ลูกเรือ Dragon คนแรกของ SpaceX ถูกพบเห็นที่สถานีอวกาศนานาชาติก่อนที่จะลงจอดในวันที่ 3 มีนาคม 2019 ระหว่างเที่ยวบินทดสอบ Demo-1
(ภาพ: © NASA TV)
ความแห้งแล้งบนเครื่องบินมนุษย์ที่ยาวนานของสหรัฐอาจไม่นานนัก
นักบินอวกาศอเมริกันต้องพึ่งพา แต่เพียงผู้เดียว ยานอวกาศ Soyuz รัสเซีย เพื่อไปและกลับจากวงโคจรตั้งแต่เดือนกรกฎาคม 2554 เมื่อนาซ่าออกจากกองยานกระสวยอวกาศ (พื้นที่ Suborbital เป็นเรื่องที่แตกต่าง: SpaceShipTwo ของ Virgin Galactic ได้สร้างขึ้น crewed สองเที่ยว ถึงอาณาจักรนั้นตั้งแต่ธันวาคม 2561)
นาซ่าต้องการให้รถอเมริกันส่วนบุคคลยุติการพึ่งพาและได้ส่งเสริมการพัฒนาของพวกเขาผ่านโปรแกรมลูกเรือพาณิชย์ ในเดือนกันยายน 2014 องค์การนาซ่าได้รับเงินรางวัล 2.6 พันล้านเหรียญสหรัฐให้กับ SpaceX และ 4.2 พันล้านเหรียญสหรัฐให้กับโบอิ้งเพื่อทำงานเกี่ยวกับแท็กซี่อวกาศของพวกเขาเสร็จ ลูกเรือมังกร และ CST-100 Starlinerตามลำดับ ในเวลานั้นเจ้าหน้าที่ของนาซ่ากล่าวว่าพวกเขาต้องการยานพาหนะเหล่านี้อย่างน้อยหนึ่งคันที่จะเปิดใช้งานและจะเปิดตัวในปลายปี 2560
ในภาพถ่าย: ทัวร์ชมยานอวกาศ Dragon Dragon ของยานอวกาศ
นั่นไม่ได้เกิดขึ้นแน่นอน แต่ตอนนี้ลูกเรือ Dragon Dragon เกือบจะพร้อมแล้วนาย Jim Bridenstine และผู้ก่อตั้ง SpaceX Elon Musk ผู้ก่อตั้ง NASA กล่าวในวันนี้ (10 ต.ค. ) ในช่วงงานอีเวนต์ที่สำนักงานใหญ่ของ บริษัท ใน Hawthorne รัฐแคลิฟอร์เนีย
“ เราเข้าใกล้มากและเรามั่นใจมากว่าในส่วนแรกของปีหน้าเราจะพร้อมที่จะเปิดตัวนักบินอวกาศชาวอเมริกันบนจรวดของอเมริกา” Bridenstine กล่าว
ในช่วงไตรมาสแรกของปี 2020 - นั่นคือมกราคมถึงมีนาคม - เป็นเป้าหมายที่เหมือนจริงสำหรับภารกิจ Demo-2 ของ SpaceX เขากล่าวเสริม เที่ยวบินทดสอบที่จะนำพานักบินอวกาศของนาซ่าดั๊กเฮอร์ลีย์และบ๊อบ Behnken ไปและกลับจากสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) การปฏิบัติภารกิจของสถานีอวกาศนานาชาติที่หดตัวนั้นจะตามมา
แต่ Bridenstine เน้นว่าระยะเวลานี้จะเกิดขึ้นก็ต่อเมื่อสิ่งต่าง ๆ เป็นไปตามแผนที่วางไว้กับการพัฒนาของ Crew Dragon และนั่นก็ยังห่างไกลจากการรับประกันอย่างที่เราเห็นในฤดูใบไม้ผลิที่ผ่านมานี้
เมื่อวันที่ 20 เมษายน SpaceX ได้ทำการทดสอบเครื่องยนต์หลายชุดที่สถานีกองทัพอากาศ Cape Canaveral บนยานพาหนะ Dragon Dragon ที่บิน สาธิต-1สถานที่สำคัญที่ไม่ได้ทำการบินทดสอบกับสถานีอวกาศนานาชาติที่เปิดตัวเมื่อวันที่ 2 มีนาคมและกลับสู่โลกในอีกหกวันต่อมา มีบางอย่างผิดพลาดในระหว่างการทดสอบก่อนที่ SuperDraco ของลูกเรือ Dragon จะยกเลิกการทำงานของเครื่องยนต์ซึ่งได้รับการออกแบบมาเพื่อทำลายแคปซูลเพื่อความปลอดภัยในกรณีที่เกิดเหตุฉุกเฉินขึ้น - ยิงขึ้นและ ยานพาหนะถูกทำลาย.
