เมื่อหลายปีก่อนคาร์ลเซแกนทำนายว่าอาจมีอารยธรรมนอกโลกสูงถึง 10,000 อารยธรรมในกาแลคซีของเรา
หลังจากเกือบ 60 ปีของการค้นหาโดยไม่ประสบความสำเร็จนักวิทยาศาสตร์จำนวนมากเชื่อว่าชีวิตบนโลกเกิดขึ้นเพราะอุบัติเหตุทางวิวัฒนาการที่โชคดีซึ่งเป็นรายการเหตุการณ์ที่ไม่น่าจะเกิดขึ้นมากมายที่เกิดขึ้นพร้อมกันในเวลาที่เหมาะสม ซ้ำแล้วซ้ำอีก
เป็นไปได้ไหมที่พวกเขาพูดถูกและเราทุกคนก็มีอยู่จริง?
ไม่น่าเป็นไปได้สูง
โลกเป็นดาวเคราะห์หินในระบบสุริยะโดยเฉลี่ยตั้งอยู่ในวงก้นหอยของกาแลคซีธรรมดา เหตุการณ์และองค์ประกอบทั้งหมดที่มารวมกันเพื่อสร้างโลกของเราสามารถเกิดขึ้นได้เกือบทุกที่ในกาแลคซีและไม่ควรมีอะไรผิดปกติเกี่ยวกับวิวัฒนาการของสิ่งมีชีวิตบนโลกนี้หรืออื่น ๆ
ในกาแลคซีแห่งดวงดาวนับพันล้านดวงกฎของค่าเฉลี่ยบอกว่าชีวิตอัจฉริยะต้องมีอยู่ที่ไหนซักแห่ง
ดังนั้นทำไมเรายังไม่พบ
อาจมีหลายเหตุผล
กำลังมองหาสัญญาณวิทยุในกาแลคซีที่มีมากกว่า 400 พันล้านโลกใน 100,000 ปีแสงและความถี่คลื่นวิทยุนับพันล้านครั้งทำให้เข็มอันเลื่องลือในเสียงหญ้าแห้งเป็นเรื่องง่าย ลองนึกภาพคุณกำลังขับรถกลับบ้านคู่สมรสของคุณในรถคันหนึ่งและคุณอีกคน หมอกหนาทำให้ไม่สามารถยืนยันภาพได้และไม่มีการรับสัญญาณโทรศัพท์มือถือ โชคดีที่เมื่อสัปดาห์ที่แล้วคุณติดตั้ง CB 250 ช่องในรถทั้งสองคัน น่าเสียดายที่คุณลืมเห็นด้วยกับช่องออกอากาศ ในการแชท CBs ทั้งสองจะต้องเปิดพร้อมกันและคุณจำเป็นต้องค้นหาทุกช่องอย่างอิสระฟังออกอากาศแล้วย้ายไปยังช่องถัดไปโดยหวังว่าจะได้รับโชคดีพอที่จะลงจอดบนช่องเดียวกัน
อัตราต่อรองที่จะเกิดขึ้นคืออะไร? ไม่ดีมาก. ทวีคูณสถานการณ์นี้หนึ่งแสนล้านครั้งและคุณมีความคิดเกี่ยวกับความท้าทายที่ต้องเผชิญกับ SETI เพื่อเพิ่มสิ่งนั้นอารยธรรมขั้นสูงอาจจะยังคงใช้งานวิทยุในช่วงเวลาสั้น ๆ ในการพัฒนาของพวกเขาเมื่อพวกเขาพัฒนาเทคโนโลยีที่ซับซ้อนมากขึ้น การค้นหาคลื่นความถี่วิทยุจะต้องดูที่ความถี่หนึ่ง 24/7 ตลอดหลายปีที่ผ่านมาเพื่อให้แน่ใจว่าคุณไม่พลาดบางสิ่งบางอย่างและเวลาของกล้องโทรทรรศน์นั้นแพงเกินไปสำหรับสิ่งนั้น ในขณะที่คุณนั่งอยู่บนความถี่เดียวนั้นสัญญาณนอกโลก 20 ดวงอาจเข้ามาในช่องทางอื่นและคุณไม่เคยรู้เลย
