มาตรฐานในเกือบทุกตอนของ Star Trek คือวิปริตและอุปกรณ์ปิดบัง แม้ว่าจะไม่สามารถใช้งานไดรฟ์ warp ได้ทุกเวลาในเร็ว ๆ นี้ แต่นักวิทยาศาสตร์ก็เข้าใจดีว่าความเร็วที่เร็วกว่าแสงสามารถทำได้อย่างไร และสำหรับอุปกรณ์ปิดบังอย่ามอง แต่ตอนนี้นักวิจัยได้ปิดบังวัตถุสามมิติโดยใช้วัสดุที่ได้รับการออกแบบมาเป็นพิเศษเพื่อเปลี่ยนแสงรอบ ๆ วัตถุ
ก่อนหน้านี้นักวิทยาศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยแห่งแคลิฟอร์เนีย Berkley สามารถคลุมวัตถุสองมิติที่บางมากได้เท่านั้น แต่ตอนนี้การใช้เมตาวัสดุซึ่งเป็นส่วนผสมของวัสดุโลหะและแผงวงจรเช่นเซรามิกเทฟลอนหรือคอมโพสิตไฟเบอร์นักวิทยาศาสตร์ได้เบี่ยงเบนคลื่นแสงรอบ ๆ วัตถุเช่นน้ำที่ไหลรอบ ๆ หินเรียบในลำธาร วัตถุสามารถมองเห็นได้เพราะพวกเขากระจายแสงที่กระทบพวกเขาสะท้อนบางส่วนของมันกลับไปที่ตา แต่วัสดุเมตาจะป้องกันแสงเรดาร์หรือคลื่นอื่น ๆ ผลก็คือมันจะเป็นลายพรางแสง
กลุ่มวิจัยนำโดยเซียงจางกล่าวว่าพวกเขาเป็นขั้นตอนที่ใกล้กว่าที่จะทำให้ผู้คนและวัตถุต่าง ๆ มองไม่เห็น การค้นพบของพวกเขาจะถูกปล่อยออกมาในสัปดาห์นี้ในวารสาร Nature and Science
นักวิทยาศาสตร์อีกคนหนึ่งในผู้นำด้านการวิจัยการปกปิดคือ John Pendry นักฟิสิกส์เชิงทฤษฎีที่ Imperial College กรุงลอนดอน เขาเป็นคนแรกที่คิดออกว่าสามารถสร้างเสื้อคลุมได้อย่างไรในทางทฤษฎีแล้วเขาก็ช่วยสร้างเสื้อคลุมทำงานชิ้นแรก เมื่อเร็ว ๆ นี้ Pendry ได้ส่งบทคัดย่อที่กล่าวถึงสิ่งที่เขาพูดว่าเป็นเสื้อคลุมรูปแบบใหม่ซึ่งทำให้วัตถุที่สวมเสื้อคลุมทั้งหมดมีลักษณะเป็นแผ่นนำเรียบ Pendry กล่าวว่าเสื้อคลุมประเภทนี้มีข้อได้เปรียบในการที่ไม่มีอะไรโดดเด่นในการสร้างเสื้อคลุม Pendry กล่าวว่าอุปกรณ์อาจจะ“ ทำ isotropic มันทำให้การปิดบังบรอดแบนด์ในความถี่แสงใกล้ขึ้นไปหนึ่งก้าว” เสื้อคลุมชนิดนี้ดูเหมือนจะสร้างภาพลวงตาที่จะทำให้วัตถุมองไม่เห็นด้วยตา เว็บไซต์ของ Pendry กล่าวว่าจะมีข้อมูลเกี่ยวกับเสื้อคลุมใหม่ของเขาในไม่ช้า
