มนุษย์เรามีความหิวไม่รู้จักพอที่จะเข้าใจจักรวาล ดังที่คาร์ลเซแกนกล่าวว่า“ การทำความเข้าใจคือความปีติยินดี” แต่เพื่อให้เข้าใจจักรวาลเราต้องการวิธีที่ดีกว่าและดีกว่าในการสังเกตมัน และนั่นหมายถึงสิ่งหนึ่ง: กล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่ใหญ่โตมหาศาล
ในซีรี่ส์นี้เราจะดู 6 กล้องโทรทรรศน์ซุปเปอร์ของโลก:
- กล้องโทรทรรศน์แมเจลแลนยักษ์
- กล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่ที่ครอบงำ
- กล้องโทรทรรศน์ 30 เมตร
- กล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่ที่สุดในยุโรป
- กล้องโทรทรรศน์สำรวจสรุปขนาดใหญ่
- กล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์เวบบ์
- กล้องโทรทรรศน์สำรวจภาคสนามกว้าง
กล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่ที่สุดในยุโรป (E-ELT) เป็นขอบเขตขนาดใหญ่ที่ถูกสร้างขึ้นโดยหอดูดาวยุโรปตอนใต้ ขณะนี้อยู่ระหว่างการปรับปรุงในทะเลทรายอาตากามาทางตอนเหนือของชิลี ESO กับพันธมิตรได้สร้างกล้องโทรทรรศน์ที่ใหญ่ที่สุดและทันสมัยที่สุดในโลกเช่น Atacama Large Millimeter Array (ALMA) และกล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่มาก (VLT.) แต่ด้วยกระจกหลักระยะ 39 เมตร E - ELT จะแคระกล้องอื่นในกองยานของ ESO
ในฐานะที่เป็นดร. Michele Cirasuolo นักวิทยาศาสตร์ของโปรแกรมสำหรับ ELT บอกกับนิตยสารอวกาศ“ กล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่ที่สุด (ELT) เป็นโครงการสำคัญของหอสังเกตการณ์ในยุโรปใต้ (ESO) และเมื่อสร้างเสร็จในปี 2024 จะเป็นกล้องโทรทรรศน์แสง / อินฟราเรดที่ใหญ่ที่สุดใน โลก. มันแสดงให้เห็นถึงขั้นตอนต่อไปและจะเสริมการวิจัยที่ทำกับ GMT (Giant Magellan Telescope) และกล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่อื่น ๆ ที่ถูกสร้างขึ้น”
E-ELT เป็นผู้สืบทอดต่อกล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่ที่ครอบงำ (OWL) ซึ่งเป็น ESO ที่ถอยห่างจากเนื่องจากป้ายราคา 1.5 พันล้านยูโร ESO เน้นที่ E-ELT แทน เว็บไซต์สำหรับ E-ELT ได้รับการคัดเลือกในปี 2010 และในอีกไม่กี่ปีข้างหน้าการออกแบบก็ได้ข้อสรุป
เช่นเดียวกับกล้องโทรทรรศน์อื่น ๆ - รวมถึง Keck Telescope กระจกหลักของ E-ELT จะประกอบด้วยส่วนหกเหลี่ยมที่ผลิตขึ้นเป็นรายบุคคล 798 คน กระจกหลักจะติดตั้งเซ็นเซอร์ขอบเพื่อให้แน่ใจว่าแต่ละส่วนของกระจกได้รับการแก้ไขเกี่ยวกับเพื่อนบ้านตามขอบเขตที่มีการเล็งหรือเคลื่อนย้ายหรือเมื่อถูกรบกวนจากการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิลมหรือการสั่นสะเทือน
E-ELT เป็นระบบมิเรอร์ 5 ตัว นอกเหนือจากกระจกหลักตัวใหญ่และกระจกรองก็มีกระจกอีกสามบาน ลักษณะที่ผิดปกติของการออกแบบของ E-ELT คือกระจกระดับอุดมศึกษา กระจกระดับตติยภูมินี้จะให้ E-ELT คุณภาพของภาพดีขึ้นในมุมมองที่กว้างกว่ากระจกเงาหลักและรอง
