ก่อนที่ดาวพลูโตจะถูกค้นพบมีดาวเคราะห์ 8 ดวงในระบบสุริยะ และดาวพุธก็เล็กที่สุด แต่การวัดที่แม่นยำช่วยให้นักวิทยาศาสตร์สรุปได้ว่าพลูโตเป็นดาวเคราะห์ขนาดเล็ก จากนั้นในปี 2549 นักดาราศาสตร์โหวตให้ลบดาวพลูโตออกไปเป็นดาวเคราะห์ดังนั้นเราจึงกลับไปที่ดาวเคราะห์ 8 ดวง และอีกครั้งดาวพุธเป็นดาวเคราะห์ที่เล็กที่สุดในระบบสุริยะ แต่ให้เปรียบเทียบดาวเคราะห์แคระพลูโตกับดาวพุธ
ในแง่ของขนาดนักวิทยาศาสตร์ตอนนี้รู้ว่าดาวพุธมีขนาดใหญ่กว่าพลูโตอย่างมีนัยสำคัญ เส้นผ่านศูนย์กลางของปรอทอยู่ที่ 4,879.4 กม. ในขณะที่เส้นผ่าศูนย์กลางของพลูโตอยู่ที่ 2,360 กม. ดังนั้นดาวพุธจึงมีขนาดใหญ่กว่าดาวพลูโตประมาณสองเท่า และสำหรับการเปรียบเทียบดาวพลูโตนั้นมีขนาดเส้นผ่าศูนย์กลางโลกเพียง 18% ในขณะที่ดาวพุธนั้นมีขนาดเส้นผ่าศูนย์กลาง 38% ของโลก
เมื่อพูดถึงความหนาแน่น Mercury และ Pluto นั้นแตกต่างกันมาก ดาวพุธประกอบด้วยหินและโลหะในขณะที่ดาวพลูโตเป็นน้ำแข็งและหิน ความหนาแน่นของปรอทเท่ากับ 5.427 g / cm3ในขณะที่ความหนาแน่นของพลูโตอยู่ที่ประมาณ 2 g / cm3. และเนื่องจากพลูโตมีขนาดเล็กและหนาแน่นน้อยกว่าเมอร์คิวรี่จึงมีแรงโน้มถ่วงที่ต่ำกว่ามาก ในขณะที่คุณรู้สึกถึงแรง 38% ของแรงโน้มถ่วงของโลกที่ยืนอยู่บนพื้นผิวของดาวพุธคุณจะได้สัมผัสกับแรงโน้มถ่วงของโลกเพียง 5.9% ของดาวพลูโต มันจะยากมากที่จะเดินไปรอบ ๆ พื้นผิวของพลูโตโดยไม่ต้องลอยขึ้นไปในอากาศในทุก ๆ ขั้นตอน
ดาวพุธเป็นดาวเคราะห์ที่อยู่ใกล้ดวงอาทิตย์มากที่สุดซึ่งโคจรอยู่ที่ระยะทางเฉลี่ยเพียง 57.9 ล้านกม. ในขณะที่ดาวพลูโตโคจรด้วยระยะทางเฉลี่ย 5.9 พันล้านกิโลเมตร ดาวพุธโคจรครบรอบในเวลาเพียง 88 วันในขณะที่ดาวพลูโตใช้เวลา 248 ปีในการเดินทางรอบดวงอาทิตย์เพียงครั้งเดียว
ดาวพุธไม่มีวงแหวนหรือดวงจันทร์ในขณะที่ดาวพลูโตมีดวงจันทร์อย่างน้อย 3 ดวง (Charon, Nix และ Hydra) และอาจมีวงแหวนน้ำแข็งจาง ๆ สิ่งเหล่านี้อาจเกิดขึ้นจากผลกระทบของอุกกาบาตบนพื้นผิวดาวพลูโตเมื่อวัตถุพุ่งขึ้นสู่วงโคจรรอบ ๆ มัน
แม้ว่าจะมีความแตกต่างใหญ่อย่างหนึ่งระหว่างสองโลกนี้ เป็นไปได้ที่จะเห็นดาวพุธด้วยตาเปล่า หากคุณมุ่งหน้าไปก่อนพระอาทิตย์ขึ้นหรือหลังพระอาทิตย์ตกและมองไปที่ขอบฟ้าคุณสามารถเห็นดาวพุธด้วยดวงตาของคุณเอง ดาวพลูโตต้องการกล้องโทรทรรศน์ที่ทรงพลังมาก และถึงแม้มันจะดูเหมือนจุดจาง ๆ
ความแตกต่างอีกอย่างก็คือความจริงที่ว่ายานอวกาศจากโลกมาเยี่ยมพุธ สิ่งนี้ทำให้เราได้เห็นภาพพื้นผิวของดาวเคราะห์อย่างใกล้ชิด ดาวพลูโตไม่เคยเห็นใกล้ แม้ว่าจะมีการเปลี่ยนแปลงในไม่ช้าเมื่อยานอวกาศนิวฮอริซอนส์ของนาซ่ามาถึงพลูโตในปี 2558 และถ่ายภาพแรกของดาวเคราะห์แคระ
เราได้เขียนเรื่องราวมากมายเกี่ยวกับดาวพุธไว้ที่นิตยสารอวกาศ นี่คือบทความเกี่ยวกับการค้นพบว่าแกนกลางของดาวพุธเป็นของเหลว และวิธีการที่ดาวพุธน้อยกว่าดวงจันทร์จริง ๆ
หากคุณต้องการข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับเมอร์คิวรี่ลองอ่านคู่มือการสำรวจระบบสุริยะของนาซ่าและนี่คือลิงค์ไปยังหน้ามิสเซ่อร์ของผู้ส่งข้อความของนาซ่า
ที่มา: NASA