Fermi Paradox ถูกใช้โดยผู้สงสัยหลายคนว่าเป็นจอกศักดิ์สิทธิ์เมื่อพยายามพิสูจน์ว่าไม่มีใครอยู่ข้างนอก แฟร์มีทฤษฎีว่ากาแลคซีที่มีศักยภาพมากสำหรับชีวิตจะต้องเต็มไปด้วยมนุษย์ต่างดาว เขาตั้งข้อสังเกตว่าเนื่องจากดาวฤกษ์ส่วนใหญ่มีอายุมากกว่าดวงอาทิตย์ของเราอย่างมากมนุษย์ต่างดาวอาจจะก้าวหน้ากว่าเราหลายล้านปี แฟร์คำนวณว่าแม้ที่ความเร็วแสงย่อยหนึ่งในอารยธรรมเหล่านั้นก็ควรจะเป็นอาณานิคมกาแลคซีในตอนนี้และเราจะได้เห็นหลักฐานของมัน
อย่างไรก็ตามมีปัญหากับตรรกะนั้น
ใน 50,000 ปีมนุษย์อาจจะดูแตกต่างจากตอนนี้เล็กน้อย ใน 10 ล้านปีต่างกันมาก ลองนึกภาพอารยธรรมที่แตกต่างไปจากเราอย่างสิ้นเชิงตั้งแต่เริ่มต้นและขั้นสูงกว่า 10 ล้านปี เราอาจไม่สามารถรับรู้ว่าพวกเขาเป็นรูปแบบชีวิตให้ดูหลักฐานการมีอยู่ของพวกเขาเพียงอย่างเดียว
อาร์เธอร์ซีคลาร์กเคยกล่าวไว้ว่ามนุษย์ต่างดาวที่ก้าวหน้าอาจจะแยกไม่ออกจากเวทมนตร์ การสื่อสารของพวกเขาจะเหมือนกับฟังคำตอบของกลองและได้รับความเงียบเท่านั้นในขณะที่อีเธอร์ที่อยู่รอบตัวคุณเต็มไปด้วยข้อมูลเพิ่มเติมในอีกไม่กี่วินาทีก็สามารถพูดได้ตลอดชีวิต อาจมีมนุษย์ต่างดาวเทียบเท่าซูเปอร์โบวล์ไปไม่กี่ปีแสงและเราอาจไม่ได้มีเงื่อนงำ
ระยะทางในกาแลคซีของเรานั้นกว้างใหญ่อย่างไม่น่าเชื่อ ยานอวกาศในปัจจุบันเดินทางเร็วกว่ากระสุน 20 เท่า ในขณะที่ฟังดูเร็ว แต่ด้วยความเร็วนั้นมันต้องใช้ยานอวกาศ 75,000 ปีในการเดินทางไปยังดาวที่ใกล้ที่สุดของเราเพียง 4 ปีแสง ปีแสงเป็นหน่วยวัดระยะทางดังนั้นหากเราสามารถเร่งความเร็วของมันให้สูงถึง 186,000 ไมล์ต่อวินาที (300,000 กิโลเมตร / วินาที) มันจะใช้เวลา 4 ปีกว่าจะถึงดาวดวงเดียวกัน
การมองดูดาว 1,000 ปีแสงนั้นเหมือนอยู่ในเครื่องย้อนเวลา คุณไม่เห็นมันอย่างที่เป็นอยู่ตอนนี้ แต่หนึ่งพันปีที่แล้ว กาแลคซีของเราอยู่ห่างออกไป 100,000 ปีแสงโดยมีดาวมากกว่า 200 พันล้านดวง ทฤษฎีปัจจุบันชี้ว่าอาจมีดาวเคราะห์คล้ายโลกมากถึงหนึ่งพันล้านดวงในกาแลคซีของเรา ถ้าเพียงหนึ่งในสิบของผู้ที่มีชีวิตแบบนั้นมันจะทำให้เรามีโลกประมาณ 100 ล้านที่ซ่อนตัวอยู่ในสิ่งมีชีวิตหนึ่งเซลล์หรือดีกว่านั้น
