แอนตาร์กติกาและกรีนแลนด์กำลังสูญเสียน้ำแข็งเร็วกว่าในยุค 90 ถึงหกเท่าซึ่งเป็นงานวิจัยชิ้นหนึ่งในวารสาร Nature Show
จากรายงานของทีมนักอุตุนิยมวิทยานานาชาติที่อยู่เบื้องหลังการวิจัยพบว่าอัตราการละลายที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนนั้นได้เพิ่มขึ้น 0.7 นิ้ว (1.78 เซนติเมตร) สู่ระดับน้ำทะเลทั่วโลกในช่วงสามทศวรรษที่ผ่านมา รายงานล่าสุดของคณะกรรมการระหว่างรัฐบาลว่าด้วยการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ (IPCC) สถานการณ์ที่น่าสะพรึงกลัวซึ่งคาดการณ์ว่าการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลรวม 23.6 นิ้ว (60 ซม.) ภายในปี 2100 จะทำให้ผู้คนหลายร้อยล้านคนอาศัยอยู่ในชุมชนชายฝั่งที่เสี่ยงต่อการสูญเสียบ้านหรือชีวิตของพวกเขา
Andrew Shepherd ศาสตราจารย์ด้านการสังเกตการณ์โลกที่มหาวิทยาลัยลีดส์ในอังกฤษกล่าวว่า“ การเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลทุก ๆ เซนติเมตรจะนำไปสู่การเกิดน้ำท่วมบริเวณชายฝั่งและการกัดเซาะชายฝั่งทำให้ชีวิตของผู้คนวุ่นวายไปทั่วโลก "ถ้าแอนตาร์กติกาและกรีนแลนด์ยังคงติดตามสถานการณ์ภาวะโลกร้อนกรณีเลวร้ายที่สุดพวกเขาจะทำให้ระดับน้ำทะเลเพิ่มขึ้น 6.7 นิ้ว (17 ซม.) ในปลายศตวรรษนี้"
"นี่หมายความว่าประชาชน 400 ล้านคนมีความเสี่ยงต่อการเกิดอุทกภัยชายฝั่งประจำปีในปี พ.ศ. 2100" นายเชพเพิร์ดกล่าว
สำหรับการศึกษาใหม่ทีมนักวิทยาศาสตร์ 89 คนประเมินข้อมูลการสูญเสียน้ำแข็งจากดาวเทียม 11 ดวงที่ติดตามแอนตาร์กติกาและกรีนแลนด์ตั้งแต่ต้นปี 1990 ข้อมูลดังกล่าวสร้างภาพโดยละเอียดว่าธารน้ำแข็งในแต่ละภูมิภาคได้สูญเสียมวลไปมากเพียงใดในช่วง 30 ปีที่ผ่านมาและแสดงให้เห็นว่าน้ำแข็งที่เหลือไหลลงสู่ทะเลเร็วเพียงใด
ทีมพบว่ากรีนแลนด์และแอนตาร์กติกาได้สูญเสียน้ำแข็งรวมกัน 7 ล้านล้านตัน (6.4 ล้านล้านเมตริกตัน) จากปี 1992 ถึง 2017 น้ำแข็งเกือบทั้งหมดที่หายไปในแอนตาร์กติกาและประมาณครึ่งหนึ่งของน้ำแข็งที่หายไปในกรีนแลนด์นั้นเกิดจากน้ำทะเลอุ่น ละลายขอบธารน้ำแข็งทำให้แผ่นน้ำแข็งของแต่ละภูมิภาคไหลไปทางทะเลได้เร็วขึ้น การสูญเสียน้ำแข็งของกรีนแลนด์ส่วนที่เหลือเป็นผลมาจากอุณหภูมิของอากาศร้อนซึ่งทำให้แผ่นน้ำแข็งละลายที่พื้นผิว
อัตราการสูญเสียน้ำแข็งในแผ่นน้ำแข็งแต่ละแผ่นเพิ่มขึ้นอย่างมากในช่วงเวลาดังกล่าวเพิ่มขึ้นจาก 89 พันล้านตัน (81 ล้านเมตริกตัน) ต่อปีในปี 1990 เป็น 523 พันล้านตัน (475 พันล้านเมตริกตัน) ต่อปีในปี 2010
อัตราการสูญเสียน้ำแข็งที่เพิ่มขึ้นหกเท่านี้หมายความว่าแผ่นน้ำแข็งขั้วโลกละลายมีหน้าที่รับผิดชอบหนึ่งในสามของการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลทั้งหมดนักวิจัยกล่าว (การขยายตัวด้วยความร้อนซึ่งทำให้น้ำต้องใช้พื้นที่มากขึ้นในขณะที่มันอุ่นมีหน้าที่ในการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลที่เหลืออยู่)
การสูญเสียน้ำแข็งที่เร่งขึ้นทำให้โลกเป็นอย่างดีในการมุ่งสู่สถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดของ IPCC
