ฮับเบิลเห็นฝุ่นพราวในไอริสเนบิวลา

[/ คำอธิบาย]

อีกภาพที่งดงามจากฮับเบิล! ภาพระยะใกล้ของ NGC 7023 หรือ Iris Nebula แสดงพื้นที่ที่เต็มไปด้วยฝุ่นจักรวาล จริง ๆ แล้ว“ ขนมสายไหม” นั้นประกอบด้วยอนุภาคของแข็งขนาดเล็กซึ่งมีขนาดเล็กกว่าฝุ่นละอองประมาณสิบถึงร้อยเท่าที่เราพบบนโลกและ“ เพชร” เป็นทั้งพื้นหลังและด้านหน้าของดาว

ภาพนี้ถ่ายก่อนหน้าภารกิจให้บริการล่าสุดของฮับเบิลโดยใช้กล้องขั้นสูงสำหรับการสำรวจ นักดาราศาสตร์ยังใช้กล้องอินฟราเรดใกล้ของฮับเบิลและเครื่องมือหลายวัตถุ (NICMOS) เพื่อพยายามตรวจสอบว่ามีองค์ประกอบทางเคมีใดบ้างในเนบิวลา

NGC 7023 เป็นเนบิวลาสะท้อนซึ่งหมายความว่ามันกระจายแสงจากดาวฤกษ์ใกล้เคียงขนาดใหญ่ เนบิวลาสะท้อนแสงนั้นแตกต่างจากเนบิวลาซึ่งเป็นเมฆก๊าซที่ร้อนพอที่จะเปล่งแสงออกมา เนบิวลาสะท้อนมีแนวโน้มที่จะปรากฏเป็นสีฟ้าเพราะกระจัดกระจายแสง แต่ส่วนของไอริสเนบิวลาปรากฏเป็นสีแดงหรือสีชมพูผิดปกติ