หากเพียงเศษเสี้ยวที่น้อยที่สุดของพวกเขา (หนึ่งแสนส่วน) จัดการวางไข่การแข่งขันขั้นสูงของสิ่งมีชีวิตอาจมีอารยธรรมต่างดาว 1,000 ดวงในกาแลคซีของเรามากถึง 1,000 ไม่ว่าคุณจะพิจารณาว่ามากหรือน้อยนั่นหมายความว่าสังคมต่างด้าวที่ก้าวหน้าทางเทคนิคมีอยู่สำหรับดาวทุกร้อยล้านดวง เพื่อนบ้านต่างดาวที่ใกล้ที่สุดของเราอาจอยู่ไกลมาก ในภาพยนตร์นิยายแนวเก็งกำไรของความเร็ววาร์ปไดรฟ์ไฮเปอร์และรูหนอนช่วยให้ยานอวกาศสามารถเดินทางได้เร็วกว่าความเร็วแสงและฝ่าฝืนระยะทางเหล่านั้นได้อย่างง่ายดาย แต่ถ้าฟิสิกส์ของสิ่งนี้กลายเป็นสิ่งที่เป็นไปไม่ได้แม้แต่อารยธรรมต่างดาวที่อยู่ใกล้ที่สุดก็อาจพบว่าการเดินทางระหว่างดวงดาวนั้นยากมากและไม่เป็นที่พึงปรารถนา
อีกเหตุผลที่มนุษย์ต่างดาวอาจทำให้ตัวเองหายากอาจเป็นได้ว่ากาแลคซีนั้นเต็มไปด้วยสิ่งมีชีวิตแปลก ๆ และจุดหมายปลายทางที่มหัศจรรย์ ในสถานการณ์นี้ทำไมรูปแบบชีวิตขั้นสูงจึงต้องการมาที่นี่ อาจมีสถานที่น่าสนใจมากมายให้เยี่ยมชม มันจะเป็นเหมือนการล่าสัตว์เพื่อหานกแปลกใหม่และไม่ได้มองเนินมดใต้เท้าของคุณอีกเลย
สตีเฟ่นฮอว์คิงได้กล่าวว่า“ ฉันเชื่อว่าชีวิตนอกโลกนั้นเป็นเรื่องธรรมดาในจักรวาลแม้ว่าชีวิตที่ชาญฉลาดจะน้อยไปกว่านั้น บางคนบอกว่ามันยังไม่ปรากฏบนโลก”
หลายคนคิดว่าเมื่ออารยธรรมประสบความสำเร็จทางวิทยุมันมีหน้าต่างสั้น ๆ แต่ไม่กี่ร้อยปีก่อนที่มันจะเริ่มผสานปัญญาประดิษฐ์เข้ากับชีววิทยาของมัน เครื่องจักรทำทุกสิ่งได้ง่ายขึ้นมากโดยมีความเสี่ยงน้อยกว่าและเป็นอมตะ เป็นไปได้อย่างสิ้นเชิงที่มนุษย์ต่างดาวที่เราได้ยินจะได้เปลี่ยนไปเป็นเครื่องจักรที่มากกว่าชีวภาพ
เมื่อเร็ว ๆ นี้มีการผลักดันให้ SETI ขยายการดำเนินงานจากการฟังอย่างเฉื่อยไปจนถึงการกระจายข้อความไปยังจักรวาลอย่างแข็งขัน Stephen Hawking หนึ่งในคนที่ฉลาดที่สุดในโลกไม่คิดว่าเป็นความคิดที่ดี เขาเชื่อว่าข้อความของเราอาจดึงดูดความสนใจที่ไม่พึงประสงค์จากสิ่งมีชีวิตที่ไม่น่ามองและต้องการระเบิดเรากลับเข้าสู่ยุคหิน เขาใช้สิ่งที่เกิดขึ้นกับชนพื้นเมืองอเมริกันเมื่อพวกเขาพบโคลัมบัสเป็นครั้งแรก เผ่าพันธุ์มนุษย์ต่างดาวอาจต้องอดทนต่อการอยู่รอดที่ดุร้ายของวัฒนธรรมที่เหมาะสมที่สุด หากอย่างน้อยพวกเขาฉลาดเท่าสตีเฟ่นฮอว์คิงแล้วทุกคนก็สามารถฟังได้และไม่มีใครออกอากาศเพราะกลัวว่าจะดึงดูด Darth Vader และ the Evil Empire ไปยังชายฝั่งของพวกเขา
