ในช่วง 20 ปีที่ผ่านมานักดาราศาสตร์ได้ค้นพบดาวเคราะห์หลายพันดวงที่โคจรรอบดาวฤกษ์อื่น สมมติว่านักวิจัย SETI (ค้นหาเชาวน์ปัญญาต่างดาว) ประสบความสำเร็จในการค้นหาข้อความจากดาวเคราะห์นอกระบบที่อยู่ไกลออกไป เราหวังว่าจะรับหรือส่งข้อมูลเท่าไหร่? เราสามารถหวังที่จะถอดรหัสความหมายของมันได้หรือไม่ มนุษย์สามารถเขียนข้อความระหว่างดวงดาวที่สามารถเข้าถึงจิตใจมนุษย์ต่างดาวได้หรือไม่?
ความกังวลดังกล่าวเป็นหัวข้อของการประชุมวิชาการสองวันเกี่ยวกับข้อความระหว่างดวงดาวที่จัดขึ้นที่ SETI Institute ใน Mountain View, California; 'การสื่อสารข้ามจักรวาล' การประชุมดึงลำโพง 17 ตัวจากหลากหลายสาขาวิชารวมถึงภาษาศาสตร์มานุษยวิทยาโบราณคดีคณิตศาสตร์วิทยาศาสตร์พุทธิปัญญาปรัชญาวิทยุดาราศาสตร์และศิลปะ บทความนี้เป็นครั้งแรกของชุดงวดเกี่ยวกับการประชุม วันนี้เราจะสำรวจวิธีการที่สังคมของเราส่งข้อความไปยังอารยธรรมต่างดาวทั้งโดยไม่ตั้งใจและโดยเจตนา
การส่งข้อความวิทยุในระยะทางระหว่างดวงดาวขนาดใหญ่นั้นเป็นไปได้ด้วยเทคโนโลยีปัจจุบัน ตามที่นักดาราศาสตร์วิทยุ SETI Institute Seth Shostak ซึ่งนำเสนอในการประชุมเราได้ทำการส่งสัญญาณการปรากฏตัวของเราต่อนักดาราศาสตร์ต่างดาวที่อาจมีอยู่ในกาแลคซีของเรา สัญญาณวิทยุบางอย่างที่มีไว้สำหรับการใช้ภายในประเทศจะรั่วไหลไปในอวกาศ ที่ทรงพลังที่สุดมาจากเรดาร์ที่ใช้เพื่อจุดประสงค์ทางทหารการควบคุมการจราจรทางอากาศและการพยากรณ์อากาศ เนื่องจากเรดาร์เหล่านี้กวาดไปทั่วท้องฟ้าอันกว้างใหญ่สัญญาณของพวกมันจึงเคลื่อนที่ออกสู่อวกาศในหลายทิศทาง
ด้วยกล้องโทรทรรศน์วิทยุไม่ไวกว่านักดาราศาสตร์ในโลกที่ใช้อยู่ทุกวันนี้มนุษย์ต่างดาวที่อยู่ห่างออกไปเป็นระยะเวลาสิบปีแสงสามารถตรวจจับพวกมันและคิดว่าพวกมันเป็นสิ่งประดิษฐ์ กล้องโทรทรรศน์เรดาร์อาเรซิโบในเปอร์โตริโกได้รับการออกแบบมาโดยเฉพาะเพื่อส่งลำแสงคลื่นวิทยุแคบ ๆ ออกสู่อวกาศโดยปกติจะตีกลับออกจากวัตถุท้องฟ้าและเรียนรู้เกี่ยวกับพื้นผิวของมัน สำหรับเครื่องรับภายในลำแสงของมันก็สามารถตรวจจับได้หลายร้อยปีแสง
การออกอากาศวิทยุ FM และโทรทัศน์ก็รั่วไหลออกไปในอวกาศ แต่ก็อ่อนแอและไม่สามารถตรวจจับได้มากกว่าหนึ่งในสิบของปีแสงด้วยเทคโนโลยีมนุษย์ในปัจจุบัน นี่ค่อนข้างน้อยกว่าระยะทางจากดาวที่ใกล้ที่สุด ขนาดและความไวของกล้องโทรทรรศน์วิทยุกำลังดำเนินไปอย่างรวดเร็ว อารยธรรมของมนุษย์ต่างดาวเพียงไม่กี่ศตวรรษที่ก้าวหน้ากว่าเราในเทคโนโลยีวิทยุสามารถตรวจจับสัญญาณที่อ่อนแอเหล่านี้ในระยะทางที่กว้างใหญ่ในกาแลคซี เมื่อสัญญาณของเราแผ่ออกไปด้านนอกด้วยความเร็วแสงพวกเขาจะไปถึงจำนวนดาวและดาวเคราะห์ที่มีจำนวนมากขึ้นเรื่อย ๆ ซึ่งหนึ่งในนั้นอาจเป็นที่ตั้งของ ETI หากพวกเขาอยู่ที่นั่นจริง ๆ พวกเขามีแนวโน้มที่จะพบเราในที่สุด