SpaceX ได้ทำการปรับปรุงระบบการยกเลิกแทรคของ Crew Dragon และจะเริ่มทดสอบการออกแบบใหม่อย่างเข้มงวดในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า Musk กล่าว
บริษัท ยังมี ปัญหาเกี่ยวกับระบบโดดร่มของแคปซูลเมื่อเร็ว ๆ นี้. SpaceX ได้ตัดสินใจเปลี่ยนจากการออกแบบร่มชูชีพ "Mark 2" เป็น "Mark 3" ซึ่งมีเส้นสายที่แข็งแกร่งกว่ามากและมีรูปแบบการกระจายการเย็บที่ดีกว่า Musk กล่าว Mark 3 ยังคงต้องผ่านการทดสอบและรับรองอย่างสมบูรณ์และงานดังกล่าวจะเพิ่มขึ้นในไม่ช้าเช่นกัน
“ เราหวังว่าจะได้รับการทดสอบการตกรุ่น Mark 3 ครั้งแรกภายในหนึ่งหรือสองสัปดาห์จากนั้นจะมีการทดสอบอย่างต่อเนื่องหลังจากนั้น” มัสค์กล่าว "แน่นอนว่าเราต้องการได้อย่างน้อยสิ่งที่อยู่ในลำดับของการทดสอบที่ประสบความสำเร็จ 10 ครั้งติดต่อกันก่อนที่จะเปิดตัวนักบินอวกาศ"
SpaceX ควรจะสามารถบรรลุเป้าหมายครั้งนั้นได้ภายในสิ้นปีหากทุกอย่างเป็นไปด้วยดีเขากล่าวเสริม นั่นสามารถปูทางให้กับลูกเรือ Dragon และจรวด Falcon 9 ที่จะบิน Demo-2 ที่จะส่งมอบจากแคลิฟอร์เนียไปยัง Cape Canaveral ก่อนที่จะถึงปี 2019
ทั้งสองประเด็น - ระบบขับแท้งและร่มชูชีพ - เป็นรายการเดียว "ที่ SpaceX ทราบว่าทำให้ตารางมีความเสี่ยง" Musk กล่าว
อย่างไรก็ตามเช่น Bridenstine ผู้ประกอบการมหาเศรษฐีได้ออกคำเตือน: "แต่อาจมีสิ่งอื่น ๆ ที่เราค้นพบนี่เป็นสิ่งสำคัญที่ต้องคำนึงถึง"
แน่นอนว่าทั้งสองคนเน้นย้ำว่าในขณะที่พวกเขาอยากให้ SpaceX เริ่มบินนักบินอวกาศไม่มีอะไรที่จะต้องรีบเร่ง
“ นี่เป็นเรื่องใหญ่สำหรับประเทศของเราและเราไม่สามารถเข้าใจผิดได้” Bridenstine กล่าว "เราต้องการให้แน่ใจว่าเราทำให้ถูกต้อง"
SpaceX มีภารกิจทดสอบที่ยิ่งใหญ่อีกครั้งก่อนการสาธิต -2: การทดสอบการยกเลิก (IFA) บนเครื่องบินซึ่งจะแสดงให้เห็นถึงประสิทธิภาพของ SuperDracos ในระหว่างการเปิดตัวจาก Cape Canaveral IFA อาจเกิดขึ้นได้ เร็วเท่าในเดือนหน้าMusk กล่าวเมื่อเร็ว ๆ นี้
ขณะเดียวกันโบอิ้งกำลังก้าวไปสู่ความสำเร็จครั้งใหญ่ของ บริษัท เอง: การบินทดสอบครั้งแรกของ Starliner ไปยังสถานีอวกาศนานาชาติซึ่ง บริษัท เพิ่งประกาศคือ กำหนดเป้าหมายสำหรับกลางเดือนธันวาคม.
- ลูกเรือ Dragon Demo-1 ทดสอบการบินในรูปภาพของ SpaceX
- Elon Musk กล่าวว่าโครงการ Starship ของ SpaceX ไม่ส่งผลกระทบต่อเที่ยวบิน Dragon Crew ของ NASA
- SpaceX ยิงจรวดขึ้นเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการเปิดตัวนักบินอวกาศครั้งที่ 1 กับลูกเรือ Dragon (รูปภาพ)
หนังสือของ Mike Wall เกี่ยวกับการค้นหาชีวิตมนุษย์ต่างดาว "ข้างนอกนั้น"(Grand Central Publishing, 2018; ฉบับนี้สามารถ Karl Tate) กำลังออกแล้ว ติดตามเขาบน Twitter @michaeldwall. ติดตามเราบน Twitter @Spacedotcom หรือ Facebook.
