "ดร. Ronak Shah นักวิจัยจาก BU ที่ทำงานเกี่ยวกับ โครงการ. “ GRS มีผลกระทบต่อพวกเราเป็นจำนวนมาก เราคิดว่าเราเข้าใจทางช้างเผือกแล้ว GRS ก็เปิดเผยรายละเอียดให้สำรวจอีกมาก”
จากข้อมูลของดร. โรเบิร์ต Simon ตอนนี้ที่ University of Cologne แต่ผู้ที่เริ่มโครงการกับ Jackson ในปี 1998 ที่ BU ข้อมูลจาก GRS จะเป็นฐานข้อมูลใหม่ที่สำคัญสำหรับการศึกษาเมฆโมเลกุลและโครงสร้างทางช้างเผือกมาหลายชั่วอายุคน นักดาราศาสตร์
ขณะนี้นักวิทยาศาสตร์กำลังวิเคราะห์ภาพอย่างใกล้ชิดและหนึ่งในการค้นพบครั้งแรกคือการระบุความน่าจะเป็นของเมฆโมเลกุลมืดและเย็นในช่วงแรกของการพัฒนาดาว
“ ข้อมูลจากการสำรวจวงแหวนกาแลกติกแสดงให้เห็นว่าเมฆเหล่านี้เป็นคู่ของเมฆที่ก่อตัวดาวฤกษ์สว่างสดใส แต่เนื่องจากพวกเขายังไม่ได้รับความร้อนจากดาวที่ฝังตัวพวกมันจึงเย็นกว่าและเงียบกว่ามาก” แจ็กสันกล่าว “ การศึกษาติดตามเมฆเหล่านี้จะให้เบาะแสสำคัญเพิ่มเติมเกี่ยวกับที่มาของดาวฤกษ์เนื่องจากเราจะสามารถตรวจสอบพวกมันได้ในจุดเริ่มต้นของชีวิต”
ผลลัพธ์ที่น่าสนใจอีกอย่างคือเมฆโมเลกุลทั้งหมดที่ศึกษามีโครงสร้างคล้ายก้อนโดยไม่คำนึงถึงขนาดมวลและกิจกรรมก่อตัวดาวฤกษ์ ก้อนหินเหล่านี้จะกลายเป็นดาวฤกษ์ในที่สุดและจากการวิจัยพบว่าความคล้ายคลึงกันนี้บ่งบอกว่าเมฆทั้งหมดก่อตัวดาวฤกษ์ที่มีมวลหลากหลายในสัดส่วนที่เท่ากัน
ทางช้างเผือกนั้นเป็นดิสก์ขนาดมหึมาซึ่งประกอบด้วยดาวฤกษ์ก๊าซและฝุ่นถึง 100 พันล้านดวงและเนื่องจากมันแบนแผนที่จึงยาวและแคบ เนื่องจากกาแล็กซี่ส่วนใหญ่อยู่ในท้องฟ้าทางใต้จึงไม่สามารถเข้าถึงได้จากกล้องโทรทรรศน์ซีกโลกเหนือและเนื่องจากเมฆก๊าซโมเลกุลจำนวนมากกระจุกตัวไปยังบริเวณด้านในของมันจึงมีเพียงส่วนหนึ่งเท่านั้นที่ถูกถ่ายภาพ
สถาบันวิจัยดาราศาสตร์ (IAR) ก่อตั้งขึ้นในปี 2541 เพื่อส่งเสริมและอำนวยความสะดวกด้านการวิจัยและการศึกษาด้านฟิสิกส์ดาราศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยบอสตัน IAR สนับสนุนการวิจัยโดยคณาจารย์ของ BU Astronomy นักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาและระดับปริญญาตรีและผู้ร่วมงานวิจัยระดับสูงกว่าปริญญาตรีและปริญญาเอก นอกจากนี้ IAR ยังจัดการและประสานงานการใช้สิ่งอำนวยความสะดวกการวิจัยทางดาราศาสตร์และส่งเสริมการออกแบบการพัฒนาและการดำเนินงานของเครื่องมือและกล้องโทรทรรศน์สำหรับการวิจัยทางดาราศาสตร์
Boston University ก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1839 เป็นสถาบันการศึกษาและการวิจัยระดับอุดมศึกษาที่ได้รับการยอมรับในระดับสากล ด้วยจำนวนนักศึกษามากกว่า 30,000 คนจึงเป็นมหาวิทยาลัยอิสระที่ใหญ่เป็นอันดับสี่ในสหรัฐอเมริกา BU มีวิทยาลัยและโรงเรียน 17 แห่งพร้อมด้วยศูนย์และสถาบันหลากหลายสาขาซึ่งเป็นศูนย์กลางของภารกิจการวิจัยและการสอนของโรงเรียน
แหล่งที่มาดั้งเดิม: มหาวิทยาลัยบอสตัน