มนุษย์หลงไหลไปกับข้อความที่สร้างขึ้นสำหรับมนุษย์ต่างดาวเป็นเวลานานอย่างน่าประหลาดใจ นักวิทยาศาสตร์ในศตวรรษที่สิบแปดและสิบเก้าดึงข้อเสนอเพื่อสร้างหลุมไฟขนาดใหญ่หรือการปลูกในรูปทรงของรูปทรงเรขาคณิตที่พวกเขาหวังว่าจะมองเห็นได้ในกล้องโทรทรรศน์ของชาวโลกที่อยู่ใกล้เคียง ในวันแรก ๆ ของวิทยุมีความพยายามติดต่อดาวอังคารและดาวศุกร์
ในขณะที่โอกาสสำหรับชีวิตอัจฉริยะภายในระบบสุริยะจางลงความสนใจจึงหันไปหาดวงดาว ในต้นปี 1970 ยานอวกาศสองลำแรกที่หลบหนีแรงดึงโน้มถ่วงของดวงอาทิตย์ Pioneer 10 และ 11 แต่ละชิ้นมีแผ่นจารึกสลักที่ออกแบบมาเพื่อบอกมนุษย์ต่างดาวว่าโลกอยู่ที่ไหนและมนุษย์เป็นอย่างไร Voyager 1 และ 2 ส่งข้อความภาพและเสียงที่มีความทะเยอทะยานมากขึ้นในการบันทึกลงแผ่นเสียง ทั้งแผ่น Pioneer และแผ่นบันทึก Voyager ถูกคิดค้นโดยทีมที่นำโดยนักดาราศาสตร์ Carl Sagan และ Frank Drake ซึ่งเป็นทั้งผู้บุกเบิก SETI ในปี 1974 กล้องโทรทรรศน์วิทยุ Arecibo ทรงพลังได้ส่งข้อความสั้น 3 นาทีไปยังกระจุกดาวอายุ 21,000 ปีแสงซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของพิธีอุทิศสำหรับการอัพเกรดครั้งใหญ่ ข้อความรหัสไบนารีเป็นภาพรวมถึงรูปแท่งของมนุษย์ระบบสุริยะของเราและสารเคมีบางอย่างที่มีความสำคัญต่อชีวิตบนโลก เป้าหมายที่อยู่ห่างไกลได้รับเลือกเพียงเพราะมันอยู่เหนือศีรษะในช่วงเวลาของพิธี
นักมานุษยวิทยาวัฒนธรรมและลำโพงการประชุม Klara Anna Capova กล่าวว่าในปีที่ผ่านมาการส่งข้อความไปยังมนุษย์ต่างดาวได้ย้ายเกินวิทยาศาสตร์และกลายเป็นองค์กรการค้า ในปี 1999 และ 2003 บริษัท เอกชนชักชวนเนื้อหาจากประชาชนทั่วไปและส่งข้อความ "Cosmic Call" เหล่านี้ไปยังดาวที่คล้ายดวงอาทิตย์หลายดวงใกล้เคียงจากกล้องโทรทรรศน์วิทยุ 70 เมตรของศูนย์อวกาศ Evpatoria ในไครเมียประเทศยูเครน
ในปี 2009 บริษัท เอกชนอีกแห่งส่งข้อความกว่า 25,000 ข้อความที่รวบรวมผ่านเว็บไซต์ไปยังดาวแคระแดง Gliese 581 ซึ่งอยู่ห่างออกไป 20 ปีแสง ในปี 2551 โฆษณาของ Dorito ได้รับการยกย่องให้เป็นดาวฤกษ์อายุ 42 ปีห่างจากดวงอาทิตย์และในปี 2009 หนังสือเพนกวินส่งข้อความ 1,000 ข้อความเป็นส่วนหนึ่งของการโปรโมตหนังสือ ในปี 2010 คำทักทายที่พูดในภาษาคลิงออนสวมถูกฉายแสงไปทางดวงดาวอาร์คตูรัสซึ่งอยู่ห่างออกไป 37 ปีแสง ข้อความถูกส่งไปเพื่อส่งเสริมการเปิดสิ่งที่ถูกเรียกเก็บเงินเป็นโอเปร่าคลิงออนของแท้ครั้งแรกในโลก ดังที่ผู้บรรยายคนหนึ่งกล่าวไว้ไม่มีกฎระเบียบในการส่งหรือเนื้อหาของข้อความดังกล่าว