ในขณะที่อุปกรณ์การปิดบังจะมีแอปพลิเคชันทางทหารกลุ่มนักวิทยาศาสตร์ทำการวิจัยไดรฟ์วาร์ปกล่าวว่าพวกเขาต้องการมีความสามารถในการเดินทางไปยังดาวเคราะห์นอกระบบคล้ายโลกเช่น Gliese 581c เพื่อทำความเข้าใจที่มาและการพัฒนาของชีวิต “ วิธีเดียวที่เราสามารถเยี่ยมชมโลกเหล่านี้ตามความจริงในกรอบเวลาตามลำดับอายุขัยของมนุษย์ก็คือการพัฒนาสิ่งที่เรียกว่า `ไดรฟ์แบบแปรปรวน 'ที่นิยมเรียกกันอย่างแพร่หลาย" Gerald Cleaver และ Richard Obousy จาก Baylor University ในเท็กซัสกล่าว
งานของพวกเขาขยายการวิจัยที่ทำโดยนักฟิสิกส์เชิงทฤษฎี Michael Alcubierre จาก University of Mexico ซึ่งในปี 1994 แสดงให้เห็นว่าอวกาศสามารถทำให้เคลื่อนที่ไปรอบ ๆ ยานอวกาศได้ด้วยการยืดพื้นที่เพื่อที่ว่าอวกาศจะขยายออกไปด้านหลังยานอวกาศสมมุติ ของยานสร้างผลกระทบของการเคลื่อนไหว ดังนั้นตัวเรือเองก็ไม่เคลื่อนไหว แต่อวกาศก็เคลื่อนไปรอบ ๆ มัน
งานวิจัยใหม่ของพวกเขาพยายามใช้ประโยชน์จากความก้าวหน้าในการทำความเข้าใจพลังงานมืดและทำไมจักรวาลของเราถึงขยายตัวในทุกทิศทาง ความเข้าใจที่อาจทำให้เรามีขาขึ้นในการสร้างฟองอสมมาตรรอบยานอวกาศ “ หากเราสามารถเข้าใจได้ว่าทำไมกาลอวกาศกำลังขยายตัวเราอาจใช้ความรู้นี้เพื่อสร้างการขยายตัวของกาลอวกาศ
พวกเขาเสนอให้จัดการกับมิติที่ 11 ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของทฤษฎีพิเศษของลูกทฤษฎีสตริงที่เรียกว่า "ทฤษฎี m" เพื่อสร้างฟองของพลังงานมืดโดยการหดมิติที่ 11 ด้านหน้าของเรือและขยายออกไปด้านหลัง
เห็นได้ชัดว่านี่เป็นเชิงทฤษฎีอย่างมาก แต่ถ้ามันทำให้นักวิจัยเข้าใจพลังงานมืดได้ดีขึ้น
อย่างไรก็ตามมีการผูกปมหนึ่ง Cleaver and Obousy คำนวณว่าพลังงานที่ต้องใช้ในการบิดเบือนพื้นที่รอบ ๆ วัตถุขนาดยานอวกาศนั้นมีขนาดประมาณ 10 ^ 45 จูลหรือพลังงานทั้งหมดของวัตถุที่มีขนาดเท่ากับดาวพฤหัสหากมวลทั้งหมดถูกเปลี่ยนเป็นพลังงาน
สิ่งนี้จะสร้างไก่และไข่ปริศนา ข้อใดมาก่อน: ทำความเข้าใจกับพลังงานมืดหรือมีความสามารถในการสร้างพลังงานจำนวนมหาศาล?
แต่ Cleaver และ Obousy นั้นมีทุกอย่างเกี่ยวกับมัน “ นี่เป็นอุปกรณ์ขับเคลื่อนสมมุติที่ในทางทฤษฎีสามารถหลีกเลี่ยงข้อ จำกัด แบบดั้งเดิมของทฤษฎีสัมพัทธภาพพิเศษซึ่ง จำกัด ยานอวกาศกับความเร็วแสงย่อย ความก้าวหน้าในสาขานี้จะปฏิวัติการสำรวจอวกาศและเปิดประตูสู่การเดินทางระหว่างดวงดาว”
แหล่งข่าว: ArXiv (ไดรฟ์วาร์ป), ArXiv (การปิดบัง), บล็อก ArXiv, AP
