กล้องโทรทรรศน์อวกาศพลังค์ของ ESA เพิ่งใช้เวลาสองสัปดาห์ในห้องที่จำลองสุญญากาศและอุณหภูมิของอวกาศ วิศวกรจำเป็นต้องตรวจสอบให้แน่ใจว่าเครื่องมือของมันจะทำงานได้ดีภายใต้สภาวะที่รุนแรงของพื้นที่และทุกอย่างก็ตรวจสอบ ส่วนประกอบต่าง ๆ ของภารกิจจะยังคงถูกทดสอบแยกกันจากนั้นทดสอบด้วยกันในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า
กล้องโทรทรรศน์อวกาศพลังค์ของ ESA ถูกลบออกเมื่อสัปดาห์ที่แล้วจาก Large Space Simulator (LSS) ที่ ESTEC ศูนย์วิจัยและเทคโนโลยีของ ESA ใน Noordwijk ประเทศเนเธอร์แลนด์หลังจากการทดสอบสองสัปดาห์ที่อุณหภูมิต่ำถึง -178 องศาเซลเซียส การทดสอบเป็นก้าวสำคัญสู่การเปิดตัวในปี 2551
พลังค์จะตรวจสอบการแผ่รังสีพื้นหลังของจักรวาล: ซากของบิ๊กแบงเมื่อประมาณสิบสี่พันล้านปีก่อน กล้องโทรทรรศน์จะทำการสำรวจในสเปกตรัมอินฟราเรดไกล สิ่งนี้สามารถทำได้โดยใช้เครื่องมือระบายความร้อนด้วยซุปเปอร์ มันเป็นสิ่งสำคัญในการทดสอบกล้องโทรทรรศน์ที่อุณหภูมิต่ำมากซึ่งเป็นงานที่เหมาะสำหรับ Large Space Simulator ของ ESA
สูญญากาศเย็น
“ ศูนย์กลางของการทดสอบนี้คือการได้รับกระจกและกรอบโครงสร้างของพวกเขาไปสู่สุญญากาศที่เย็นมาก” Philippe Kletzkine นักวิทยาศาสตร์ของ ESA อธิบาย “ กล้องโทรทรรศน์ถูกสร้างขึ้นที่อุณหภูมิห้องและเย็นลงจนต่ำกว่าจุดเยือกแข็ง แม้ว่าวัสดุจะถูกเลือกอย่างระมัดระวังสิ่งนี้ทำให้แต่ละองค์ประกอบของกล้องโทรทรรศน์หดตัวในระดับเล็กน้อย แต่ไม่สำคัญ เราจำเป็นต้องรู้ว่าการเปลี่ยนแปลงรูปร่างที่เกิดขึ้นนั้นตรงกับการคาดการณ์ของเราหรือไม่ เราต้องมองเห็นดังนั้นกระจกจึงเข้ากันได้ดี”
Videogrammetry ใช้เพื่อให้เห็นภาพการเปลี่ยนแปลงของรูปร่างได้ชัดเจนขึ้น ภาพถ่ายหลายพันรูปที่นำมาจากมุมที่แตกต่างกันจำนวนมากถูกนำมาใช้เพื่อสร้างภาพสามมิติของกระจกกรอบโครงสร้างของพวกเขาและสถานที่ที่กล้องของกล้องโทรทรรศน์จะถูกติดตั้ง กระบวนการนี้เกิดขึ้นซ้ำหลายครั้งที่อุณหภูมิ
คณิตศาสตร์
กล้องโทรทรรศน์ได้รับการคืนสู่ห้องปลอดเชื้อที่ ESTEC การทำแบบนี้เสร็จสมบูรณ์ส่วนหนึ่งของการวัด - ตอนนี้ถึงเวลาสำหรับการคำนวณทางคณิตศาสตร์แล้ว Kletzkine:“ ในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้าเราจะยุ่งกับการตีความผลการทดสอบ จากความประทับใจครั้งแรกของเรานั้นกล้องโทรทรรศน์นั้นมีพฤติกรรมที่ดี”
เมื่อต้นปีนี้กระจกของพลังค์ได้รับการทดสอบเป็นรายบุคคลโดยไม่มีกรอบโครงสร้างกล้องโทรทรรศน์ที่ Alcatel ในเมืองคานส์ประเทศฝรั่งเศส ผลการทดสอบ videogrammetry ตรงกับความคาดหวัง Alcatel Alenia Space France เป็นผู้รับเหมาหลักของ ESA สำหรับยานอวกาศพลังค์
การเตรียมการสำหรับภารกิจต่อไปที่ ESTEC ส่วนประกอบทั้งหมดที่จำเป็นในการทำให้ยานอวกาศเสร็จสมบูรณ์จะถูกส่งมอบและทดสอบพร้อมกันในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า ในที่สุดเครื่องบินจำลองจะทำการทดสอบการสั่นสะเทือนการทดสอบทางเสียงการทดสอบที่อุณหภูมิสูงและต่ำเช่นเดียวกับการทดสอบต่าง ๆ ของคอมพิวเตอร์และอุปกรณ์สื่อสารบนเครื่อง
ตัวหมุน
เมื่อดาวเทียมใกล้จะเสร็จสมบูรณ์จะถูกวางใน Large Space Simulator อีกครั้ง พลังค์เป็นสิ่งที่เรียกว่า 'สปินเนอร์' ซึ่งเป็นดาวเทียมที่หมุนรอบแกนของมัน การทดสอบใหม่ทำงานใน LSS ภายใต้สุญญากาศอีกครั้ง แต่คราวนี้ที่อุณหภูมิห้องปกติจะตรวจสอบว่ายานอวกาศที่สมบูรณ์นั้นมีความสมดุลดี
หากทุกอย่างเป็นไปตามแผนที่วางไว้เมื่อสิ้นปี 2550 พลังค์จะผ่าน 'การทบทวนความพร้อมในการบิน': ขั้นตอนสุดท้ายก่อนดำเนินการกิจกรรมการเปิดตัวในปี 2551 พลังค์จะเปิดตัวพร้อมกับยานอวกาศ Herschel ของ ESA เป็นอีกประเภทที่แตกต่างกันออกไปโดยรถบรรทุกหนัก Ariane-5 ECA ของ ESA
แหล่งที่มาดั้งเดิม: ข่าว ESA
