แนวปะการัง Great Barrier, ถ่ายภาพโดย Envisat เครดิตรูปภาพ: ESA คลิกเพื่อดูภาพขยาย
นักวิจัยชาวออสเตรเลียพบว่าเซ็นเซอร์ MERIS ของ Envisat สามารถตรวจจับปะการังได้ลึกถึงสิบเมตร ซึ่งหมายความว่า Envisat สามารถตรวจสอบแนวปะการังที่ได้รับผลกระทบทั่วโลกได้ในสองครั้งต่อสัปดาห์
การฟอกสีปะการังเกิดขึ้นเมื่อสาหร่ายชีวภาพที่อาศัยอยู่ใน symbiosis ที่มีปะการังอยู่ (และทำให้พวกมันมีสีที่โดดเด่น) ถูกขับออกไป ปะการังไวท์เทนนิ่งอาจตายด้วยผลกระทบต่อระบบนิเวศแนวปะการังและการประมงการท่องเที่ยวในระดับภูมิภาคและการป้องกันชายฝั่ง การฟอกสีปะการังจะเชื่อมโยงกับอุณหภูมิของทะเลที่สูงกว่าฤดูร้อนปกติและกับการแผ่รังสีแสงอาทิตย์ การฟอกสีอาจเกิดขึ้นในระดับท้องถิ่นและมวล? มีเหตุการณ์การฟอกสีฟันที่กว้างขวางในปี 2541 และ 2545 มีแนวโน้มว่าจะเชื่อมโยงกับเหตุการณ์ของ El Ni?
“ การเพิ่มขึ้นของความถี่ในการฟอกสีปะการังอาจเป็นหนึ่งในผลกระทบทางสิ่งแวดล้อมที่จับต้องได้จากภาวะโลกร้อน” ดร. อาร์โนลด์เดกเกอร์จากองค์กรวิจัยวิทยาศาสตร์และอุตสาหกรรมเครือจักรภพแห่งออสเตรเลีย (CSIRO) ความมั่งคั่งจากโครงการเรือธงมหาสมุทร แนวปะการังที่อาจผ่านเกณฑ์การฟอกที่สำคัญเกินกว่าที่พวกเขาจะไม่สามารถงอกใหม่ได้”
การสังเกตการณ์ทางอากาศหรือทางเรือเป็นวิธีการตรวจจับการฟอกสี แต่แนวปะการังจำนวนมากไม่สามารถเข้าถึงได้หรือใหญ่เกินไป (แนวปะการัง Great Barrier มีพื้นที่ 350,000 ตารางกิโลเมตร) สำหรับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นภายในสองสัปดาห์ ปะการังฟอกขาวอาจถูกจับยึดอย่างรวดเร็วโดยสาหร่ายสีน้ำเงินแกมเขียวถึงน้ำตาลซึ่งยากต่อการแยกแยะจากปะการังที่มีชีวิต
ครอบคลุมดาวเทียมที่มีการทำซ้ำเป้าหมายและกว้างเป็นทางเลือก ในการประชุมเชิงปฏิบัติการ MERIS / AATSR ของสัปดาห์นี้ใน Frascati ประเทศอิตาลีทีม CSIRO นำเสนอผลลัพธ์เบื้องต้นโดยใช้ Spectrometer Imaging Spectrometer (MERIS) ความละเอียดระดับปานกลางของ Envisat MERIS รับภาพในแถบสเปกตรัม 15 แถบที่ความละเอียด 300 ม.
“ การฟอกสีปะการังจำเป็นต้องแมปในระดับโลก” Dekker กล่าวเสริม “ ดาวเทียมที่มีความละเอียดสูงสามารถทำได้ในแนวปะการังเพียงไม่กี่แห่งเนื่องจากข้อ จำกัด ด้านราคาและการครอบคลุม เราต้องการระบบที่มีการครอบคลุมและความถี่ที่เหมาะสมพร้อมกับแถบสเปกตรัมและความไวที่เพียงพอ ไม่มีระบบที่เหมาะสมกว่า MERIS”
ทีมศึกษาแนวปะการังเกาะเฮรอนทางตอนใต้สุดของแนวปะการัง Great Barrier ซึ่งเป็นที่ตั้งของสถานีวิจัยของมหาวิทยาลัยควีนส์แลนด์ การตรวจสอบความถูกต้องของโหมดความละเอียดเต็มรูปแบบของ MERIS พวกเขาพบว่าการเปลี่ยนแปลงที่สังเกตได้ในปะการังสดมีความสัมพันธ์กับเหตุการณ์การฟอกสีที่มีอยู่
การศึกษาเชิงทฤษฎีระบุว่าสำหรับปะการัง 300 เมตรแต่ละพิกเซลภายใต้น้ำหนึ่งเมตรนั้นเป็นไปได้ที่จะตรวจจับปะการังที่มีชีวิต 2% เมริสควรยังคงไวต่อการตรวจจับปะการังฟอกขาว 7-8% แม้ในน้ำต่ำกว่าสิบเมตร
“ MERIS Full Resolution ครอบคลุมโลกทุก ๆ สามวันคอขวดสำหรับการตรวจสอบทั่วโลกอาจเป็นการประมวลผลข้อมูล” Dekker สรุป “ อย่างไรก็ตามเซ็นเซอร์ดาวเทียมที่ตรวจวัดอุณหภูมิพื้นผิวของทะเลเช่น Radiometer ขั้นสูงตามรอยตามการสแกนของ Envisat (AATSR) สามารถนำไปใช้เพื่อจัดลำดับความสำคัญของแนวปะการังที่อยู่ภายใต้ความร้อนผิดปกติของอุณหภูมิทะเล
องค์การอุทยานทางทะเล Great Barrier Reef ของออสเตรเลียแสดงความสนใจในโครงการนี้ นักวิทยาศาสตร์ชาวออสเตรเลียวางแผนที่จะดำเนินการติดตาม MERIS เกี่ยวกับเหตุการณ์การฟอกสีจนถึงระดับ Great Barrier Reef ทั้งหมด
แหล่งที่มาดั้งเดิม: ข่าว ESA