ขอบเขต has ยังมีอีกสองกระจกที่ให้ออพติคที่ปรับได้และระบบป้องกันภาพสั่นไหวรวมถึงการอนุญาตให้ติดตั้งเครื่องมือวิทยาศาสตร์ขนาดใหญ่มากขึ้นในขอบเขต ‘พร้อมกัน
E-ELT ได้รับการออกแบบมาสำหรับวาระวิทยาศาสตร์ที่ทะเยอทะยาน หนึ่งในแง่มุมที่น่าตื่นเต้นที่สุดของ E-ELT คือความสามารถในการจับภาพดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะ กระจก 39 เมตรจะไม่เพียง แต่รวบรวมแสงมากขึ้นจากวัตถุที่อยู่ห่างไกลและจาง ๆ แต่จะเพิ่มความละเอียดเชิงมุมให้มากขึ้น ซึ่งหมายความว่ากล้องโทรทรรศน์จะสามารถแยกแยะวัตถุที่อยู่ใกล้กันได้
ดังที่ดร. Cirasuolo อธิบายว่า“ นี่จะช่วยให้ ELT สามารถถ่ายภาพดาวเคราะห์นอกระบบใกล้กับดาวที่พวกเขากำลังโคจรอยู่ เราตั้งเป้าที่จะสำรวจดาวเคราะห์ในเขตที่อยู่อาศัย (ซึ่งอาจมีน้ำของเหลวอยู่บนพื้นผิว) และนำสเปกตรัมไปวิเคราะห์องค์ประกอบของชั้นบรรยากาศของพวกมัน”
E-ELT มีเป้าหมายอื่นเช่นกัน มันมีจุดมุ่งหมายเพื่อสำรวจการก่อตัวและวิวัฒนาการของระบบดาวเคราะห์และตรวจจับน้ำและโมเลกุลอินทรีย์ในดิสก์ก่อกำเนิดดาวเคราะห์รอบดาวฤกษ์ที่ก่อตัวขึ้น มันจะดูวัตถุที่อยู่ไกลที่สุดบางส่วนที่เป็นไปได้ - ดาวดวงแรกกาแลคซีและหลุมดำ - พยายามทำความเข้าใจความสัมพันธ์ระหว่างพวกมัน
กล้องโทรทรรศน์ได้รับการออกแบบมาเพื่อศึกษากาแลคซีแห่งแรกและจัดทำแผนภูมิวิวัฒนาการในช่วงเวลาหนึ่ง ราวกับว่าเป้าหมายทางวิทยาศาสตร์นี้ไม่น่าประทับใจพอ E-ELT มีความหวังที่จะวัดความเร่งในการขยายตัวของจักรวาลโดยตรง
วิดีโอนี้อธิบายถึงการออกแบบของ E-ELT และเป้าหมายทางวิทยาศาสตร์บางส่วน
ทั้งหมดนี้เป็นเป้าหมายที่น่าสนใจ แต่สำหรับเราหลายคนคำถามที่น่าสนใจที่สุดที่เราพบคือ“ เราอยู่กันตามลำพังหรือไม่” ดร. Cirasuolo รู้สึกเหมือนเดิม ตามที่เขาบอกกับนิตยสาร Space ว่า“ เป้าหมายสูงสุดคือการค้นหาสัญญาณของชีวิต แน่นอนว่ากล้องรุ่นต่อไปจะช่วยให้เราก้าวไปข้างหน้าอย่างมากในการทำความเข้าใจดาวเคราะห์สุริยะพิเศษและการค้นหาชีวิตในจักรวาล”
E-ELT จะไม่ทำงานคนเดียว Super Telescopes อื่น ๆ เช่น Giant Magellan Telescope, Thirty Meter Telescope และแม้แต่ Large Synoptic Survey Telescope จะทำงานร่วมกันเพื่อขยายขอบเขตความรู้
อาจนานมากก่อนที่เราจะพบชีวิตที่อื่นในจักรวาล แต่ด้วยการขยายความรู้ของเราเกี่ยวกับดาวเคราะห์นอกระบบ E-ELT จะเป็นส่วนสำคัญของความพยายามอย่างต่อเนื่อง ไม่กี่ปีที่ผ่านมาเราไม่แน่ใจว่าเราจะพบดาวเคราะห์จำนวนมากรอบดาวฤกษ์อื่น ตอนนี้การค้นพบดาวเคราะห์นอกระบบเป็นเรื่องธรรมดา หาก E-ELT ปฏิบัติตามคำมั่นสัญญาแล้วการจับภาพดาวเคราะห์นอกระบบที่แท้จริงอาจกลายเป็นเรื่องธรรมดาเช่นกัน
