แนวคิดของศิลปินเกี่ยวกับยานอวกาศเก็บตัวอย่างดาวเคราะห์ OSIRIS-REx ของนาซ่าที่ดาวเคราะห์ Bennu โพรบมีกำหนดส่งตัวอย่างกลับคืนสู่โลกในปี 2566 วันนี้ (12 พ.ย. 2562) องค์การนาซ่าประกาศสี่แหล่งลงจอดที่มีศักยภาพเพื่อให้ยานสามารถแตะต้องได้
(ภาพ: © NASA)
ยานอวกาศ OSIRIS-REx ของนาซ่าจะ "ติดแท็ก" ดาวเคราะห์น้อย Bennu ที่หนึ่งในสี่แห่งที่มีศักยภาพในปีหน้า
พื้นผิวที่เป็นหินของ Bennu แสดงถึงความท้าทายที่ไม่เหมือนใครสำหรับ OSIRIS-REx ซึ่งเปิดตัวสู่ดาวเคราะห์น้อยไกลในปี 2559 เพื่อเก็บตัวอย่างและกลับสู่โลกในฐานะยานแรกของสหรัฐฯที่จะทำเช่นนั้น การแตะพื้นผิวดาวเคราะห์น้อยเพื่อคว้าตัวอย่างนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย ดาวเคราะห์น้อยรูปเพชรมีพื้นผิวที่ไม่เรียบปกคลุมด้วยก้อนหินซึ่งจะทำให้มันท้าทายสำหรับแขนหุ่นยนต์ของยานชื่อ TAGSAM เพื่อเลือกตัวอย่างได้อย่างปลอดภัย
นอกเหนือจากการทำให้มั่นใจว่าแขนหุ่นยนต์จะสามารถสัมผัสกับดาวเคราะห์น้อยได้โดยไม่เกิดความเสียหายใด ๆ ตัวอย่างที่เก็บจากไซต์ควรจะน่าสนใจในการศึกษาและมีขนาดเล็กพอที่ TAGSAM จะรับได้จริง แขนหุ่นยนต์ของยานนั้นทำงานด้วยวิธีที่ไม่เหมือนใครซึ่ง "หยิบ" ตัวอย่างมันปล่อยก๊าซไนโตรเจนออกมาเพื่อปล่อยฝุ่นและหินที่หลวมและจากนั้นหัวตัวอย่างที่ปลายแขนเก็บเศษซาก ดังนั้นวัสดุในไซต์จะต้องเอื้อต่อกลไกนี้
ด้วยความท้าทายและเป้าหมายเหล่านี้ในวันนี้ NASA จึงประกาศเว็บไซต์ที่มีศักยภาพสี่แห่งที่ OSIRIS-REx อาจเผชิญอยู่ ผู้จัดการภารกิจตั้งเป้าที่จะ จำกัด รายชื่อนี้ให้เหลือเพียงสองคนในรอบรองชนะเลิศภายในเดือนกรกฎาคม 2563 และหากทุกอย่างเป็นไปตามแผนยานอวกาศจะสัมผัสลงหลังจากนี้
ด้านล่างดูภาพถ่ายของสี่เว็บไซต์นาซ่ากำลังมองหาทัชดาวน์ของ OSIRIS-REx ที่ดาวเคราะห์น้อย Bennu ในปีหน้า
1. นกไนติงเกล
เว็บไซต์เชื่อมโยงไปถึงแห่งแรกที่เรียกว่าไนติงเกล มันเป็นเว็บไซต์ที่อยู่เหนือสุดและอยู่ที่ละติจูด 56 องศาเหนือใน Bennu “ ไซต์นี้ประกอบด้วยวัสดุที่มีเนื้อละเอียดและมืดเป็นส่วนใหญ่และมีอัลเบโด้ต่ำสุดหรือมีการสะท้อนกลับและอุณหภูมิพื้นผิวของทั้งสี่ไซต์” ศูนย์การบินอวกาศก็อดดาร์ดของนาซ่ากล่าวเกี่ยวกับเว็บไซต์ใน Twitter
2. Kingfisher
เว็บไซต์ที่เป็นไปได้ที่สองเรียกว่า Kingfisher มันตั้งอยู่ใกล้กับเส้นศูนย์สูตรของดาวเคราะห์น้อยในปล่องภูเขาไฟขนาดเล็กที่มีเส้นผ่าศูนย์กลาง 26 ฟุต (8 เมตร) "Kingfisher ล้อมรอบไปด้วยก้อนหิน แต่ที่ตั้งของมันเองมีรัศมี 16 ฟุต (5 เมตร) ไม่มีหินขนาดใหญ่" NASA Goddard กล่าวบน Twitter
3. นก
Osprey แห่งที่สามอยู่ใกล้กับศูนย์สูตรของ Bennu ในปล่องภูเขาไฟขนาดเล็ก ปล่องภูเขาไฟที่ไซต์ Osprey มีเส้นผ่าศูนย์กลาง 66 ฟุต (20 ม.)
4. Sandpiper
ไซต์ที่สี่และสุดท้ายเรียกว่า Sandpiper และตั้งอยู่ในซีกโลกใต้ของ Bennu มันคือ "บนพื้นตะวันออกเฉียงใต้ของปล่องภูเขาไฟขนาดใหญ่ที่มีรัศมี 103 ฟุต (31.5 เมตร)" NASA Goddard แบ่งปันบน Twitter "ไซต์นั้นค่อนข้างแบนราบกับรัศมี 16 ฟุต (5 เมตร)"
เวลาเป็นของเรา! โปสเตอร์ที่ระลึก OSIRIS-REx ประจำปีอยู่ที่นี่ สิ่งนี้ส่องแสงในการเลือกไซต์ตัวอย่าง - เกิดขึ้นในเดือนธันวาคม รับเวอร์ชันสำหรับพิมพ์ของคุณเอง (ไฟล์ PDF): https://t.co/CqEzTtItsF pic.twitter.com/uPgofEBsKc พฤศจิกายน 12, 2019
เพื่อเป็นการระลึกถึงกระบวนการคัดเลือกสถานที่และแหล่งที่มีศักยภาพทั้งสี่แห่งนี้นาซ่าได้อุทิศโปสเตอร์ OSIRIS-REx ที่ระลึกประจำปีของพวกเขาเพื่อตัวอย่างการเลือกไซต์ หากคุณตื่นเต้นกับการเลือกสถานที่การเดินทางไปยานอวกาศอย่างไม่น่าเชื่อของ Bennu หรือแม้แต่แนวคิดทั่วไปของภารกิจส่งคืนตัวอย่างคุณสามารถรับโปสเตอร์ PDF ที่พิมพ์ได้ฟรีที่นี่
- จุดหมายปลายทาง, ดาวเคราะห์น้อย: ยานอวกาศ OSIRIS-REx ของนาซาเริ่มเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศ
- ใกล้ชิดกับ OSIRIS-REx: Clean Room Tour
- OSIRIS-REx: นำชิ้นส่วนของดาวเคราะห์น้อยกลับบ้าน