หรืออาจจะมีสัญญาณบอกทางอยู่ในขณะนี้หลังจากเดินทางไปหลายพันปีมาถึงสัปดาห์หน้าเดือนหรือปีแล้ว
นักวิทยาศาสตร์หลายคนเช่น Paul Davies คิดว่า SETI ต้องเริ่มคิดนอกกรอบมากขึ้นในวิธีการค้นหา เขาสนับสนุนการวิเคราะห์สถานที่ในระบบสุริยะของเราเองเช่นดวงจันทร์ดาวเคราะห์ดาวเคราะห์น้อยและโลกเพื่อเป็นหลักฐานว่ามนุษย์ต่างดาวผ่านทางนี้แล้ว เราควรเปิดรับความเป็นไปได้ที่เราได้รับข้อความจากดวงดาวและไม่รู้จักเพราะมันมาจากสิ่งอื่นที่ไม่ใช่วิทยุ นักฟิสิกส์วลาดิมีร์ชาร์บคิดว่าชีวิตอาจได้รับการแพร่กระจายไปทั่วกาแลคซีด้วยการออกแบบที่ชาญฉลาดและอาจมีหลักฐานจริงเกี่ยวกับสิ่งนี้ภายใน DNA ของเราเองที่เพิ่งจะถูกค้นพบ
อีกเหตุผลหนึ่งที่เรายังไม่ได้ตรวจสอบชีวิตมนุษย์ต่างดาวอาจเป็นเพราะไม่มีอะไรให้ค้นหา หรือจะกล่าวอีกนัยหนึ่งเราเป็นเกมเดียวในเมือง หากต้องการคำตอบที่ดีที่สุดให้ถามตัวเองว่าสิ่งนี้ดูสมเหตุสมผลหรือไม่? มีโอกาสที่ดีมากที่โลกหนึ่งดวงหรือมากกว่านั้นในระบบสุริยะของเรามีชีวิตบางรูปแบบ ในกาแลคซีที่มีดาวเคราะห์ที่เอื้อต่อการอยู่อาศัยได้มากถึงหนึ่งพันล้านหรือมากกว่านั้นเราสามารถรับประกันได้ว่าพวกมันส่วนใหญ่จะมีชีวิตอยู่ อาจมีโลกหลายร้อยล้านโลกที่มีสิ่งมีชีวิตอยู่ มันสมเหตุสมผลไหมที่อสังหาริมทรัพย์ที่อยู่อาศัยได้เราเป็นเผ่าพันธุ์เดียวที่พัฒนาเป็นสายพันธุ์ที่ฉลาด?
มนุษย์เรามักจะคิดถึงสิ่งต่าง ๆ ด้วยการหมุนของมนุษย์อย่างชัดเจน ความคิดเช่นชีวิตต้องการน้ำออกซิเจนและขึ้นอยู่กับคาร์บอน หรือเผ่าพันธุ์ต่างด้าวขั้นสูงจะใช้วิทยุและสัญญาณของพวกเขาควรทำซ้ำ ในวัฒนธรรมสมัยนิยมมนุษย์ต่างดาวที่ปรากฎในภาพยนตร์ดูเหมือนกับเราจากระยะไกล เราทำเช่นนี้เพื่อให้เราสามารถรับรู้อารมณ์และเติมเต็มโรงภาพยนตร์ ฉันจำได้ว่าเอเลี่ยนแสดงให้เห็นในรายการโทรทัศน์นิยายวิทยาศาสตร์คลาสสิก“ The Outer Limits” ในฐานะลูกพลังงาน, ฝุ่นละอองและฝุ่นละออง พวกเขาไม่ได้เป็นตอนที่ได้รับความนิยมมากที่สุด แต่ความจริงคือภาพเหล่านั้นอาจใกล้เคียงกับความจริงมากกว่า ET และโคมไฟหัวใจของเขา มนุษย์ต่างดาวอาจจะแตกต่างจากเราเมื่อเรามาจากใบหญ้าและแรงจูงใจของพวกเขาเป็นปริศนาที่สมบูรณ์ เป็นไปได้อย่างมากว่าเหตุผลที่เรายังไม่พบพวกเขานั้นเป็นสิ่งที่ทำให้เราเข้าใจในจุดนี้ไม่ได้
แล้วมันจะทิ้งเราไปที่ไหน?
