หนึ่งปีที่แล้ว บริษัท ชั้นนำระดับสูง Stratolaunch บินเครื่องบินที่ใหญ่ที่สุดในโลก บริษัท หวังที่จะเริ่มทดสอบเที่ยวบินของยานพาหนะเหล่านี้ภายในปี 2565
“ testbeds hypersonic ของเราจะทำหน้าที่เป็นตัวเร่งปฏิกิริยาในการจุดประกายยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาในเทคโนโลยี hypersonic สำหรับรัฐบาลของเราภาคการค้าและสถาบันการศึกษา” W. Jean Floyd, CEO ของ Stratolaunch กล่าวบนเว็บไซต์ของ บริษัท
Stratolaunch กล่าวว่ายานพาหนะของพวกเขาตอบสนองความต้องการระดับชาติที่สำคัญหลายประการ“ รวมถึงความจำเป็นในการเข้าถึงพื้นที่ที่เชื่อถือได้เป็นประจำและความต้องการในการพัฒนาขีดความสามารถของประเทศในการออกแบบและใช้งานยานพาหนะที่มีความเร็วสูง” บริษัท ตั้งอยู่ที่ Mojave Air and Space Port ในแคลิฟอร์เนีย
Stratolaunch ก่อตั้งขึ้นในปี 2554 โดย Paul Allen ผู้ร่วมก่อตั้งของ Microsoft หลังจากอัลเลนล่วงลับไปแล้วในเดือนตุลาคมปี 2018 มีความไม่แน่นอนเกี่ยวกับอนาคตของ บริษัท เปิดตัว ในช่วงต้นปี 2562 บริษัท ประกาศว่าพวกเขาจะสิ้นสุดการพัฒนายานยนต์ยิงจรวดสำหรับยานอวกาศที่มีความเร็วสูงและจะใช้เครื่องบินลำตัวคู่ขนาดยักษ์แทนคล้ายกับ White Knight Two ของ Virgin Galactic ในฐานะแพลตฟอร์มเปิดตัว เครื่องบินชื่อเล่น Roc มีปีกขนาด 385 ฟุต (117.3 ม.) ซึ่งใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยสร้างมา
Cerberus Capital Management ได้รับ Stratolaunch ในเดือนตุลาคม 2562 และพวกเขาประกาศว่าจะใช้เครื่องบินเพื่อให้บริการทดสอบการบินความเร็วสูง
เครื่องบิน hypersonic ใหม่สองลำถูกเรียกว่า Talon-A และ Talon-Z ในขณะที่เครื่องบินอวกาศถูกขนานนาม Ice Black
ตามเว็บไซต์ของ Stratolaunch Talon-A นั้นเป็นยานพาหนะที่ขับเคลื่อนด้วยกลไก 6 ชั้นซึ่งเป็นยานอวกาศที่มีความยาว 28 ฟุต (8.5 เมตร), ปีกกว้าง 11.3 ฟุต (3.4 ม.) และน้ำหนักจรวด ประมาณ 6,000 ปอนด์ (2,722 กิโลกรัม) บริษัท กล่าวว่าเที่ยวบินทดสอบครั้งแรกของ Talon-A จะใช้เวลา“ นานกว่า 1 นาทีของการบินทดสอบความเร็วเหนือเสียงและเหินกลับไปสู่การลงจอดแนวราบอิสระบนรันเวย์ธรรมดา” Talon-A จะสามารถวิ่งขึ้น - ลงได้ด้วยตนเองภายใต้พลังของมันผ่านทางรันเวย์ธรรมดา
Talon-A อาจเป็น“ เครื่องมืออย่างมาก” ในการรวบรวมข้อมูลการทดสอบยานพาหนะและน้ำหนักบรรทุกระหว่างการบินและการทดลองอาจเป็นได้ทั้งภายในหรือภายนอก ข้อมูลจะถูกรวบรวมและบันทึกไว้บนยานพาหนะหรืออาจถูก telemetered ไปยังสถานีภาคพื้นดิน Stratolaunch กล่าวว่า payloads ทั้งที่เป็นกรรมสิทธิ์และจัดชั้นอาจบินด้วยการรวบรวมข้อมูลที่ปลอดภัยและ telemetry เนื่องจาก Talon-A เป็นยานพาหนะที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้การทดลองน้ำหนักบรรทุกและเครื่องมือวัดจึงสามารถกู้คืนได้เพื่อการตรวจสอบและนำกลับมาใช้ใหม่
ในขณะที่ Stratolaunch ตีพิมพ์ภาพวาดของยานอวกาศ hyponic Talon-Z มันไม่ได้ให้รายละเอียดเพิ่มเติมหรือรายละเอียดเพิ่มเติม ดูเหมือนว่าจะมีขนาดใหญ่กว่า Talon-A ยานพาหนะทั้งสองจะถูกใช้เป็น testbed สำหรับ บริษัท มหาวิทยาลัยหรือหน่วยงานอื่น ๆ ที่ต้องการทดสอบเครื่องมือหรือรวบรวมข้อมูลในระหว่างเที่ยวบินที่มีความเร็วสูง
เครื่องบินอวกาศน้ำแข็งสีดำมีแนวโน้มมากที่จะให้บริการสำหรับลูกค้าที่ต้องการการทดสอบวงรอบของเครื่องมือวัดหรือเที่ยวบินที่รวบรวมข้อมูล แต่อาจมองหาการให้บริการลูกเรือและพื้นที่บริการขนส่งสินค้า
หากทุกอย่างไปได้ดีกับเที่ยวบินทดสอบสำหรับ Talon-A สตราโตลาunchระบุว่าพวกเขาหวังว่าจะพร้อมสำหรับเที่ยวบินเชิงพาณิชย์ภายในปี 2566