การส่งข้อความมนุษย์ต่างดาวอย่างกระตือรือร้นเป็นการปฏิบัติที่ขัดแย้งและผู้อำนวยการศูนย์ Evpatoria, Alexander Zaitsev ได้เผชิญหน้ากับการวิจารณ์จากสมาชิกบางคนของชุมชนวิทยาศาสตร์สำหรับการกระทำของเขา ตามเนื้อผ้านักวิจัย SETI ได้ฟังข้อความจากต่างประเทศ ข้อความที่ได้รับอาจอนุญาตให้มนุษย์เรียนรู้บางอย่างเกี่ยวกับธรรมชาติและแรงจูงใจของผู้ส่งต่างดาว นั่นอาจให้พื้นฐานแก่เราในการตัดสินใจว่าจะตอบอย่างฉลาดและรอบคอบหรือไม่
ข้อความ Arecibo ของ Drake โดยเจตนาถูกฉายแสงที่กระจุกดาวนับหมื่นปีแสงและมีความหมายเพียงเพื่อแสดงความสามารถในการส่งข้อความระหว่างดวงดาว ยานอวกาศไพโอเนียร์และวอยเอเจอร์ก็จะไม่ไปถึงดวงดาวหลายหมื่นปี ในทางกลับกันการส่งสัญญาณครั้งล่าสุดถูกส่งไปที่ดาวใกล้เคียงซึ่งเราอาจได้รับคำตอบในเวลาน้อยกว่าหนึ่งศตวรรษ ในการประชุม Seth Shostak ได้พัฒนาสิ่งที่เขาสารภาพว่าเป็นตำแหน่งที่ยั่วยุ เขากล่าวว่าเราไม่ควรกังวลมากเกินไปเกี่ยวกับการส่งสัญญาณเมื่อเร็ว ๆ นี้เพราะสัญญาณที่อ่อนแอกว่าที่ปล่อยออกมาจากโลกอย่างต่อเนื่องจะสามารถตรวจพบได้โดยอารยธรรมต่างดาวด้วยเทคโนโลยีวิทยุขั้นสูงเพิ่มเติมอยู่ดี “ ม้าตัวนั้น” เขาพูด“ ออกจากโรงนาไปแล้ว”
ในงวดถัดไปเราจะสำรวจความพยายามในปัจจุบันและที่วางแผนไว้ของ SETI Institute เพื่อดำเนินการค้นหาคนของเราสำหรับสัญญาณต่างดาว เราจะพิจารณาขีด จำกัด ของความสามารถในการส่งสัญญาณของเราเองและเรียนรู้ว่าจำนวนข้อมูลที่เราสามารถส่งมนุษย์ต่างดาวนั้นกว้างใหญ่อย่างแท้จริง
การอ้างอิงและการอ่านเพิ่มเติม:
การสื่อสารข้ามจักรวาล: เราจะทำให้ตัวเองเข้าใจในอารยธรรมอื่น ๆ ในจักรวาลได้อย่างไร (2014), เว็บไซต์การประชุม SETI Institute
N. Atkinson (2008), สารจากโลกยิ้มให้โลกมนุษย์ต่างดาว, นิตยสารอวกาศ
F. Cain (2013), เราจะหามนุษย์ต่างดาวได้อย่างไร? การค้นหาปัญญาต่างดาว (SETI) นิตยสารอวกาศ
M. J. Crowe (1986) การโต้วาทีชีวิตนอกโลก 1750-1900: ความคิดส่วนใหญ่ของโลกจาก Kant ถึง Lowell มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์, Cambridge, UK
C. Sagan, F. Drake, A. Druyan, T. Ferris, J. Lomberg, S. S. Sagan (1978), เสียงพึมพำของโลก: The Voyager Interstellar Record, บ้านสุ่ม, New York, NY
W. T. Sullivan III; S. Brown, และ C. Wetherill, (1978) กำลังดักข้อมูล: ลายมือชื่อวิทยุของ Earth, วิทยาศาสตร์ 199 (4327): 377-388