เวลาและความอดทน
หากคุณเปรียบเทียบโลกเก่า 4.5 พันล้านปีกับนาฬิกา 24 ชั่วโมงมนุษยชาติจะไม่ปรากฏขึ้นจนกว่าจะถึงหนึ่งนาทีก่อนเที่ยงคืน ใช้เวลาเกือบหกสิบปีที่เรามองหามนุษย์ต่างดาวและโครงการที่ในนาฬิกาเดียวกันมันอาจแสดงถึงเพียงประมาณ 20 หรือ 30 วินาทีในการค้นหาสิ่งมีชีวิตที่ชาญฉลาดที่อาจมีอยู่นับล้านและอาจนานกว่าพันล้านปี กาลเวลาผ่านไปของเราเป็นเพียงรอยเล็ก ๆ ที่แทบจะมองไม่เห็นเมื่อเทียบกับวิวัฒนาการของกาแลคซีของเรา
ใหม่อุปกรณ์การฟังที่ทรงพลังมากจะถูกนำมาใช้งานในไม่ช้าเช่นเดียวกับเครื่องมือที่มีความซับซ้อนที่จะสามารถวิเคราะห์บรรยากาศดาวเคราะห์นอกระบบเพื่อมองหาคำแนะนำของชีวิต SETI จะขยายไปสู่พื้นที่ใหม่และนักวิทยาศาสตร์จะสามารถอุทิศเวลาในการค้นหาให้มากขึ้นในขณะที่การระดมทุนของโครงการ (100 มม.) ที่เพิ่งได้รับการสนับสนุนจากโครงการ มันจะครอบคลุมท้องฟ้ามากกว่า 10 เท่าและคลื่นความถี่วิทยุ 1-10GHz ทั้งหมด จะมีการค้นหาออปติคอลและอินฟราเรดที่มีประสิทธิภาพยิ่งขึ้นและคาดว่าโครงการจะสร้างข้อมูลในวันเดียวกับที่ SETI ผลิตตลอดทั้งปี เมื่อเร็ว ๆ นี้ Project Breakthrough Starshot ก็ประกาศเช่นกัน โครงการนี้มีความทะเยอทะยานพยายามที่จะส่งยานอวกาศหุ่นยนต์ตัวเล็กที่ขับเคลื่อนด้วยแสงไปยังระบบดาวที่อยู่ใกล้ที่สุดคืออัลฟาเซ็นทอรี สตีเฟ่นฮอว์คิงคิดว่าสิ่งนี้สามารถเกิดขึ้นได้ในรุ่นต่อไปและเทคโนโลยีใหม่นี้จะช่วยให้การเดินทางเพียง 20 ปี
นักวิทยาศาสตร์ของ SETI Nathalie Cabrol คิดว่ามันถึงเวลาแล้วสำหรับวิธีการใหม่ในการค้นหาของ SETI ซึ่งเป็นการเริ่มต้นใหม่หากคุณต้องการ เธอรู้สึกว่า“ วิสัยทัศน์ของ SETI ถูก จำกัด ด้วยว่า ET มีเทคโนโลยีที่มีลักษณะคล้ายหรือคิดเหมือนเรา เธอรู้สึกว่าการค้นหาจนถึงตอนนี้มีความสำคัญในการค้นหาตัวเรา ลายนิ้วมือคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าของการส่งสัญญาณวิทยุมีความแข็งแกร่งเหมือนกับที่เราสมมุติไว้” เธอเสนอที่เกี่ยวข้องกับสาขาวิชามากขึ้นในการออกแบบการค้นหา โหราศาสตร์, วิทยาศาสตร์ชีวภาพ, ธรณีศาสตร์, วิทยาศาสตร์การคิดและคณิตศาสตร์ แผนการของเธอคือการเชิญชุมชนการวิจัยเพื่อช่วยสร้างแผนงานทางวิทยาศาสตร์ใหม่สำหรับ SETI ที่ดีมากอาจนิยามความหมายของชีวิตและค้นหาจักรวาลใหม่สำหรับรูปแบบใหม่ของมัน
ผู้เชี่ยวชาญบางคนบอกว่าเราจะไม่เห็นหลักฐานของมนุษย์ต่างดาวอีก 1500 ปี นั่นคือเวลาที่ใช้ในการส่งสัญญาณโทรทัศน์และวิทยุถึงดาวที่เพียงพอและมีโอกาสค้นพบที่ดีที่สุด
ในความคิดของฉันฉันคิดว่าสังคมนอกโลกที่มีความก้าวหน้าสูงรู้อยู่แล้วว่าเรามาที่นี่และในอีกประมาณ 10-15 ปีเราจะเริ่มได้คำตอบบางส่วนที่เรากำลังมองหา
