การค้นหาโลกนอกเหนือจากของเราเป็นหนึ่งในภารกิจที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของมนุษยชาติ ทีมที่สถาบันเพื่อจุดสีฟ้าอ่อน ๆ มีจุดศูนย์กลางอยู่ในช่วงของวงโคจรที่อยู่อาศัยสำหรับดาวเคราะห์ที่มีรูปร่างคล้ายโลกที่อายุน้อยมากทำให้นักดาราศาสตร์มีเป้าหมายที่ดีกว่าที่จะมุ่งเมื่อค้นหาดาวเคราะห์หินที่มีน้ำของเหลวและสามารถรองรับวิวัฒนาการของชีวิต .
Habitable Zone (HZ) ของดาวฤกษ์นั้นเรียกกันว่า "เขต Goldilocks" ซึ่งเป็นแถบที่ไม่ร้อนและไม่เย็นเกินไปภายในซึ่งมีน้ำของเหลวอยู่บนดาวเคราะห์หินที่โคจรรอบ ดาวเคราะห์ที่แยกได้ใน HZ เป็นเป้าหมายหลักสำหรับนักวิทยาศาสตร์ที่หวังจะพบหลักฐานของชีวิต จนถึงขณะนี้นักดาราศาสตร์ส่วนใหญ่ค้นหาโลกที่อยู่ใน HZ ของดาวที่อยู่ในช่วงเวลาสำคัญของชีวิตของพวกเขา: ผู้ที่อยู่ในลำดับหลัก, แผนภูมิการเติบโตของจักรวาลสำหรับวิวัฒนาการของดาวฤกษ์ อย่างไรก็ตามจากการสำรวจของกลุ่มที่คอร์เนลล์นักวิทยาศาสตร์ก็ควรมองดูดาวอายุน้อยกว่าที่เย็นกว่าซึ่งยังไม่ถึงวุฒิภาวะดังกล่าว
ดังที่แสดงในภาพด้านบนดาวเย็น ๆ ในคลาส F, G, K และ M มีความส่องสว่างมากขึ้นในลำดับก่อนเกิดเหตุหลักของพวกเขามากกว่าเมื่อพวกมันโตเต็มที่ ดาวเคราะห์ที่โคจรรอบดาวฤกษ์ที่สว่างดังกล่าวมีแนวโน้มที่จะมีวงโคจรที่อยู่ไกลกว่าดาวฤกษ์ที่หรี่ลงทำให้มองเห็นได้ชัดเจนขึ้นและให้ HZ ที่มีขนาดใหญ่ขึ้นสำหรับนักดาราศาสตร์เพื่อสำรวจ นอกจากนี้นักวิจัยพบว่าดาวเคราะห์ที่เพิ่งมีประสบการณ์สามารถใช้เวลาสูงถึง 2.5 พันล้านปีใน HZ ของดาวฤกษ์ M-class อายุน้อยซึ่งเป็นช่วงเวลาหนึ่งที่จะช่วยให้เวลามีชีวิตที่ดีขึ้น
แต่เพียงเพราะน้ำของเหลวได้ มีอยู่บนดาวเคราะห์ไม่ได้หมายความว่ามันทำ. ดาวเคราะห์หินต้องได้รับน้ำก่อนแล้วจึงเก็บรักษาไว้ให้นานพอที่จะพัฒนาได้ กลุ่มคอร์เนลล์พบว่าโลกที่มีน้ำอาจสูญเสียสภาพแวดล้อมที่เป็นน้ำไปสู่ภาวะเรือนกระจกที่หลบหนีหากว่ารูปแบบอยู่ใกล้ดาวฤกษ์แม่เย็นมากเกินไป ดาวเคราะห์ที่น่าอยู่เหล่านี้ดูเหมือนจะต้องได้รับน้ำสำรองครั้งที่สองในภายหลังเพื่อช่วยชีวิต “ ดาวเคราะห์ของเราเองได้รับน้ำเพิ่มเติมหลังจากช่วงต้นหลบหนีนี้จากการทิ้งระเบิดของดาวเคราะห์น้อยที่เต็มไปด้วยน้ำจำนวนมาก” Ramses Ramirez ผู้เขียนการศึกษาคนหนึ่งเสนอ “ ดาวเคราะห์ในระยะทางที่สอดคล้องกับโลกสมัยใหม่หรือดาวศุกร์ที่โคจรรอบดาวเย็นเหล่านี้อาจถูกเติมเต็มในภายหลังได้ในภายหลัง”
การประมาณค่าของ HZs ของดาวฤกษ์อายุน้อยและการสูญเสียน้ำที่น่าจะเป็นไปได้สำหรับดาวเคราะห์นอกระบบที่โคจรอยู่ในระยะทางต่าง ๆ มีไว้ในกระดาษก่อนพิมพ์ การวิจัยจะเผยแพร่ในวารสาร Astrophysical Journal ฉบับวันที่ 1 มกราคม 2558
