ดวงอาทิตย์. เครดิตรูปภาพ: NASA / ESA คลิกเพื่อขยาย
นักวิจัยของนาซ่าได้พัฒนาเทคนิคที่ช่วยให้พวกเขามองผ่านดวงอาทิตย์เพื่อดูว่าเกิดอะไรขึ้นในอีกด้านหนึ่ง เทคนิคนี้ช่วยให้นักวิจัยเตรียมพร้อมมากขึ้นเมื่อจุดที่ดวงอาทิตย์ขนาดใหญ่หมุนไปรอบ ๆ เพื่อเผชิญหน้ากับโลกและทำนายสภาพอากาศในอวกาศที่แอคทีฟได้ดีขึ้น
นักวิจัยของนาซ่าที่ใช้ยานอวกาศโซล่าและเฮลิโอสเฟียร์ (โซโห) ได้พัฒนาวิธีการมองเห็นดวงอาทิตย์ไปทางด้านไกลของดาว ด้านไกลของดวงอาทิตย์อยู่ห่างจากโลกดังนั้นจึงไม่สามารถสังเกตได้โดยตรงจากเทคนิคดั้งเดิม
“ วิธีการใหม่นี้ช่วยให้การเตือนล่วงหน้าที่เชื่อถือได้มากขึ้นเกี่ยวกับการเกิดพายุแม่เหล็กในด้านไกลที่สามารถหมุนไปตามดวงอาทิตย์และคุกคามโลกได้” Phil Scherrer นักวิทยาศาสตร์ที่สนับสนุนโดย NASA จากมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ด
พายุแม่เหล็กที่เกิดจากกิจกรรมสุริยะที่รุนแรงส่งผลกระทบต่อดาวเทียมการสื่อสารทางวิทยุกริดพลังงานและระบบเทคโนโลยีอื่น ๆ บนโลก การเตือนล่วงหน้าสามารถช่วยนักวางแผนเตรียมพร้อมสำหรับการหยุดชะงักในการดำเนินงาน ดวงอาทิตย์หมุนรอบตัวทุก ๆ 27 วันเท่าที่เห็นจากโลกและนี่หมายถึงวิวัฒนาการของบริเวณที่อยู่ห่างจากดวงอาทิตย์ก่อนหน้านี้ไม่สามารถตรวจพบได้
พายุเหล่านี้ส่วนใหญ่เกิดขึ้นในกลุ่มของจุดดับหรือพื้นที่ที่มีการใช้งาน - พื้นที่ที่มีสนามแม่เหล็กเข้มข้น บริเวณที่แอคทีฟซึ่งตั้งอยู่ใกล้กับดวงอาทิตย์ซึ่งสามารถมองเห็นโลกได้โดยตรง อย่างไรก็ตามวิธีการแบบดั้งเดิมไม่ได้ให้ข้อมูลเกี่ยวกับพื้นที่ที่กำลังพัฒนาในอีกด้านหนึ่งของดวงอาทิตย์ การรู้ว่ามีพื้นที่แอคทีฟขนาดใหญ่อยู่ฝั่งตรงข้ามของดวงอาทิตย์หรือไม่อาจช่วยปรับปรุงการคาดการณ์ของพายุแม่เหล็กที่อาจเกิดขึ้นได้
วิธีการสังเกตใหม่ใช้เครื่องมือ Michelson Doppler Imager (MDI) ของ SOHO ในการติดตามคลื่นเสียงที่ก้องกังวานผ่านดวงอาทิตย์เพื่อสร้างภาพด้านไกล
ดวงอาทิตย์เต็มไปด้วยคลื่นเสียงหลายชนิดที่เกิดจากการเคลื่อนที่ของก๊าซในบริเวณชั้นผิว วิธีการถ่ายภาพด้านไกลเปรียบเทียบคลื่นเสียงที่เปล่งออกมาจากพื้นที่เล็ก ๆ แต่ละแห่งทางด้านไกลกับสิ่งที่คาดว่าจะมาถึงบริเวณเล็ก ๆ นั้นจากคลื่นที่เกิดขึ้นที่ด้านหน้า พื้นที่แอคทีฟจะเปิดเผยตัวเองเพราะสนามแม่เหล็กแรงของมันจะเร่งคลื่นเสียงให้เร็วขึ้น ความแตกต่างจะเห็นได้ชัดเมื่อคลื่นเสียงที่มาจากด้านหน้าและด้านหลังก้าวออกจากกัน
“ วิธีการถ่ายภาพระยะไกลแบบดั้งเดิมทำให้เราสามารถเห็นพื้นที่ภาคกลางประมาณหนึ่งในสี่ถึงหนึ่งในสามของพื้นที่ทั้งหมด” Scherrer กล่าว “ วิธีการใหม่นี้ทำให้เราสามารถมองเห็นด้านไกลได้รวมถึงเสาด้วย” Scherrer เริ่มต้นความพยายามในการใช้วิธีการใหม่ในการสร้างภาพด้านไกลเต็มรูปแบบจากข้อมูล MDI ที่เก็บถาวรตั้งแต่ปี 1996 โครงการนี้แล้วเสร็จในเดือนธันวาคม 2548
Douglas Biesecker ของศูนย์สิ่งแวดล้อมทางทะเลและบรรยากาศแห่งชาติ Boulder, Colo. กล่าวว่า“ ด้วยอัลบั้มรูปด้านไกลใหม่ย้อนกลับไปในปี 1996 เราสามารถค้นพบลักษณะเฉพาะของพื้นที่ที่มีการเคลื่อนไหว สิ่งนี้จะปรับปรุงความสามารถของเราในการแยกแยะภูมิภาคที่ใช้งานจริง”
SOHO เป็นโครงการความร่วมมือระหว่างองค์การอวกาศยุโรปและองค์การนาซ่า สำหรับข้อมูลและรูปภาพของ SOHO บนเว็บโปรดไปที่:
www.nasa.gov/vision/universe/solarsystem/soho_xray.html
แหล่งที่มาดั้งเดิม: NASA News Release
